Everything You Need to Know About Eating Activated Charcoal
編集部注：この記事は2017年6月7日に掲載されたものです。 NYC保健局の炭入り食品に対する最近の取り締まりを反映して、2018年6月7日に更新されました。
最近、Instagramを覗いてみたなら、1つのことが明らかです：黒い食べ物がどこにでもあることです。 おそらく、ユニコーンラテやレインボーベーグルの偏在に対するゴスの反応として、食品を深く漆黒に染めることが、今年最大のフードトレンドの1つになっています。 この「スーパーブラック」な色合いを作り出す成分である活性炭は、ココナッツアッシュアイスクリーム、デトックス効果のあるレモネード、ピザクラスト、そして冷たく暗い魂のように黒いお酒の入ったカクテルに使われている。
活性炭は、活性炭またはココナッツ灰としても知られ、毒物や致死量の過剰摂取した薬物が体内に吸収されるのを防ぐために、長い間病院の定番品として使われてきました。 また、活性炭は強力な解毒作用があるため、ジュースクレンズの愛好家の間で熱烈な支持を得ている。彼らは、このサプリメント（通常は錠剤で服用するが、粉末をコップの水に混ぜて飲むこともできる）が、二日酔いの防止から食中毒の副作用軽減まであらゆる効果をもたらすと主張しているのである。
解毒剤としての炭のアイデアはすぐには消えませんが、消費者は今、炭で着色されたアイスクリームやピザにより興味を示しています。 ニューヨークのモルゲンスターンズやロサンゼルスのリトル・ダメージといった店の黒いアイスクリームは、何千回もソーシャルメディアに投稿されるとともに、全米のアイスクリーム店で無数の模倣品を刺激しています。 今回のブームは、必ずしも活性炭の健康効果に起因するものではありません。 その代わりに、黒っぽい色の料理が比較的珍しく、ユニークであること、そして、見た目がとてもクールであることが、直接の原因となっているのです。
それでも、この傾向が強まるにつれ、活性炭が摂取しても安全かどうかについての懸念が多くの記事で提起されています。 Self や BoingBoing の記事のように、活性炭で黒く染めた食品は「安全ではない」ので「絶対に避けるように」と警告するような、この成分に関する恐怖を煽るものが少しはありました。
いつものように、真実は、自然健康法の伝道師と完全な懐疑主義者の間のどこかにあります。 しかし、一部の人が信じているほど「危険」なものではありません。
活性炭とは何ですか？
技術的にはバーベキューの練炭と同じ材料でできていますが、活性炭は明らかに別物です。 食品用活性炭は、ほとんどの場合、ヤシの殻を非常に高温で加熱して炭化させるか、完全に燃焼させることによって製造されます。 その結果生じた灰を、同様に高温の蒸気や熱風で処理して、”微多孔質構造 “を生成するのです。
このプロセスにより、炭の表面積が劇的に増加し、それが強力な解毒剤である理由の一端を説明します。 Discover MagazineのEunice Liuは、「活性炭は、たくさんの小さな孔を持つスポンジだと想像してください」と書いています。 「気体、液体、または溶解した固体からの原子や分子が表面に結合するプロセス」を指しています。
食文化の主流になる前、活性炭はデトックス愛好家の間で人気のある成分でした。 ジュースクレンズやカイエンペッパーレモネードに加えられた粉末状の炭は、アンチエイジング効果、減量やコレステロールの低下、傷口から毒蜘蛛の毒を抜く方法、胃腸障害を最小限に抑える方法として、自然健康論者によって宣伝されてきました。 そのずっと前から、アーユルヴェーダや東洋医学の実践者たちによって、歯を白くしたり、体内の有毒なカビの胞子を浄化するために使われていたのです。
なぜ食品に活性炭が入っているのですか?
アイスクリームやピザ生地に活性炭を加える理由は、インスタ映えするような豊かな黒色を出すためだけです。 そのため、モルゲンシュテルンでは、昨年発売されたブラックアイスクリームに、ココナッツと焦がし蜂蜜のバニラ味を追加しました。 Little Damageでは、活性炭で染めたアーモンドなどのフレーバーをローテーションで提供しています。
リトル・ダメージのブラック・アイスクリームのインスピレーションは、オーナーのジェニー・ダメージがロサンゼルス中のジュースショップで活性炭に目をつけ、純粋な「スーパーブラック」色を出すのにとても良い方法だとわかったことからです。
「白いアイスクリームを混ぜるときに、黒を実現するのは簡単な色ではありません」と、ダメージさんは言います。 「チャコールレモネードで初めて見て、面白いなあと思ったんです。 素材自体にあまり味がないので、それを象徴的な色として、フレーバーを回転させるのに、とても良いベースとなりました。”
テキサス州オースティンのProhibition Creameryでは、オーナーのローラ・エイダンが、昨年のハロウィーンスペシャルとして初めてブラックアイスクリームを作りましたが、とても人気があったので、その後も何度か、常に回転するメニューに戻りました。 インスタグラムやフェイスブック、メールなどで、1週間単位でリクエストが来るそうです。
黒いアイスクリームを作ろうと決めたとき、エイダンは当初、イタリアのパスタを染めるのに使われるイカ墨や、黒ゴマを使うかもしれないと考えていました。 しかし、最終的には活性炭が最適な選択肢となりました。 「活性炭は、まさにベストフィットでした。 健康食品のサプリメントとしては知っていましたが、アイスクリームに入れたことはなかったんです。 “ほんの少し、本当に細かい小さな歯ごたえが食感に加わりますが、ほとんどの場合、炭がアイスクリームにスムーズに混ざったことに驚きました。”
懸念される点は何ですか？
活性炭は、吸着、つまり経路上のすべての分子を吸い上げることには非常に優れていますが、何が有毒で何が無毒かを選び出すことはあまり得意ではありません。 アイスクリームに活性炭を入れると、牛乳に含まれるカルシウム、カリウム、その他のビタミンを炭が吸い取ってしまいます。 そのため、胃の粘膜がそれらの栄養素を吸収するのを妨げ、体内では炭と一緒に老廃物として排出されることになる。 極端な場合、栄養失調になる可能性があります。
毎日処方箋薬を服用している人にとって、活性炭はさらに大きな懸念をもたらすかもしれません。 「活性炭は、木炭が非常に吸収性があり、過剰摂取を打ち消すことができるので、薬を飲みすぎた人に与えられます」と、胃腸科医のパトリシア・レイモンド医学博士は、ウィメンズヘルスに語りました。 「しかし、もしあなたがそれを飲んでいて、さらに何らかの薬、たとえ避妊薬を服用している場合、炭は薬を吸収してしまう可能性が高いのです。 だから、薬が効かなくなる危険性があるのです。” Drugs.comによれば、この警告は、頭痛をかわすために飲むイブプロフェンから、喘息の発作を止めるために使うアルブテロールまで、200以上の薬に適用されるとのことである。 そのため、この製品をサプリメントとして販売しているほとんどの会社は、活性炭と他の処方薬を服用する際には、少なくとも2時間待つことを勧めている。
特にホルモン避妊薬を使用している人にとっては、ピルを飲んでからわずか数時間以内に活性炭を摂取すると、その効率が低下してしまうことが懸念されます。 1月のImbibeのインタビューで、Bittermensの創設者Avery Glasserは、予定外の妊娠を引き起こす可能性に言及し、「See Ya In Nine Months」という活性炭カクテルを作ろうとしていると冗談を言った。 これは、倫理的なジレンマに言及したものだ。 バーテンダーは本当にこのような飲み物を無意識のうちに客に提供すべきなのか、もし提供するのであれば、警告を伴うべきなのか。
本当に健康に良いのだろうか？
活性炭の健康上の利点については、科学的にはやや複雑ですが、他の多くの「デトックス」製品と同様に、ほとんどの科学者は懐疑的です。 活性炭が体内の解毒や肝機能の改善に役立つという確たる証拠はほとんどありませんが、それでも自然健康愛好家たちは、ターメリック・ラテやジュースクレンズと同じように、活性炭を消費することを止めないのです。 おそらく驚くことではありませんが、自然なライフスタイルの大物グウィネス-パルトロウは熱烈な活性炭proponent.
「活性炭は素晴らしいです、」ケイトハドソンなどの有名人のためのクレンズ計画を開発したロサンゼルスベースのホリスティック栄養士Elissa Goodmanは述べています。 というのも、「活性炭は素晴らしいものです。 パワフルで強力な成分で、体内の毒素や化学物質を閉じ込め、吸収されないように洗い流してくれるのです。 私たちの体って本当に毒だらけだと思うんです。”
グッドマンと現在大学生の子供たちにとって、活性炭は主に二日酔いの治療薬として使われています。 また、水で気分が悪くなるのではないかと心配な場所に旅行するときにも持っていきますし、（多くの家庭やアパートの洗濯室やバスルームに蔓延している）有毒なカビの胞子を体から取り除くのに効果的だと考えています。 “私たちは皆、消化器系の問題を抱えており、炭はガスや膨満感を緩和することができます。これは通常、腸内で何らかの発酵が起こることによって生じるものです “と彼女は言います。 “私たちは有毒なカビの胞子を吸い込みます。 水が不足しているところでは、水道水が有毒で化学物質が含まれていることがあります。 多くの人は家に濾過装置を持っていないので、これを使うのは素晴らしいことです。”
それでも、毒素を排除することにこだわるグッドマンですが、活性炭を毎日食べるべきものだとは考えていません。 「何事もほどほどに。 私たちはこのような流行に乗り、それが長期的にはあまり良くない可能性があるとしても、それに乗ってしまうのです」と彼女は言います。 「いつも食べたり飲んだりするのが良いとは思いません。 体調が悪いときに、使うのはいいことです。 健康で正常なときは必要ありません。 グッドマンはまた、活性炭が薬や他のサプリメントの吸着を妨害することを知っているので、朝一番に摂取することを勧めています。
食べた方がいい？
少量であれば、たとえ健康上の利点とされるものが科学的に疑わしいとしても、活性炭は摂取してもまったく問題ありません。 Prohibition Creamery 社のブラック アイスクリームでは、18 ガロンのアイスクリームにわずか数オンス（重量）の活性炭が使用されており、各スクープにはごく少量しか含まれていないことになります。 しかし、あなたの体がいつ、どのように炭を処理するかを正確に判断するのは難しいので、炭入りピザクラストを食べる前に、避妊具などの処方薬を服用してから数時間待つのは良い考えです。
「アイスクリームについて話すとき、一人前に入る量は、大きな違いを生むほど大きくはありません」とダメージは言います。 「膨大な量を消費しなければならないのです。 もちろん、一人ひとりが服用しているすべての薬を知っているわけではないので、薬を服用している人は、私たちのアイスクリームを試す前に医師に相談してください」
また、活性炭だけが、レストランで使用され、薬に影響を与える可能性のある一般的な成分ではないことを覚えておくことが重要です。 グレープフルーツジュースは、コレステロールを調整するスタチン系薬剤、HIVプロテアーゼ阻害剤、市販の咳止めシロップなど、一部の薬剤の吸収を高めることが知られています。これらの薬剤を摂取する人は、薬を飲んでから2時間以内にグレープフルーツジュースを飲むことを避けるよう奨励されています。
熟成したチーズや生ハム、特定のワインに含まれるチラミンという天然化合物は、うつ病や人格障害の治療にモノアミン酸化酵素阻害剤（MAOI）を使用している人にとっても致命的なものとなりえます。 (面白いことに、『羊たちの沈黙』で、極悪非道の人食いハンニバル・レクターを演じたアンソニー・ホプキンスがFBI捜査官のクラリス・スターリングに、国勢調査員の肝臓を「空豆とおいしいキャンティ」と一緒に食べたと語るとき、この特定の食べ物の組み合わせ（すべてチラミンを多く含む）が、レクターが薬をやめているという微妙な手がかりとなるのである。 そうでなければ、Mental Flossが指摘するように、この組み合わせは彼を死に至らしめたものだ)。
それでも、活性炭は少量なら無害であるという事実にもかかわらず、毎日食べる（あるいは飲む）のはよくないかもしれない。 時間がたつと、活性炭は体から重要な栄養素を吸着してしまい、最終的には栄養失調につながる可能性があります。 キム・カーダシアンは冷蔵庫に活性炭レモネードを常備しているかもしれないが、常用すると便秘や脱水症状、金属製の黒ずんだウンコなど、あまり美しくない副作用がある。
結局のところ、活性炭で黒く染めたアイスクリームやピザを時々食べても、深刻な健康上の合併症を引き起こすことはなさそうです。 しかし、このトレンディな食材は、アイスクリームに混ぜられるのと同じように、ダイエットの主食ではなく、たまの贅沢品として扱うのがよいかもしれません。
では、なぜニューヨークは食品への活性炭の使用を禁止したのでしょうか？
どうやら、食品に活性炭を加えることは、ずっとルール違反だったようです。 Eater NYによると、市の衛生局は過去数年間、さまざまなレストランに複数の「委託命令」を出し、”粗悪な食品とみなされるため、レストラン経営者に廃棄を迫っている “とのこと。
しかし、保健省が実際にその規則を執行しているのは、ここ数週間のことで、それは、米国食品医薬品局から直接来たものだと彼らは言っています。 保健省の声明によると、市内のレストランやカフェは、”食品添加物や食品着色料としてFDAによって禁止されている “ため、食品や飲料にこの成分を加えることを禁じられています。 そのため、保健省の検査官は、モルゲンシュテルンのようなスポットが定期検査を行う際に、炭で黒く染めたアイスクリームのバッチを廃棄することを余儀なくされている。
しかし、興味深いことに、FDAは、活性炭を食品にどのように加えることができるかについて、規制ガイドラインを持っていないと主張しています。これは、ニューヨーク市保健局がココナッツ灰の禁止に熱中しているということでしょう。 連邦機関は、この成分を承認していないが、明確に禁止しているわけでもない。 ある種のグレーゾーンに存在し、食品業者は「資格のある専門家」に相談し、その成分の特定の使い方が安全であると判断されれば、アイスクリームやベーグルに活性炭を加えてもよいことになっている。
活性炭は食品への使用を禁止されるべきか？
「転ばぬ先の杖」という考え方であれば、そうかもしれません。 活性炭を食べることが個々人にどのような影響を与えるかを予測することは困難であり、大量に摂取すれば重大な影響を及ぼす可能性があります。 しかし、より良い解決策は教育かもしれません。 多くの州では、生の魚介類や加熱が不十分な魚介類を食べると病気になる可能性があることを示す看板を目にすることが少なくない。 レストランに、アイスクリーム1スクープに含まれる活性炭の量を開示すること、あるいは健康への潜在的な影響について注意することを義務づければ、保健省の懸念は払拭されるかもしれない。
– 驚き！NYCではどうやら活性炭を使ったブラックフードを禁止しているらしい
Amy McCarthy氏はEater DallasとEater Houstonの編集者です。 エリン・デジェスス
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