Becquerel, Alexandre-Edmond (1820-1891)
Edmond Becquerelは、科学者一家の一人であった。 父のアントワーヌ＝セザールは自然史博物館の物理学教授で、息子のアンリ＝ベクレルも物理学者で、放射能という現象を発見した（この功績で1903年にノーベル賞を受賞）
エドモンの科学活動は1838年に、18歳という非常に早い年齢で開始されました。 父のために自然史博物館（Muséum d’Histoire Naturelle）に自然史応用物理学教授の椅子が設けられたとき、エドマンドはエコール・ノルマル、エコール・ポリテクニークに進学するか、教授職を得るために父の助手になるか、というジレンマに陥った。 彼は父の助手をすることを選び、二人の協力関係は何十年にもわたって続いた。 こうして、1855年から1856年にかけて父とともに出版された本のタイトルページには、彼の肩書きがこう記されている。 “Professeur au Conservatoire impérial des Arts et Métiers, Aide-naturaliste au Muséum d’Histoire Naturelle, etc.”（フランス国立芸術工芸学校教授、自然史博物館助教授）とある。 ソルボンヌ大学の助手、ヴェルサイユ農科大学の教授を経て、1852年にコンセルヴァトワール デ ザール エ メティエの教授となり、約40年にわたり勤務した。 1878年に父が亡くなると、エドモンは教授の職を継ぐと同時に、美術館の館長に就任した。 1840年にパリ大学で理学博士の学位を取得し、1863年には科学アカデミーの会員に選ばれた。
彼は多くの科学論文と多くの本を出版した。 (1855-1856、父と共著）、Recherches sur divers effets lumineux qui résultent de l’action de la lumiére sur les corps（1859）、La lumiére, ses causes et ses effets 1867（2巻）などがあります。 当時、これらのテーマは「ホット」な話題であった。 エドモンが生まれた年に、ハンス・クリスチャン・オーステッドが電流が磁石に影響を与えることを発見していた。 ファラデーは1831年に誘導現象を発見したばかりで、ルイ・ダゲールはエドモンドが科学的研究を始める前の1837年に写真版を発明している。 エドマンドは光の化学作用の研究に着手し、1839年に光による化学作用の後に電気が発生する、光電効果という驚くべき効果を発見した。 そして、光によって発生する電流を測定することで、光の強さを知ることができる「光電測定器」の製作に取りかかった。 写真版を使って太陽光のスペクトルを調べ、フラウンホーファーが可視部で観察した暗線が紫や紫外線の領域まで続いていること、写真版に紫外線を短時間照射すると赤の部分にも敏感になり、現像しなくても実際に像が得られることを発見した
これらの調査と並行して、彼は父と共に電気の研究を続けた。 彼は補償法を使って、液体溶液を含む多くの物質の抵抗率を測定した。 後者では、電極間の距離を変えることができるチューブを用いて、電極の影響を考慮した。 また、電気化学的な効果やその実用化も重要な課題であった。 第2巻の「……研究」では、メキシコの鉱物から銀を抽出する方法として、当時使われていた木炭や水銀ではなく、電気化学的な方法での抽出の可能性が主に取り上げられている。 水銀は高価であり、木炭は木材不足でますます高価になっていた。 彼は「Trait…」の冒頭で、メキシコの木材消費がこのままでは大変なことになる、メキシコ政府も心配するようにと述べている。 (この時、メキシコは1821年に独立を果たしており、その後の内戦へのフランスの介入は大きな政治課題であったことを指摘している)。 彼は、多数の電池の起電力と内部抵抗について広く研究した。 また、熱電効果を利用して、他の方法では測定が困難な場所でも測定できる温度計を父親と一緒に作った。 例えば、地中の温度は、年間を通じて測定されました。
1839年に、ジャン=バティスト・ビオ（彼は、電流が磁石に与える力を定量的に測定しており、オルステッドが定性的に発見した効果でした）と、燐光、蛍光、発光に関する別の研究が開始されました。 ベクレルは、ある物質に光を当てると発光する現象を研究するために、独創的な装置を考案した。 それは、穴のあいた2枚の円盤を、円盤の間に置いた試料を照らす光線と平行な軸で回転させるというものであった。 穴の開いた円盤が試料を通過する時だけ、試料は光を受け、それ以外の時は円盤が光の通り道を遮る。 同様に、もう一方の円盤の穴が試料を通過するときのみ発光が観察され、穴の相対位置を変えるか回転速度を変えることにより、露光後の時間を変化させて観察することができる。 さらに、発光した光の経路にプリズムを挿入して、分光分析することも可能である。 この簡単な装置で、彼は発光から観察までの時間を4万分の1秒に短縮することに成功した。 例えば、蛍光は燐光と異なり、非常に短い時間であること、蛍光のスペクトルは物質ごとに特徴的であること（非破壊検査の最初の例の1つ）など、多くの重要な結果が得られました。 さらに、アンリがこの研究を続け、ウランの塩を調べるなど、息子のアンリによる放射能の発見にもつながった
エドモン・ベクレルは科学全般に興味を持ち、献身的に取り組みました。 彼は非常に注意深く、想像力豊かな実験家で、科学の実用的な側面にも鋭い感覚を持っていた。 彼は物理学の実用的な利用法、特に電気と磁気、あるいはそれを組み合わせた電磁気学という新しい現象を探求することに多大な努力と見識を注いだ
Stig Steenstrup
BIBLIOGRAPHY
Becquerel, H. (1892). “La chaire de physique du Muséum”（美術館の物理学教室）。 Revue Scientifique 49:674-678.
Harvey, E. N. (1957). 最古から1900年までのルミネセンスの歴史. Philadelphia: アメリカ哲学協会.
Violle, J. (1892). “L’œuvre scientifique de M. Edmond Becquerel”（エドモン・ベクレルの科学的作品）. Revue Scientifique 49:353-360.
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