Playing video games helps adults with lazy eye

ここに、ビデオゲーム療法という、あまり思いつかない言葉を並べることができるだろう。 しかし、カリフォルニア大学バークレー校の視覚研究者によるパイロット研究では、ビデオゲームをすることで、弱視または怠け眼の成人の視力を改善することができることがわかりました。

「この研究は、ビデオゲームのプレイが弱視の成人のかすみ目改善に役立つことを示した初めての研究です」と、UC Berkeleyの光学学部とHelen Wills Neuroscience Instituteの研究視力検査医の、研究主幹のRoger Li博士は述べています。 この発見には非常に驚きました。このような改善が見られるとは思っていませんでした」

これらの発見を利用して、より多くのゲーム時間を主張しようとする人たちのために、正常な視力を持つ人々に対する同様の利益を示した研究はないことに注意してください」

この研究は、PLoS Biology誌の2011年8月に掲載されており、オンラインで自由に利用できます。

片方の目の視力が正しく発達しない脳障害である弱視は、小児期の永久的な視覚障害の最も多い原因であり、国立眼科研究所（NEI）によると、100人に2～3人が罹患します。

子供の弱視は、閉塞療法（「良い目」にパッチを貼って、弱い「怠け目」を使うように脳に強制する）によってうまく治療できますが、この症状の大人にはほとんど選択肢がありません。

「現在、成人の弱視の治療法は認められていないので、これらの新しい発見は非常に心強いです」と、研究代表者のデニス・レヴィ博士（カリフォルニア大学バークレー校教授、検眼学部長、ヘレン・ウィルス神経科学研究所の研究者）は述べています。 「多くの眼科医は、弱視は視覚野の発達の重要な時期にしか回復しないという考えが広まっているため、8歳を過ぎたあたりから治療の成功を見限るようになります。 しかし、LeviとLiが執筆したものを含む、知覚学習に関する最近の研究は、成人の弱視では視力の改善は不可能であるという概念を払拭しています。 彼らは、2 本の水平線を揃えるといった知覚タスクの集中的なトレーニングにより、視力が 30 ～ 40% 向上することを発見しました」

「明らかに退屈なタスクを 50 時間かけて練習してもらったので、被験者が夢中になるにはかなりの時間がかかりました」と Levi 氏は述べています。 「また、知覚学習の向上はしばしば課題固有であることが判明し、水平線を揃えることを学習した被験者は、垂直方向に反転させたときにすぐに揃えることができませんでした」

研究者は、刺激の種類が豊富なビデオゲームをプレイすることで、弱視者が、よりありふれた視覚課題で見られたのと同じ視覚的向上を得られるかどうかを確認したかったのです。

NEIから資金提供を受けた今回の研究では、研究者は、被験者にターゲットを撃つことを要求するアクションゲームと、何かを構築することを要求する非アクションゲームを使用しました。

最初の実験では、10人の参加者が1ヶ月間、1回2時間、合計40時間、アクション・ビデオゲームをプレイしました。 2つ目の実験では、他の3人の参加者が同じ時間、非アクションのビデオゲームをプレイしました。 6283>

どちらの実験でも、視力は30パーセント向上し、検眼士が使う標準的な文字表では平均1.5本分改善されました。 6283>

性能はゲームの10時間ごとに測定され、一部の被験者は40時間より早く改善し始めたと、研究者は述べています。

研究者たちは、この結果がビデオゲームに特有のものであり、眼帯の使用によるものではないことを確認するために、7人の参加者がテレビを見たり、本を読んだり、インターネットをしたりといった通常の日常生活の中で、20時間、眼帯を良い方の目に装着する第3の実験を実施しました。 20時間後、彼らは視力検査で何の改善も見られませんでした。 6283>

20人の研究参加者のうち、半数は斜視性弱視で、目の位置がずれたり交差したりすることが特徴的でした。 6人は異方性弱視で、両眼の視差が著しく異なる状態でした。 また、3人は両方の症状を持ち、1人は片方の目が白内障であるために弱視であった。

この研究では、弱視のタイプによって視力の改善に大きな差はありませんでした。 しかし、異方性の被験者も、ビデオゲームを40時間プレイした後、3次元の奥行き知覚が50パーセント向上しました。

Liは、アクションではないビデオゲームを最初にプレイした被験者は、さらに40時間アクション ビデオゲームをプレイしても改善が継続したと指摘しました。 「視力の向上がいつ停滞するかは、まだ明らかではありません」と彼は言います。 「しかし、重度の弱視の人は、改善が見られるまでに時間がかかると思われますが、そのような患者は改善の余地も最も大きいのです」

Li はまた、弱視のビデオゲーム療法に関する研究はまだ初期段階であり、患者は弱視を「自己治療」しようとしない方が良いと警告しています。 「

「ビデオゲームをすることは、単にパッチをつけるよりもずっと楽しいので、子供たちの間でコンプライアンスが高くなる可能性があることが期待されます」と、Levi氏は述べました。 「パッチをつけることは、一部の子供たちにとって社会的に気まずいことなので、ビデオゲームをするような集中的なタスクをさせることによって、より早い改善が見られることを期待しています」

このパイロット研究の結果は非常に有望で、Leviは、子供と大人の弱視を治療するためのパッチの使用とビデオゲーム療法を比較する、3年間、$170万NEI補助金を受け取り、無作為臨床試験を行っています。 ニューヨークのロチェスター大学およびロチェスター工科大学の研究者と共同で行われるその研究では、研究者は、非暴力的で子供に優しいカスタマイズされたビデオゲームを使用します。

「5歳の子供に物を爆破させるのは良いアイデアだとは思いませんでした」とLevi氏は述べています。