Ankylosauria

アンキロサウルス類は、ジュラ紀後期から白亜紀にかけて知られています。 大小の骨板がモザイク状に連なり、背中と脇腹をすっぽり包んでいたことから「装甲恐竜」と呼ばれています。 ユオプロケファルス、ノドサウルス、パラエオシンカスなどのアンキロサウルスは、比較的低くて幅広の体型で、短くてずんぐりした脚で地面に近いところを歩く四足歩行の体型をしているものが多い。 ステゴサウルスと同様、後脚は前脚より長かったが、ステゴサウルスほど不釣り合いな脚ではなかった。 しかし、ステゴサウルスと同様に四肢はがっしりとした柱状で、大腿骨と上腕は脛骨と前腕より長く、中足骨はずんぐりしていた。 これらの特徴は、ゆっくりとした重力下での移動様式を指し示している。 足は半外反足で、おそらく軟骨のパッドで下から支えられていた。

アンキロサウルスの頭蓋骨は低く、幅広く、箱状で、皮膚楯（骨膜）があり、しばしばその下の頭蓋骨に融合していた。 ユオプロケファルスでは、まぶたまで骨で覆われていたようです。 顎は弱く、非常に小さな先骨で、顎の筋肉を取り付けるための目立った骨の突起はない。 小さな顎の筋肉室は開口部がなく、大部分が真皮の骨で覆われていた。 歯は小さく、緩やかな間隔の葉状構造で、最古の原始鳥類歯を思わせる。 すべての分類群では、どちらの顎にもほとんど歯がなく、他の鳥類が高度に専門化した多数の歯を持つのとは著しい対照をなしていた。 このような顎と歯の特徴から、この動物はある種の柔らかいパルプ状の植物を食べていたに違いないという印象があります。

あまり多様でも豊富でもないようですが、アンキロサウルスは北アメリカ、ヨーロッパ、アジアからしか知られていません。 そのため、ノドサウルス科とアンキロサウルス科に分けられ、アンキロサウルス科はノドサウルスから進化したと考えられています。 両者の最も顕著な違いは、進化したアンキロサウルス類には尾の先端に巨大な骨棍棒があることで、ノドサウルス類にはそのような尾の構造はない。 鎧の模様も両者で異なっており、アンキロサウルス類はノドサウルス類よりもさらに幅広く、骨に覆われた頭蓋骨を持つ傾向がある

Kevin Padian John H. Ostrom