Ammonium Nitrate:

レバノン当局がベイルートの壊滅的な爆発を引き起こしたと発表した硝酸アンモニウムは、一般に肥料として使用される無臭の結晶性物質で、数十年にわたって多くの産業爆発を引き起こしてきました。

これらには、2013年にテキサス州の肥料工場で15人が死亡し、故意と断定されたものや、2004年に161人が死亡した北朝鮮の鉄道爆発が含まれます。

燃料油と組み合わせると、硝酸アンモニウムは建設業界で広く使用されている強力な爆薬を作り出しますが、タリバンのような反乱軍も即席爆薬として使用しています。

1995年のオクラホマシティの攻撃では、連邦ビルを破壊し、168人の死者を出した爆弾の製造に2トンが使用された。

レバノンのハッサン・ディアブ首相は、ベイルート港の倉庫に何年も保管されていた2750トンのアンモニウム・ナイトレートが爆発し、数十人が死亡、首都に広範囲の被害を引き起こしたと発表した。

硝酸アンモニウムは、2015年に発火し、少なくとも165人が死亡し、10億ドル以上の損害をもたらした爆発を引き起こした中国北部の都市、天津の倉庫に保管されていた化学物質の一つである。

An investigation found to improper storage of the chemicals was to blame.中国北東部の天津市で倉庫の爆発があり、新車の残骸が焼け残った。

農業では、硝酸アンモニウム肥料は顆粒状で施され、水分下で素早く溶け、窒素–植物の成長の鍵となる–を土壌に放出させることができる。

しかし、ロードアイランド大学の化学教授Jimmie Oxley氏はAFPに対し、「（ベイルート爆発の）ビデオを見ると、黒い煙、赤い煙が見えますが、あれは不完全な反応です」と述べました。

「私は、硝酸アンモニウムの反応を誘発する小さな爆発があったと仮定していますが、その小さな爆発が事故であるか、意図的なものであるかはまだ聞いていません」

それは、硝酸アンモニウムが酸化剤であり、燃焼を強めて他の物質をより容易に発火させるが、自体はあまり燃焼性がないためであります。

こうした理由から、一般に硝酸アンモニウムの保管場所には非常に厳しい規則があります。たとえば、燃料や熱源から遠ざけておかなければなりません。

実際、欧州連合の多くの国では、硝酸アンモニウムに炭酸カルシウムを加え、より安全な硝酸アンモニウムカルシウムを作るよう求めています。

たとえば、化学施設テロ対策基準では、2,000ポンド（900キロ）以上の硝酸アンモニウムを保管する施設は検査の対象となります。

その危険性にもかかわらず、農業と建設における硝酸アンモニウムの正当な使用によって、それが不可欠になったとオックスレイは述べています。

「火薬がなければこの現代社会は成り立たないし、硝酸アンモニウム肥料がなければ今の人口を養うことはできない」と彼女は言いました。

「私たちは硝酸アンモニウムを必要としており、それを使って何をするかによく注意すればよいのです」

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