New evidence supports Anatolia hypothesis for origins of English

Science に掲載され、BBC などで報道された最近の研究は、ケンブリッジ大学著名考古学者のコリン・レンフルー教授 (Lord Renfrew of Kaimsthorn) が 1987 年に初めて提案したインドヨーロッパ語（英語を含む）の起源に関する仮説が裏付けられるとするものでした。

レンフルー教授のアナトリア仮説は、現代のインド・ヨーロッパ語は新石器時代のアナトリアで生まれたとし、ヨーロッパへの到着と農耕の普及を結びつけたものです。 その一方で、インド・ヨーロッパ語は約3,000年後にロシアのステップ地帯で生まれたとする説（クルガン仮説）も、長年にわたって受け入れられてきました。

オークランド大学のクエンティン・アトキンソン博士率いるニュージーランドの研究者たちは、ウイルスの伝染を追跡する研究手法を言語進化の研究にも応用しています。 1980年代にレンフルー教授が用いたものとは全く異なる方法を用いて、アナトリア説とクルガン説の両方を検証し、その結果、前者を支持する結果となりました。

レンフルー教授のコメント：

「私が25年前に著書『考古学と言語』で提唱した、最初のインドヨーロッパ言語の原産地はアナトリアだという仮説は、初期の農業（とそれに伴う人口密度の増加）がアナトリアからヨーロッパにもたらされたという考古学的証拠に基づいています。 新しい言語が広く普及するには、農耕の導入など経済的・人口的な大きな変化が必要だという主張である。 7181>

クエンティン・アトキンソンとその同僚による新しい印象的な発見は、純粋に言語データの系統地理学的分析に基づいており、したがって、非常に異なる証拠を使用して、ほぼ同じ結論に独立して到達している。 これはアナトリア仮説に顕著な支持を与えるものである。

原インド・ヨーロッパ人の故郷は黒海の北にある草原地帯であるという伝統的見解は、その地域の初期人口が騎馬戦士遊牧民であり、青銅器時代の初めにヨーロッパに侵入したと言われているという古い誤解から派生したものである。 現在では、それを信じる考古学者はほとんどいない。 しかし、この古い神話はなかなか消えない。

一部のインド・ヨーロッパ語族は、「馬」「車輪」「戦車」「荷車」など、ごく少数の語彙を伝統的に重視しているが、その理由は、これらの特徴が考古学的記録に現れるのが比較的遅いという、非常に合理的なものである。 復元されたインド・ヨーロッパ原語の中に、これらのものを表す言葉があるのだから、その言葉が、例えば車輪の発明以前に散逸することはありえない（と彼らは主張する）。 しかし、こうした言語学者たちは、この言語学的古生物学の方法を、時としてかなり面倒な形で用いることがある。 新しい概念（例えば車輪）の発明に伴い、それまで異なっていた初期の印欧語でそのために考案された新しい名詞が、しばしば既存の概念から派生したものであることを認めないことがある（例えば、ラテン語の rota の「回転する」、同様に、ギリシャ語の kyklos、「円」に関連する再構築印欧語 *kweklos の場合も同様である）。 円や回転は何万年も前から人類に知られており、原インド・ヨーロッパ語の年代測定には使えない！」

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