Berry Oakley Jr: Further On Down The Road
私が編集をしていたベースプレイヤー誌の93年1・2月号で、レイ・コローによる「In Memory of Berry Oakley」という記事が掲載されたことがあります。 オールマン・ブラザーズ・バンドのオリジナル・ベーシストだったオークリーは、ちょうど20年前の1972年11月11日、ギタリストのデュアン・オールマンが亡くなったのと同じような不気味なオートバイ事故で亡くなっていたのだ。 その記事の最後に、当時オールマン・ブラザーズ・バンドのベーシストだったアレン・ウディは、20歳のベリー・オークリー・ジュニアを「彼は父親似で、見た目も演奏も一緒の素晴らしい子だ」と賞賛している
27年後、ベリー・ジュニアはオールマン・ベッツ・バンドのベーシストになり、オールマン・ブラザーズ・バンドのメンバーの息子2人が参加している。 グレッグ・オールマンの息子、デヴォン・オールマンと、ディッキー・ベッツの息子、デュアン・ベッツである。 2018年に設立されたこの7人組のアンサンブルは、8月にセカンド・アルバム『Bless Your Heart』（BMG）をリリースした。 このアルバムを称賛したサラソタ・ヘラルド・トリビューンのウェイド・タタンジェロは、「本物のロックンロールの新鮮なフィックスを求める音楽愛好家は、2020年にオールマン・ベッツ・バンドの2枚組アルバム『Bless Your Heart』以上に満足できるリリースを見つけるのは難しいだろう」と書いている。 ロック、ブルース、カントリー、フォーク、ヴィンテージR&B、ジャズのタッチ、そしてたくさんのソウルを、スマートでモダンな感性でゴージャスにミックスしたものだ」
ベリーJr.は、彼が生まれる前に父親を亡くしているが、強力で堅実なベース演奏という家族の伝統を継承していることに誇りを感じている。 (注：彼は通常「Berry Jr.」と呼ばれていますが、この名前は厳密には正しくありません。 彼の父親のフルネームはRaymond Berry Oakley IIIで、彼のフルネームはBerry Duane Oakleyである)。 母ジュリアはスリー・ドッグ・ナイトのリード・シンガー、チャック・ネグロンと結婚し、ロサンゼルスで成長した。 名付け親は、ドアーズのギタリスト、ロビー・クリーガーである。 ベリーは、幼いころは父親のことをよく知らなかったという。 「11歳か12歳のとき、母が私を座らせて、私の歴史を教えてくれたんだ」と彼は言う。 「ロビーはオールマン・ブラザーズの大ファンだったから、そのことは言っていたけれど、僕はまだ若かったから理解できなかったんだ。 3389>
ベリーの音楽への興味は、早くからビートルズを聴いて刺激された。 「8歳か9歳のとき、携帯用カセット・プレーヤーを持っていて、青いジャケットのベスト盤を聴いた。 ポール・マッカートニーのベースラインを聴いたのを覚えているよ。 そのとき、ポール・マッカートニーのベースラインを聴いて、心をつかまれたんです」。 ベリーが演奏を始めたのは、ハリウッド高校の学生時代。 「16歳のとき、100ドルのファントムベースを手に入れたんだ。 サンセットストリップの小さな店で買ったんだ。 それからホーナーのストラトとカシオのキーボードも買って、3台で弾きまわしたよ。 でも、ベースには惹かれるものがあったんだ。 3389>
やがてベリーは、名付け親が率いるバンドなどでベースを弾くようになった。 1991年には、ロビーの息子であるウェイロン・クリーガー、マイルス・デイヴィスの息子であるエリン・デイヴィス、そして天才ギタリスト、ジョー・ボナマッサが参加した、ある意味レガシーなスーパーグループ、ブラッドラインに参加した。 彼らは1枚のアルバムを制作し、大規模なツアーを行ったが、創造性の違いから解散してしまった。 その後、ベリーはデュアン・ベッツとオークリー・クリーガー・バンドで初めて組んだが、ディッキーの息子とはその何年も前に出会っていた。 「デュアンとは、カリフォルニアで育った頃に知り合ったんだ」と彼は言う。 「彼の母親のポーレットは、シェールの家に住んでいたんだ。 彼女は今日までシェールの個人秘書を務めている。 当時は、ポーレットとシェールが外出するとき、私はその家に行き、デュエインとイライジャ・ブルーの子守をしたものだ」
その後も、デュエイン・ベッツとのバックボーン69、継父とのCNB、ブッチ・トラックス & ザ・フレート・トレイン・バンドなど、バンドは続き、ベリーは、オリジナルのオールマン・ブラザーズ・バンドのドラマーの一人と仕事をしながら学んでいた。 その過程でベリーは、デヴォン・オールマン、デュアン・ベッツ、スライド・ギターのジョニー・スタチェラ、キーボードのジョン・ギンティ、ドラマーのジョン・ラム、パーカッションのR・スコット・ブライアンと共に、オールマン・ベッツ・バンドで現在の地位を築くためのチョップを磨いてきた。
オールマン、ベッツ、オークリーが初めて一緒になったのは、オールマン・ブラザーズ・バンドのツアーのときでした。 「あれは89年のことで、オールマン・ブラザーズが家族全員をツアーに連れ出したときだった」とベリーは言う。 「その時、僕たちはつながったんだ。 その後、さまざまなプロジェクトを進めながらも、彼らは連絡を取り続けた。 「みんな自分たちでやっていたんだ」とベリーは言う。 「デュエインと僕はこのバンドで4回目の共演になると思う。 デヴォンはここ10年ぐらい、自分の名前を売るために頑張っていて、僕たちはいつもすれ違っていたんだ。 彼がデヴォン・オールマン・プロジェクトを始めたとき、デュアンをオープニングに呼んで、デュアンは彼のそばに座っていたんだ。 そして私も彼らと一緒に演奏するようになったんです。 デボンはついに引き金を引いたんだ。 彼は「これを試してみるべきだ」と言ったんだ。 バンドとして集まって、どうやって一緒に作曲して、どうやって演奏して、どうやって一緒に仕事をするのかを見てみよう」と言ったんだ。 そうしたら、すべてが本当にうまく調和したんだ。 これ以上早くやらなかったのが良かったのかもしれない。 一緒にプロジェクトに飛び込む前に、自分たちの声を見つける必要があったんだ。 以前、『Bloodline』で経験したことだけど、みんな若すぎたんだ。 適切な時期を待つのは、私たちにとって良いことだった」
バンドはすぐにマッスル・ショールズ・サウンド・スタジオに入り、マット・ロス＝スパンが制作した『Down to the River』（BMG）を2019年6月にカットし、早いスタートを切っている。 “アルバムを作って、初めて一緒に演奏したんだ “と、ベリーは言う。 “みんな冷めた状態で臨んだから、面白い経験だったよ。 ただひたすらやり込んだら、素晴らしいものができたんだ” ほとんどの曲で、ベリーは強くシンプルなラインにこだわり、父親というよりも、彼が重要な影響を受けたと語るダック・ダンのようだ。 このバンドができたとき、7人編成でギターが3本という大規模なものだったので、「よし、適切なスペースを見つけなければ」と思ったんだ。 このバンドは、自分のベース・プレイが本当に試されるんだ。 たくさんのリリックを入れたり、ダブルにしたりしたいところだけど、それが曲のために機能しないなら、それができるのならどうすればいいんだ。 でも、曲に合わなければ、それができても意味がない。
デビュー・アルバムが完成し、オールマン・ベッツ・バンドはツアーに出ることになった。 ツアーに出るにつれ、彼らのアンサンブルの強さは増し、それはすぐにまとまったセカンド・アルバムにも表れている。 「俺たちは曲を知っていたんだ」と、ベリーは言う。 「曲もわかっているし、流れに身を任せるのが楽だった。 これだけの曲をこれだけの短期間で作り上げるのは前代未聞です。 1週間半でできたと思う」。 再び、バンドはマッスル・ショールズ・サウンドで、ロス・スパンをプロデューサーに迎えてアルバムをカットした。 「あの部屋は魔法みたいなんだ。 あの部屋に入ると、いいエネルギーと歴史を感じるんだ。 そして、そこで録音されたすべてのヒット曲と、そこにいたすべての人たちのことが頭に浮かぶんだ。 デヴィッド・フッドがレコーディング中に遊びに来てくれたのも、僕にとってはすごくいい経験だった。 3389>
オークリーはアルバムのほとんどを66年製のフェンダー・ジャズ・ベースを使って録音した。 「あれは僕のベイビーだよ」と彼は言う。 「91年から持っていて、今まで在籍したほとんどのバンドで演奏したんだ。 彼はMarkbass Little Mark Tube 800ヘッドに接続し、Fender Rumble 410キャビネットを駆動させ、さらにダイレクトで演奏しています。 「David Hoodの古いFenderの2×12キャビネットの機材も使ったよ。 曲によって音色を変えたり、指弾きとピック弾きを使い分けたりしたんだ。 弦については、ベリーは標準的なRotosoundのラウンドワウンドセット、0.045-0.105を愛用している。 「66年製のギターでは、もう7年くらい弦を変えていないよ。 掃除はするけど、弦がなじんでいるのが好きなんだ。 多くのベーシストは、あのシャープで高音域のあるサウンドが好きだと思う。 僕はどちらかというと低音が好きなんだ。 だから、弦が枯れているほうがいいんだ」。 ベリーは、自分のサウンドに大きな影響を与えた人物として、ジョン・ポール・ジョーンズを挙げている。 「ジャズ・ベースで、大きくてゴツゴツした音を出す人。 3389>
新しいアルバムでは使わなかったが、ベリーは父親の改造ジャズベースを所有しており、オールマン・ブラザーズのローディ、ジョー・ダン・ペティは「トラクター」と呼んでいる。 ベリーによると、父親はグレイトフル・デッドのフィル・レッシュと話し、彼の改造ベースをいくつか見て、純正のジャズベースを改造する気になったそうです。 「それで彼は家に帰り、62年製のジャズ・ベースをバラバラにしたんだ。 ネックは65年製ジャズ・ベースのものだ。 彼はネック・ピックアップをブリッジ・ピックアップの後ろに置き、ブリッジ・ピックアップがあった場所にGuild StarfireのBisonicピックアップを取り付けたんだ。 スイッチはなく、ジャズベース用のコントロールにBisonic用のボリュームとトーンが追加されています。 奇妙なことだが、すべてをブレンドすると、紛れもないワイルドなトーンが得られるんだ」
ベリーは、2000年にFender Custom ShopがThe Tractorのレプリカを作ってくれたと言い、その時のことを思い出して苦笑しています。 「彼らはエレクトロニクスをどのように組み立てるかで頭を悩ませていたよ。 彼らはエレクトロニクスをどう組み立てるかで頭を悩ませていた。 もう一度見せてくれ。 そのプロジェクトは一回限りだったが、ベリーは最近、市販のTractorを作ることについてFenderと議論を重ねているという。
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Bless Your Heartでは、Oakleyの演奏はファーストアルバムよりもずっと自由でオープンなサウンドになっており、彼がよりチャンスを得て、バンドを激しくドライブするのがわかる。 「バンドメンバーは本当に僕を後押ししてくれたんだ」と彼は言う。 彼らは、”もっといろいろなことをやっていいんだよ “と言ってくれた。 と言ってくれた。 でも僕は、”本当にいいのか？ と聞いたら、「本当にいいんだ、曲の中で遊びたくはないんだ。 このバンドでは、みんながお互いを気遣い、お互いの意見に耳を傾けている。 エゴを抑えているんだ。 3389>
オークリーの最も強いパフォーマンスのひとつは、アルバム発売前にシングルとしてリリースされた「マグノリア・ロード」である。 この曲では、僕は本当にベーシックでシンプルに演奏していたんだ」とベリーが言うと、デュアン・ベッツは「やれやれ、頑張れよ」と言い続けていた。 ベリー・オークリーとフィル・レッシュのようなことをやってみろ。 行け！”ってね。 シンガーソングライターのストール・ヴォーンが書いたこの曲は、オールマン・ブラザーズ・バンドだけでなく、ザ・バンドも思い起こさせる流麗なロックだ。
また、デュアン・ベッツの12分のインスト曲「サバンナズ・ドリーム」は、デュアンの父親が書いた「エリザベス・リードの思い出に」や「ジェシカ」など、オールマン・ブラザーズの素晴らしいインスト曲の伝統を受け継ぐもので、際立っている。 この曲では、オークリーはハーモニー・ギターとユニゾンで演奏することもあれば、彼らのラインと対位法的に演奏することもある。 「デュエインとジョニー・スタチェラは何ヶ月もかけてこの曲に取り組んでいた」とベリーは言う。 「まるで科学のようだ。 彼らが私たちを座らせて、それを見せ始めたとき、私は頭をかきむしっていたよ。 どうすればいいんだろう？ ギター演奏の邪魔にならないようなクールなものを探さなければならない。 デュアンは「ここをこうしたらカッコイイよ」と少しリードしてくれたけど、ほとんど僕に任せてくれたんだ。 彼は、「もし君がそれを聞いたら、それをやりなさい」と言ったんだ。 僕が何も言わなかったら、心配しないでいいよ』ってね」。 この曲の9分目では、オークリーにスポットライトが当たり、彼は高音域に舞い上がり、探求的なランと雷鳴のようなコードで、曲を結末へと導いていく。 (3389>
アルバムにはオークリーのオリジナル曲「The Doctor’s Daughter」があり、彼がリード・ボーカルとピアノを担当している。 (この曲は10年かそこら前に書いたんだ」とベリーは言う。 「ロサンゼルスで育った僕は、マック・レベナックの3人の娘たち（ドクター・ジョン）と仲良しだった。 彼らは母親と一緒にロサンゼルスに住んでいた。 特に1人とは本当に仲が良くて、妹のような存在でした。 残念ながら、彼女は亡くなってしまったので、彼女のために曲を書きたいと思ったんです。 3389>
オークリーのアプローチによって強化されたバンドの重要な強みは、曲の枠組みの中で集団的に即興演奏ができることだ。 「そのインプロヴァイズの伝統を守ろうとしているんだ」とベリーは言う。 「ライブで好きなことのひとつに、デュアンやジョニーがソロを弾いているときに、私が彼らを追いかけ始めるのがわかるような表情をすることがあるんだ。 彼らと一緒に走り出すんだ。
オールマン・ベッツ・バンドが即興的なアプローチをとってきたことは、彼らの伝統を考えれば驚くにはあたらない。 彼らの功績は、オールマン・ブラザーズ・バンドの伝統を尊重し、さらに発展させる方法を見出したことだ。このことは、CBSサタデー・モーニングのテレビ・パフォーマンスで、彼らが「Magnolia Road」とオールマン・ブラザーズのお気に入りの「Midnight Rider」の両方を演奏したときに明確に示された。 コンサートでは、オークリーが歌うブルースの名曲「トラブル・ノー・モア」をはじめ、オールマン・ブラザーズの他の曲も演奏しています。 「この曲は私が率先して演奏しました」とベリーは言います。 「僕らの父親へのオマージュなんだ。 この曲は、デュエインがグレッグをカリフォルニアから呼び寄せた後、オールマン・ブラザーズ・バンドが初めて覚えた曲なんだ」。
このバンドのもう一つの強みは、特筆すべきはそのユーモアのセンスである。 このことは、新しいアルバムのタイトルにも表れています。南部人に「bless your heart」と言うのは、同情を表すこともあれば、別の文脈で別の声のトーンで「あなたはいっぱいいっぱいですよ」と言うこともあるのです。 マグノリア・ロード」のミュージックビデオは短編アニメーションで、演奏しているメンバー全員が気さくな風刺画になっている。 また、カントリー調の曲「Much Obliged」では、デヴォン・オールマンのボーカルがジョニー・キャッシュに少しばかり似ているというユーモラスな賛辞が寄せられている。 そして、”Airboats & Cocaine “というとんでもないロック曲では、うまく生きられなかった人生について皮肉交じりにコメントしている。 「この曲を持ってきたときのことを思い出すよ」とベリーは言う。 冗談だろう……いや、待てよ、これはクールだと思う……いや、冗談だろう “って感じだった。 しばらく時間がかかったけど、私がどう思ってるかわかる？ ブラウン・シュガー』みたいなもんだよ」。
パンデミックはオールマン・ベッツ・バンドを混乱させましたが、それはライブ・ショーに頼っている他の何千人ものミュージシャンにとっても同じことでした。 「このレコードは発売されたばかりで、いつもならその裏で狂ったようにツアーをしているところだ」と、ベリーは言う。 「家族思いの私にとって、子供たちと家で過ごす時間が多いことは良いことです。 デメリットは、働いていないのに請求書が来ることで、それが少しストレスになっている。 バンドと一緒に演奏できないのは、自分の腕前を磨くことはできるけど、人と一緒に演奏していないときは、違う雰囲気になるんだ。 エネルギーを得るためには、人と一緒にいることが必要なんだ。 今やっているのは、少なくとも毎月ライブストリームを配信することと、ドライブインコンサートを数回行うことだ。 それが、再びバスに乗って活動できるようになるまでの計画なんだ。 -BM