ストレンジャー発売中。 https://bandofheathens.com/stranger
ザ・バンド・オブ・ヒーンズがオリジナル曲の6枚目のスタジオ・アルバム（2017年の『Duende』以来）を『Stranger』と名付けることに決めたとき、テキサス州オースティンで15年近く前に結成されたこのベテラン・バンドは、そのタイトルがどれほど予言的になることか見当もつかなかっただろう。
この名前は、有名な実存的小説アルベール・カミュやロバート・ハインラインのSF古典『見知らぬ土地の他人』を参照しているが、この時期、すべてのツアーをキャンセルしてバンドを支えたバンドの忠実なファン層を構成する「他人」にも触れている
共同創設者のエド・ジュルディが認めるように、新しいアルバムをリリースするには確かに珍しい時期ではある。 「最も奇妙なことだ」と彼は言う。 「たぶん、これほど奇妙な時期はないだろう。
「私たちは、パンデミックの間、ファンベースに直接目を向けることができたので、本当に幸運でした」と、共同創設者のゴーディ・クイストは付け加えました。 「ここ数ヶ月は、週に4日、個人的なコンサートをライブ配信し、週に1日、カリフォルニア、テキサス、ノースカロライナ、テネシーのそれぞれの自宅からバンド全員がズームインするライブ配信を公開で行っています。 最初はとても奇妙に思えたが、壁が取り払われ始め、私たちがいかに音楽という織物でつながっているかを理解した」
Strangerの比喩をさらに拡張する。 バンド・オブ・ヘブンズは、新しいプロデューサー、タッカー・マーティンと共に、別の都市、オレゴン州ポートランドに移動し、その結果、より風通しの良い、親密な雰囲気と、バンドサウンドを刷新する広々とした音の風景の中で、歌と複雑なアレンジに重点を置いた、何か別のものを生み出しました。 バンド・オブ・ヘブンズの初期の手法である、虚飾を排した、個人的な経験から生まれた感情に溢れた曲です。 ベース奏者のジェシー・ウィルソンが『チアーズ』を酔った勢いで鑑賞し、ジョージ・ウェント演じるノームの登場を意識した「Vietnorm」、情報の政治化をテーマにしたリズミカルな「Truth Left」など、バンドが音楽で取り組み始めた社会批判を反映しつつ、包摂性を追求した楽曲が揃っています。 ブリティッシュ・インベイジョン、エヴァリー・ブラザーズのサウンドを取り入れた “Dare “では、「フェイクニュース」対「良いニュース」「悪いニュース」という概念を検証し、”Call Me Gilded “では、言語そのものがいかに現実を規定するかに焦点を当て、愛と人生において、行動は言葉よりも雄弁であると結論付けています。
「ここ最近、政治的な雰囲気が強くなってきている。
「South by Somewhere」と「Asheville Nashville Austin」はそれぞれ、The Band of Heathensのお気に入りのテーマ、旅先での生活と故郷への愛着を異なる方法で扱っています。 前者は、売れ残りや流行を追うことなく自分を改革することについて、後者は、「旅と移動、そして個人のアイデンティティ」について扱っているとJurdiは説明しています。「
パーカッションと不気味なオルガンが印象的な「Black Cat」は、ブルックリン橋の建設を手伝い、その後地下のケージマッチでヒョウを殺した身長7フィートのポルトガル人移民の息子に関する実在の物語を、独自の虚構の世界を作り出す広がりのあるサイケな楽曲に乗せて表現しています。
『Stranger』は、経済、政治、人種、宗教によって定義されたサイロの中で、互いに疎遠になりつつある現在の世界を適切に表現しており、メタ的な意味でも個人的な意味でも、適切なメタファーであることがわかります。 ディラン風の「Today Is Our Last Tomorrow」は、うっすらとした「Rainy Day Women #12と35」を思わせる。盛り上がるロカビリー・チューンは、R.E.M.の「It’s The End of the World As We Know It」のBOH版で、終末に直面しても元気でいられる。
「ただ、カリフォルニアの山火事や国境の移民問題といったニュースをたくさん見ていたことを覚えているよ」とエドが言う。 「そのとき、もし俺たちが外に出るなら、同時にパーティーをしたほうがいいと思ったんだ」
「Before the Day Is Done」は、Strangerをエレガントで希望に満ちたノートで締めくくっている。 “今を生きること、前向きでいることを考えたんだ “と、このアイデアを思いついたゴーディは主張している。 「
そして、Strangerがストリートをヒットしている間、The Band of Heathensは彼らが遠く及ばないことを望んでいる。
Strangerのプロモーションで45日間の全国ツアーが秋に予約されているが、音楽業界の不確実性と全国の再開は本当に心配です。
「ゴーディと私はズームを通して多くの個人コンサートをしている」と、エドは言う。 私たちは、本当に良いオーディオとビデオのセットアップを持っていて、できるだけ多くの実際のコンサート体験を提示しようとしています」
私たちはまた、ドライブイン映画のツアーを研究しています。 私たちは積極的な性格ですが、この多くは私たちの手に負えないということを実感しています」
新しいアルバムで、バンド・オブ・ヘブンズは自分たちの役割を果たしました。 あとは、私たち次第です。 奇妙なことが起こったものだ」
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