Alice Childress’ Plays Offer Indispensable Insight into Black Lives

「アメリカの素晴らしい劇作家のリストは、アリス・チルドレス（65）なしでは不完全だ。彼女のクールな目は、歴史、演劇、黒人、白人への深い洞察を見た」と、MacDowell Fellow Helen Shaw（14）は、ニューヨーク誌オンラインカルチャー空間、Vultureの1月に書いたエッセイのなかで書いています。 “誰もがチルドレスの作品を蘇らせるべきだ。 ドラマは、美しく観察された人間のディテールに満ちた強力なボディブローで、いくつかのジャンルでハードスイングしている」
チルドレスは1916年にサウスカロライナ州チャールストンで生まれ、9歳のときに両親が別れると、ハーレムに移り住んで奴隷の娘である祖母と暮らし、読み書きを奨励されたという。 その後、祖母の死により高校を中退するが、アメリカ黒人劇場で学び、11年間舞台に立ち、女優として高い評価を受ける。
1949年に一幕物の劇『フローレンス』を書き、自ら演出・主演を務める。 この作品は、彼女が執筆活動を通じて探求してきたテーマ、すなわち黒人女性の地位向上、異人種間の政治、労働者階級の生活などを反映している。 チルドレスの最初の長編劇映画「Trouble in Mind」は演劇界の人種差別をテーマにしたもので、1955年にステラ・ホルトのGreenwich Mews Theatreで制作され、91回上演されました。 次のドラマ作品「Wedding Band: ショーが「ジェレミー・O・ハリスの『（15）スレイブ・プレイ』の先駆けのような気がする」と言う「白黒の愛憎劇」は、1962年に書かれたが、ブロードウェイのプロデューサーは誰も手を付けなかった。 この作品は、異人種間のカップルの苦悩を描き、シカゴ・リーダーの批評家トニー・アドラーによれば、「舞台で語られたアメリカの人種的精神病について、最も裸で野蛮で鋭く正直なスピーチの数々」を含んでいます。
チルドレスはヤングアダルト小説でも知られ、その中には「Those Other People」（1989年）、「A Hero Ain’t Nothin’ but a Sandwich」（1973年）などがあります。 後者は1978年に脚本化され、シシリー・タイソンとポール・ウィンフィールドが主演した長編映画となった。 1979年の小説『A Short Walk』はピューリッツァー賞にノミネートされた。

Helen Shawのエッセイ「Alice Childress Didn’t Defang Her Plays, and Producers Said No」

Read Selected Plays of Alice Childress
Alice Childressの論文はハーレムのブラックカルチャー研究センターで保存されています（PDF）

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