Am I a good writer?
「私の文章を見て、私が良い作家かどうか教えてもらえませんか」
安心したいという気持ちはよく分かります。 承認してもらうのがうれしいだけでなく、書くことは漠然としたものです。 ゴールラインもエッグタイマーもスコアボードもなく、いつ終わったかを教えてくれるわけではありません。
自分が優秀かどうか、どうすればわかるのでしょうか。 自分が十分な実力を持っているかどうか、どうやって知ることができるのでしょうか。
この質問をしている人は、いくつかのことを知っておく必要があります。
あなたは良い作家ですか。 はい、いいえ、そしてその中間です。
すでに書いていて、この質問をするほど関心を持っているなら、おそらく書くことができます – 少なくとも基本的なレベルでは。
あなたがライターをやっているなら、どんなに上級者であっても、また、おそらくもっとうまくできるはずです。
文章は進化するスキルである
ある人は他の人よりも自然に書けるようになる。 それは、どんなことにも言えることです。
子供のころ、私は多くの大人よりうまく書けた。 だからといって、私の初期の文章（エヘン、あなたの方向を見ている、10代の頃）が、今少しぞっとしないわけではないのです。
そして、他の編集者や未来の自分が、私の書いたどんな作品でも、それをより良くすることができないということでもないのです。
自分の作品は常に進化している。
その事実を受け入れ、書き続け、学び続けることで、あなたは「良い」に近づいていきます-「良い」の意味が何であれ。
「Yay」や「Nay」を得ても、そのどちらかを得られるわけではありません。
書くことは、他のものと同じようにスキルであると受け止めてください。 そして、スキルは開発するのに時間がかかります。 うまくなりたいのであれば、スキルは継続的な作業である
文章は他のものと同じようにスキルである。 3年前にボクシングジムに入り、ボクシングを始めたとき、もし自分が良いボクサーかどうかを尋ねたら、笑われたことでしょう（あるいは、顔を殴られたかもしれません）。
Hell, I wouldn’t ask that question today. 以前よりずっと下手くそになった。 しかし、スキルは継続的な作業を必要とします。 私より生まれつきボクサーとして優れている人もいるだろうか？ そうだろう。 しかし、仕事、集中力、一貫性、そして良い先生がいれば、私は上達することができるのです。
私は自分が十分かどうかを尋ねない。 自分の弱点に注意する。 私はフィードバックを受ける。
だから、よりよい作家になるための最善の方法は、自分が十分かどうか尋ねるのをやめることかもしれない。
その代わりに、「私は書く必要があるのか」と問いかけ、答えがイエスなら–それが心の奥底からの小さなイエスであっても–、ただ書きに行くのです。
わかりました、もっといい作家になりたいのですね？
しかし、誰かに自分の作品を読んでもらい、それが良いものかどうか教えてほしいと一般的に頼んでも、おそらくあまり達成できないでしょう。 実際、それは間違った方向にスパイラルしてしまうかもしれません。
自分の文章を改善するには、何人かの優れた編集者と一緒に仕事をする必要があります。 編集は一方通行ではありません。
その方法を紹介しましょう。
1人か2人の編集者を見つけ、彼らをあなたの「チーム」に引き入れましょう。 これは有償の関係でも、共生のサポートシステムでもかまいません。 彼らは、あなたがより良い作家になることを求めていること、そしてこの旅において彼らのサポートが必要であることを知る必要があります。 (
これらの人々は、何らかの形であなたやあなたの作品に投資している必要があります。 メンター、同僚、顧客 (過去または既存)、ビジネス パートナー、戦友などです。 彼らはあなたの仕事を理解し、ライティングや編集における成功（あなたの定義がどうであれ）をあなたに証明、実証している必要があります。
編集者／ライティングメンターは、次のような人であるべきです：
– あなたが好きな作品の人
– あなたが信頼し尊敬する人
– そして理想的には、あなたが到達しようとしている読者や、あなたが真似しようとしている作家のような人を代表する人です。 彼らにあなたの作品を編集してもらい、その編集をあなたと一緒に、横に並べて見直してみましょう。 一つひとつのメモと、彼らがなぜそれを提案したのかを考えてみてください-白紙委任状を受け取らないように。 彼らの視点から学ぼうとすることです。
一般的なフィードバックが欲しい場合は、以下のような質問をするとよいでしょう：
自分の文章が「良い」かどうかを尋ねるのではなく、次のように尋ねます：
– それは明確か？ 私のメッセージは効果的に伝わっているか。
– この文章を読んで、あなたはどのように感じましたか。
– 私の文法は正しいですか？
– この文章はあなたの心に響いていますか？ なぜか、なぜか。
– この文章から何を考えましたか。
フィードバックを受けたからといって、それを受け止める必要はありません！
数え切れないほどの有名作家が、出版社を見つけるまでに何度も何度も本を断られました。 今日の偉大な作家の多くは（そして歴史上の偉大な作家も）、書けないと言われていたのです。
フィードバックは改善の助けになります。
しかし、あなたやあなたの文章に対する他人の意見によって、書くことを完全に止めてしまわないようにしましょう。
迷ったら、心から書きましょう。
自分が「下手な」作家かもしれないことを受け入れ、それでいいのです。
私は以前、大学で集中ライティングプログラムを受けたことがありますが、講師の一人が「私は良い作家か」という質問にこのように答えました：
たとえあなたが悪い作家だとしても、どれだけの悪い本が出版されるか考えてみましょう！
これはおかしな話ですが、本当に素晴らしいアドバイスです。
作家、特に初期の作家は、もしかしたら自分は最低かもしれないと恐れています。 どうしたらわかるのだろう？ 神様、お願いです、なぜ誰か教えてください！
あなたにできることは、最高の仕事をすることです。
悪い本を取り上げよう…あ、そういえば…フィフティ・シェイズ・オブ・グレイだっけ？
ホワットシェイズは相当な駄作だぞ。 安っぽい混合比喩と陳腐な表現があちこちでぶつかり合い、たくさんのあり得ないことが混ざっている…その文章はクリスチャン・グレイの寝室の床よりもぞんざいだった。 (私がそこで何をしたかわかりますか？)
しかし、本当に。 50 Shades」は驚異的な成功を収めた本でした。
私たちは、ひどい作家でありながら、そのような成功を収めることができて、とても幸運なはずです！
あなたが本当に尋ねるべき質問
あなたが作家であるかどうかについて心配するのはやめて、自分に問いかけてください：なぜあなたは書いているのか？
何のために書いているのか？
それは自分自身に帰結するのか？
それはあなたに明晰さを与えるのか？
それはあなたが生きていると感じさせるのか？ 何か重要なことを言いたいですか？
あなたは、あなたが言わなければならないことから利益を得る誰かがそこにいると信じていますか？
もしあなたが書くべきかどうか迷っているなら、自問自答してみてください。
書く必要があると感じているか？
それなら、はい、絶対にはいです。 あなたは書くべきです。
あなたが「下手な」作家であろうとなかろうと、私は気にしません。
書きに行け。