Buck Dharma

70年代のハードロック期、ロングアイランドのブルーオイスターカルトはラウドでギター主体の音楽に対して明らかに異なるアプローチを提唱していました。 このコンボの暗い考察は、その歌詞とロゴで論争の的になる評判を集め、代表曲である1976年の大ヒット曲「(Don’t Fear) The Reaper」はその典型で、一部のリスナーはこの曲を自殺を勧めていると解釈しました。 論争があろうとなかろうと、バックと彼のバンドメンバーが演奏するリフとリックは、多くのファンやギタリスト志望の人々の心に永久に刻み込まれたのです。 98年夏のツアーを控えていた彼は、「世界で最も頭脳明晰なヘヴィ・メタル・バンド」と呼ばれるバンドの歴史と、その過程で使用したギターについて語った

Vintage Guitar: ヴァニラ・ファッジのティム・ボガードによると、60年代半ばにはロング・アイランドのシーンがあり、ヴァグラント、ヤング・ラスカルズ、ハッスルズなどのバンドがいたそうですね。 5686>

もちろんだ。 彼らはクラブバンドだったが、俺たちはキャンパスで始めたから、バーバンドというよりカレッジバンドだったんだ。 バーでも演奏していましたが、それはもっと後のことです。

「BOC以前」のあなたの楽器や経験について教えてください。

バック・ダルマ：私はサーフ時代にロックンロールに関わり、高校の時に最初のバンドでドラマーをしていました。 ストリート・バスケットボールをやっていて、手首を骨折したんだ。ギブスをつけている間、兄がクリスマスに買ってくれたStellaのアコースティック・ギターをいじり始めたよ。 手首が治る頃には、ギタリストになろうと決めていました。

他にドラマーの知り合いがいたので、ピックアップが2つ付いたプレミアジャズBOXのギターを買ってもらいました。 私は背が低いので、このギターにはカッタウェイがなく、ちょっと馬鹿にしたような感じでしたね（苦笑）。 僕は最初からリード・ギター奏者として、E線の高いところを弾くようになったんだ。

アメリカに最初に輸入されたハグストロムのギターも持っていました。 それはある種のプロトタイプで、その後に輸入されたものと同じハードウェアやバインディングがネックに付いていなかったんです。

ブルー・オイスター・カルトになるバンドが結成されたのは、あなたが大学にいるときでしたね。

大学時代に目指していたのは、あの時代の非常に豊かなイングリッシュ・ポップスでした。 アニマルズの曲をたくさんやっていましたが、ブルースにのめり込み、ブルース・プロジェクトに圧倒されました。 ポール・バターフィールドやブルース・プロジェクトといった、基本的にニューヨークの白人がブルースを演奏するバンドを見るために、月に一度はニューヨークまで車で8時間かけて行っていました。

ダニー・カルブはあなたの演奏に影響を与えましたか。 カルブを見た後、私は猛烈な薪小屋期間に入り、一日中彼のリックを学びながら演奏していました。

あなたは芸名と本名が以前から知られている奏者の一人ですね。 “バックダルマ “の意味は何ですか？

そうではなく、駆け出しの頃はみんなペンネームを考えていましたし、当時は派手な名前のほうが重要だったのでしょう。 私は気に入っていたので、そのままにしていたのですが、今思えば面倒なことになりましたね。 私はバックが好きですが、妻はいまだにドンと呼んでいます（笑）

レコード契約が決まると、その音楽が生み出すイメージは物議をかもすかもしれませんが、当時はそれもマーケティングの一環だったような気がしましたね。 バンドのロゴについての詳細は、私がチェックしたウェブページに記載されていますが、あのシンボルがどのようにしてロゴになったのか、あなたのバージョンで語ってください。

あのロゴは、最初の2枚のアルバムカバーを担当したグラフィックアーティストによって作られました。 おそらく、ギリシャ語のカオスのシンボルと、錬金術の鉛のシンボルに似ているんだ。 これが本当かどうか、私にはわからない。

ある時、いくつかのグループがこのロゴにナチスの象徴を適用しようとしていて、ユダヤ人防衛連盟があなたのコンサートのいくつかで抗議する予定だったという話を読んだよ。 BOCは、私たちがやってきたことに関しては、常に歴史的で知的な傾向を持っていましたが、悪魔崇拝やそのようなものに迎合したことはありません。 曲の中で善と悪のテーマを扱っていますが、ポジションを取ることはありません。 自分たちに政治的な意図があるなどという考えは、常に愚かなことだった。 人間の暗黒面について語るなら、ただそれを並べて、「ここにある」と言うだけだ。「それはバンドがME-262（第二次世界大戦中にドイツ軍によって製造、配備された世界初のジェット戦闘機）の前に立っているスケッチだったからだ。 秘密結社』が扱ったのは、第二次世界大戦が進行している間、枢軸国と連合国の間には実はたくさんの裏取引があり、商業が止まることはなかったという事実です。

もう少し背景を説明すると、私たちはクライヴ・デイヴィスによってコロンビアと契約していたのですが、コロンビアは50年代から60年代にかけて、かなり堅苦しいレーベルだったことを覚えていますね。

私たちはデイヴィスが在任していたかなり早い時期に契約したと思いますが、会社が私たちをどう売ればいいのかわかっているとは思えませんでした。 私はいつも、私たちは彼らにとって厄介者のようなものだと思っていました。 エアロスミスはコロンビアにとって同じタイプのバンドだったと思います。会社はスプリングスティーンのようなストレート・アヘッドなイメージのアーティストの方が好きだったのでしょう。

70年代には、ステージで白い服を着て白いギターを弾くこともよくありました。 これはリフィニッシュしてもらったんだ。

その後、タバコ・サンバースト仕上げのシングルカッタウェイのレスポールを弾いているところを目撃されましたが、あれはデラックスで、73年頃に新品で買ったんだ。 楽器店に行って手に入れたら、とても気に入ってしまったんだ。

昔、コンサートで「ME-262」を演奏するとき、ドラマーが他のプレイヤーと一緒に前に出て、ギターも弾くというパートがあって、ギター4人とベース1人の編成だったんです。 5686>

クラシック時代のような5本のギターはやらない。

そして「ME-262」が収録されているライブアルバム「On Your Feet or On Your Knees」は、プロダクション的に少し濁った音でしたが、「Some Enchanted Evening」と「Extraterrestrial Live」がそれを見事に補ってくれていますね。 私がこの曲を好きな理由の一つは、この時代のエアロスミスのレコードを手がけていたジャック・ダグラスがミックスしたことです。

面白いことに、私たちのレコードに対する客観的な視点はほとんどないんだ。 そして、ラジオや誰かの家で聴いて、その良さを思い出すんだ。 他のアーティストがどうなのかは知りませんが、私は自分のレコードを一度完成させたら、座って聴くということはほとんどしません。

BOCが手がけたカバー曲で、特に気に入っているものはありますか？ Born to Be Wild」、「We Gotta Get Out of This Place」、「Kick Out the Jams」などがありますね。 ロードハウス・ブルース」については後で聞きます。

ほとんどが好きです。 一番変なのは、”Born to Be Wild “のスタジオ・ヴァージョンでしょう。 しかし、だからといって「Kick Out the Jams」をカバーするのは無謀だった（笑）。

「Roadhouse Blues」はコンサートで、ロビー・クリーガーも参加して録音されました。 ドアーズは僕らに大きな影響を与えた。 彼らは、同じく大きな影響を受けたサンフランシスコのバンド（デッド、ジェファーソン・エアプレイン、スティーブ・ミラー）とは違って、ドアーズはロサンゼルス出身で、コンセプト的にとても「暗い」音楽をやっていて、しかもとても歌心に富んでいたんだ。

「Godzilla」のインスピレーションは、あなたが日本の古い怪獣映画のファンだからだと思われるかもしれませんね。 そのリフからゴジラを連想し、最初のヴァースを思いつきで書き、さらに歌詞を考えるのに何週間か苦労しました。

その曲はコンサートでいつも好評で、今でも定番なのでしょう。

そう、毎晩演奏しなければならない3曲のうちの1つです。 他の曲は「Burnin’ For You」と「(Don’t Fear) The Reaper」です。

70年代半ばから後半にかけて、BOCはコンサートでのレーザー光線のショーの先駆者の一人でしたよね。 確か、エリック・ブルームが手袋のようなものをミラーボールに向けて、レーザー光線を分散させていました。

彼は光ファイバーケーブルを手首につけたレンズにつないでいて、それをミラーボールに向けると、手からレーザーが出るんですよ。

しかし、一時期、そのような効果で目を傷める可能性があるかどうかについて論争があったのではないでしょうか？

ええ、記録を整理しておきましょう。 ロックンローラーがこのような「力」を持っているという考えが気に入らず、私たちに機器のフェイルセーフとインターロックをたくさん発明させたのです。 OSHAは3ヵ月間、私たちをツアーに同行させたんですよ。 これはレーザーの円錐形の効果ですが、レーザーがスキャンしている限り危険はありません。 映画ではよく見かける効果ですが、ライブコンサートではもう見られません。

ブルームといえば、彼が演奏したとされているスタン・ギターとはいったい何なのでしょうか？

（笑い）エリックがやったファズの部分を表現するために、スタン・ギターを作ったんだ。 実際、新譜にはスタン・ギターのパートがあるんだ！

「Reaper」でBOCを一発屋と考える人もいるかもしれないが、少なくともAORフォーマットでは、それなりに放送された曲は他にもあったんだ。 前述の「Godzilla」、「Burnin’ For You」、そして「Dancin’ in the Ruins」

Well, We were really not a pop band, and we are still aren’t.

「In Thee」は、アコースティックギターと多くのボーカルハーモニー、そしてロマンチックなテーマを持っているという点で、少し変わった曲でした。 響きと美しさがありますね。 新しいアルバムには、ライブで「アンプラグド」録音した新バージョンを入れたばかりで、最近この曲をライブでやっている方法なんだ。

オリジナル・バージョンでは、私はマーティンD-35を使い、エレクトリックはバルカンと呼ばれる特注のギターだった。 機材を買い始めたとき、ドアーズが使っていたアコースティック260を手に入れましたが、私たちがやっているような音楽にはひどいアンプでしたね（笑）。 ディストーションもオーバードライブもまったくない。 そこからマーシャルを買ったんだけど、これはもちろん間違いのないものだよ。 問題は、3幕のショーのオープニングを務める場合、ステージの「リップ」に位置するため、マーシャルでは耳が聞こえなくなる可能性があったことです。 その後、しばらくはミュージックマンのアンプを使い、その後ブギーマークIIのヘッドをいくつか使いましたが、これも素晴らしかったです。

スタジオでは、最近は小型のコンボアンプを使っています。 Heaven Forbidを録音したスタジオには、ビンテージ・アンプの素晴らしいコレクションがあります。

MTVが登場する前に最大のヒットを出したわけですが、BOCはビデオを制作していますが、その関連性についてどう感じていますか？

長年にわたって6、7本制作しましたが、それらが何らかの影響を与えているかどうかはわかりません。 テレビで自分の姿を見るのはいいことだが、明らかに、それらは元々我々の人気を左右するものではなかった。 特定の新しいバンドがテレビで露出するのに役立つとは思いますが、テレビで音楽のスペクトルを見ることはほとんどないように思います。 ビデオの悪い点は、非常に高価であることです。ビデオにかかる費用でレコードを作ることができますし、プロモーションツールとしてお金をかける価値があるのでしょうか？ 5686>

ビデオの時代が来たとき、いくつかの悪いことが起こったと思う。 それはサザン・ロックをほとんど完全に殺してしまったと思います。 それほど見栄えのしない多くの人々のキャリアを台無しにしてしまいましたが、才能のないとてもきれいな人々のキャリアを作ることができたのです。

あなたのソロ・アルバム『Flat Out』はブルー・オイスター・カルトのアルバムとどのように異なるはずでしたか？

『Flat Out』の素材は一般的に、よりポップでよりロマンチックをテーマにした、より個人的なものでした。

Heaven Forbidのリリースは、これをレコーディングしている間、保留になっています。

88年以来の新しいレコードで、11曲入っていて、自分で言うのもなんですが、素晴らしいアルバムです（苦笑）。 バンドのミュージシャンはBOCのベーシストでもあるダニー・ミランダと、ミートローフのドラムを担当しているジョン・モチェリで、彼は一時期BOCにも在籍していました。 アトランタ郊外に住む手術不可能な脳腫瘍の子供が、「ゴジラ」を使って闘病生活をイメージしているという新聞記事を知ったファンから電話があったんだ。 彼は実験的な薬物療法を受け、そこから脱却し、病気を克服したのです。 私たちは現地に赴き、彼の費用を援助するために慈善コンサートを行いました。 彼は素晴らしい子で、私たちはとても楽しい時間を過ごしました。

あなたは最近、コンサートではほとんどスタインバーガーを使っているようですが、これは私の万能軸です。 スタインバーガーに出会ったのは、ボルトオンのウッドボディのモデルができたときで、プラスチック製のものは音色的に不毛すぎたんです。 ネックの形状も自分にぴったりだし、もちろん反りもない。 5686>

Heaven ForbidでTobacco Sunburst Les Paul Deluxeを使用したとのことですが、その理由は何でしょうか？ それともスタジオでほとんど使っているのでしょうか。

貴重な楽器はほとんど持っていません。 57年製のストラトを持っていましたが、私の哲学では、あるギターを本当に使わないのであれば、所有する価値はほとんどないように思います。 グレッチのテネシアンとか、チェット・アトキンス系のギターを手に入れたいと思っていますが、今は持っていないので。 リッケンバッカーがあってもいいけど、ストラトを何本か持っているし、ピッツバーグのファンが作ったSGスタイルのカスタム・ギターもあるんだ。

新しいアルバムを宣伝するために大規模なツアーをする必要があると予想していますか。 だから去年よりもっと働くことになるだろうけど、僕らが育ってきた頃ほどハードなツアーをする気はない。

その他の将来の計画は？

バック・ダーマ・バンドのレコードを作りたいし、間違いなく「Heaven Forbid」の続きがあるはず。

バック・ダーマは速弾きリフマイスターとして知られているが、ブルー・オイスター・カルトの歴史、曲、そして彼が使用したギターに対する彼の洞察は、何十年にもわたって彼が自分の経験に注意を払っていることを物語っている。 もちろん、彼のギターの腕前もかなり雄弁だが…それ以上にスピードがある。

Donald “Buck Dharma” Roeser（ドナルド・ダーマ・ローサー）。 写真提供：Buck Dharma.

このインタビューはVG’98年8月号に掲載されたものです。