Apoptotic protease activating factor-1 (Apaf-1)

アポトーシスは、多細胞生物におけるプログラムされた細胞死の一形態である。 その機能不全は、癌や神経変性疾患など、様々なヒトの疾患において重要な役割を担っている。 アポトーシスの過程では、アポトーシス蛋白質活性化因子-1（Apaf-1）、プロカスパーゼ-9、シトクロムc/dATPからアポプトソームと呼ばれる複合体が形成されます。 アポトーソームは、7分子のApaf-1が左右対称の車輪型に配置された構造である。 Apaf-1には、カスパーゼ9をリクルートするN末端カスパーゼリクルーティングドメイン（CARD）、ヌクレオチド結合オリゴマー化ドメイン（NOD）、シトクロムcと相互作用すると考えられる13本のWD40リピートが含まれており、Apaf-1のオリゴマー化により、カスパーゼ9が自己活性化し、さらに、カスパーゼ3が切断されて細胞死をもたらすと考えられている。 多くの細胞種では、アポトーソームはストレスによるアポトーシスには無関係であり、カスパーゼカスケードを開始させるというよりも増幅させる役割を果たしており、特定の細胞種ではより重要であるに違いない

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