Charge of the Light Brigade
軽旅団はカーディガンを先頭に谷を下り、彼の馬ロナルドで突撃を先導した。 ほぼ同時にノーランが前線を駆け抜け、カーディガンの前を通過した。 ノーランは突撃の標的を間違えたことに気づき、旅団を止めようとしたのだろうが、砲弾に倒れ、旅団はそのまま進路をとった。 ゴッドフリー・モーガン大尉は近くにいて何が起こったか見ていた：
最初の砲弾は我々の前100ヤードほどで空中で炸裂した。 次の砲弾はノーランの馬の前に落下し、地面に触れて破裂した。 彼は荒々しい叫び声を上げながら馬を回転させ、両腕を伸ばし、手綱を馬の首に下ろして、私たちの方に小走りで向かってきましたが、数メートルのところで馬から落ちて死んでしまいました。 第17槍騎兵の最前線にいた者以外は、何が起こったのか見なかったと思う。
私たちは先に進んだ。 我々が2、300ヤードほど進んだところで、ロシア馬砲兵の砲台が発砲してきました。 私たちが小走りから徐々に駈け出していく間、誰からの言葉も聞かなかったと記憶しています。しかし、葡萄弾や円形弾が人や馬を打つ音は耳障りでしたし、命中しなかった円形弾が叩き出す埃や砂利はほとんど目もくらみ、私の馬を刺激して、私はほとんど彼を拘束することが出来ませんでした。 しかし、近づくにつれ、特に砲から100ヤードほど離れたところでは、よく見えるようになった。 私は砲の1つの銃口にまっすぐ乗っているように見え、砲手が信管を当てるのがはっきり見えた。 その時、私は目を閉じた。私に関する限り、これで問題が解決したと思ったからだ。
さらに1分後、私は銃の上にいて、先頭のロシア人の灰色の馬が、私の右側にいた誰かがピストルで撃ったのだろう、私の馬の上に倒れ、それを引きずって、銃と自分の間に私を挟み込んだのである。 徒歩のロシア人砲手がすぐに自分のカービンで私を援護した。 彼はちょうど私の剣に手が届くところにいたので、私は彼の首筋を殴った。 この一撃はあまり効き目がなかったが、彼の狙いを狂わせた。 同時に、騎乗の砲兵が私の馬の額をサーベルで打った。 ブリッグス卿は、倒れた馬の上を飛び越え、しばらくは私と一緒に走っていた。 私はただ、ロシア人の中に自分一人がいることに気づき、できる限り逃げ出そうとしたことを覚えています。
軽旅団は、三方からの猛烈な砲火を受け、戦力が壊滅的な打撃を受けたが、谷の端でロシア軍と交戦し、堡塁から撤退させることができた。 しかし、死傷者が多く、すぐに退却を余儀なくされた。 生き残ったロシア軍の砲兵は銃に戻り、目の前の敵味方の混戦にグレープショットとキャニスターショットで無差別に砲撃した。 モーガン大尉は続ける：
砲が再び見えたとき、私は2、3人の部下が戻ってくるのを見たが、両側からの攻撃はまだ激しかったので、再び試練を受けることになった。 些細な出来事については十分な記憶がなく、おそらくその突撃に参加した二人の男も同じようには語らないだろう。 8269>
ルカンと彼の重旅団は軽旅団を支援することができず、谷の入り口に入ったが、それ以上前進しなかった。 ルカンの説明では、第2旅団を全滅させては意味がなく、突撃から帰還した軽旅団の生存者を支援するのが最適な位置であったということであった。 フランスの軽騎兵シャスール・ダフリクは、フェデューキン高地の半砲兵2個大隊、歩兵2個大隊、コサックを排除して、軽旅団がその側面からの砲撃を受けないようにし、撤退する軽旅団の残存部隊の援護に当たったことがより効果的であったという。
戦争特派員のウィリアム・ハワード・ラッセルは戦闘を目撃して宣言した。 「我が軽旅団は、自らの軽率さと獰猛な敵の残忍さによって全滅した」
カーディガンは、実際にはその場にいなかったという話が流れたが、戦闘を生き延びることができた。 彼は決して後ろを振り返らず、前方から突撃を指揮し、後ろの部隊に何が起こっているのかを見ていない。 彼は、ロシア軍の大砲に到達し、戦闘に参加した後、生存者を集めることも、何が起こったのかを調べることもせず、一人で谷を戻ってきた。 その後、彼の頭にあったのは、突撃の指揮をとろうとしたノーラン大尉に対する怒りだけだったという。 谷を走って戻ってきたとき、彼は自分のできることはすべてやったと思った。 彼は戦場を離れ、バラクラ港でヨットに乗り込み、シャンパンの夕食をとった。 彼は、ロンドンのマンション・ハウスで行ったスピーチで、この婚約を説明し、下院で引用された。
私たちは、砲台が砲弾や銃弾、弾丸や葡萄を私たちに吐き出しながら、4分の3マイル以上の緩やかな下り坂を進んでいきました。 そのため、我々に破壊を浴びせた砲兵の口から50ヤードの距離まで近づくと、脇腹にいる小銃兵の砲撃に加えて、炎に包まれ、包囲されたのである。
丘に登ると、砲兵の斜めの砲撃が我々の背面に注がれ、このように我々の正面、側面、背面に強力な砲火を浴びせることになった。 私たちは砲台に入り、砲台を通り抜け、2つの連隊が先頭を切って、多くのロシア人砲兵を倒した。 私が率いた2連隊では、1人を除いてすべての将校が死傷し、馬を撃たれるか負傷した。 これらの連隊は前進し、さらに2つの騎兵連隊からなる第2陣が続き、ロシアの砲手を撃退する任務を遂行した。
次に、別の連隊からなる第3陣が来て、我が旅団に与えられた任務を完了しようと努力した。 その結果、わずか670人ほどの兵員からなるこの部隊が、5,240人のロシア騎兵の集団を突破することに成功しました。その集団を突破した彼らは、軍事専門用語で言うところの「3回まわって」、同じように後退し、その過程で可能な限りのことを敵騎兵に行いました。 攻撃で下った丘に戻ると、ティライユールの側面からの砲撃で、前に遭遇したのと同じ試練を受け、同じ危険を冒さねばならなかった。 多くの兵士が撃ち落とされ、男も馬も殺され、馬を失った兵士の多くも逃げようとして撃ち落とされた。
しかし、閣下、陣地に戻った勇敢な兵士たちの気持ちと態度はどうだったのでしょうか。 これらの連隊のうち、帰還したのはわずかな分隊で、交戦した兵士の3分の2は破壊されたのですね。 バラクラヴァでの悲惨な事件に参加し、幸運にも生きて帰ることができた者はみな、考え得る限り最も確実な死から逃れたのは、全能のプロビデンスの慈悲深い決定によるものだと感じているに違いないと思うのである。
新情報
2016/12/11 新聞報道により、バラクラバでラグラン卿のスタッフだったフレデリク・マクシー中尉が書いた手紙が大英図書館で発見され、事件の別バージョンが判明しました。 それによると、ラグラン卿は光旅団に対して「敵を追いかけ、敵が砲を持ち去るのを防ぐようにせよ」という命令を出しており、危険にさらされていた一部のイギリス軍の大砲のことを指していた。 ラグランはこの命令をルイ・ノラン大尉とともに送り、大尉は命令書を渡さずに口頭でルカンに伝えた。 彼は、「閣下、そこに敵がいます！」と言った。 と言い、ラグランが単に武力を誇示するつもりであったのに対し、「攻撃」という言葉を付け加えた。 ノーランの命令とジェスチャーは誤解され、上記のような大惨事を引き起こした。 ノーランは突撃に同行し、最初に倒れた一人であった。 マックスの手紙によると、ノーランは軽巡洋艦旅団がそれまでほとんど活躍しなかったことに腹を立てており、ルーカンに恨みを抱いていたという。 ラグランのもう一人の参謀であったナイジェル・キングスコティーは、責任はノーランにあることに同意し、ノーランが生存していれば「軍法会議で破談になっていただろう」と述べている
クリミア戦争研究会のデビッド・ケルシーは、新しい証拠が突撃の歴史を書き直す理由とはならないと考え、ラグラン卿は「・・・長期的に役に立たない騎兵運動を命令した」
と述べている。