Feathered Dinosaur, Anzu wyliei

Who discovered A. wyliei?

Mike Triebold や Nuss 家などの個人収集家がサウスダコタで発見し、後にピッツバーグのカーネギー自然史博物館が取得した新種恐竜の部分骨格2体が、この博物館に展示されています。 3体目の部分骨格は、現在スミソニアン国立自然史博物館の博士研究員であるタイラー・ライソン率いるチームが、ノースダコタ州で発見したものである。 国立自然史博物館古生物学科脊椎動物古生物学キュレーターのハンス・ディーター・スース氏とライソン氏は、主執筆者のカーネギー自然史博物館脊椎動物古生物学アシスタントキュレーターのマシュー・ラマンナ氏、ソルトレイクシティのユタ大学博士研究員のエマ・シャクナー氏と共同で、新種を記載しました。 この新種は、ティラノサウルス・レックスやトリケラトプスといった有名な恐竜の化石が豊富にあることで知られる、ノースダコタ州とサウスダコタ州のヘルクリーク層の約6600万年前の岩石から発掘されたもので、3体の骨格の化石が報告されています。 標本は、ノースダコタ州マーマス近郊で1体発見された。

A.wylieiはいつ地球を歩き回っていたのか？

Anzuは白亜紀の現在から約6800万年前から6600万年前まで、T. rexやTriceratopsと同じ時期に生きていました。 長い尾を除いては、腕と尾に羽があり、歯のないくちばしと頭蓋骨の上に高い紋章があり、飛べない大きな鳥に似ていました。 首と後ろ足は細長く、ダチョウのそれに似ている。 鳥類とは異なり、A. wylieiの前肢の先端には大きく鋭い爪があった。

なぜA. wylieiの発見は科学的に重要なのか

Anzuの化石は、約1世紀前に不完全な化石から発見された北アメリカの卵形竜について、初めて解剖、生態、進化関係の詳しい姿を示したものであった。

A. wylieiは、その科であるCaenagnathidae（発音はSEE-nuh-NAY-thih-DAY）と、アジアのOviraptoridaeとの進化的関係を知る手がかりを提供します。 アジアと北米は白亜紀に陸続きだったため、恐竜などの動物が大陸間を移動しやすく、オヴィラプトロサウルスがアジアと北米に生息していたことは、研究者にとって意外なことではありませんでした。 しかし、研究チームは、北米のオヴィラプトロサウルスは、アジアのほとんどのいとこよりも互いに近縁であることを明らかにしました。

アンズの骨格の分析により、ケーナグナス類が驚くほど多様で、七面鳥ほど小さい種から A. wyliei ほどの大きさまで含まれていることが確認されました。 また、1.5トンという最大のオヴィラプトロサウルスであるギガントラプトルが、アジアのセナグナス科の仲間であるという、これまでの指摘も確認されました」

A. wylieiは何を食べたのか

A. wylieiの好物は何だったのでしょうか。

どのような生息環境を好んでいたのか？

3体のアンズ骨は湿度の高い氾濫原の堆積物で発見され、新種がそのような生息環境を好んでいたことが示唆された。

A. wyliei の名前の由来は？

この種の属名は、古代メソポタミア神話に登場する羽毛のある怪物 Anzu にちなんでつけられました。 種名のwylieiは、カーネギー博物館の支援者2人の恐竜好きの孫にちなんでつけられました。

A. wyliei の化石骨格に傷の跡はあるか？

Anzu の標本のうち 2 体には、明らかに傷の跡がある。 1つの標本は肋骨が折れて治っており、もう1つの標本は足の指の骨が関節炎になっている。 これらの傷害の原因は依然として謎である。

A. wyliei の化石骨格は現在どこに収容されているか？

化石骨格のうち 2 つは現在カーネギー自然史博物館に、3 つは S.D.Marmath の Marmath Research Foundation で収容されている。