認知科学。 持続する猿は賢い猿 | RegTech

Self-control is among the most difficult of cognitive processes to understand, and also to study … 私たちの多くは、自己制御とは何かについて強い直感を持っていますが、それにもかかわらず、実験室で研究できるほど厳密に定義することは困難です。 この分野では、経験則に基づく標準的な議論だけでなく、何が自制心で何が自制心でないか、それは単一のものか複数の異なるものか、といった初歩的な定義論争も特徴的です。 これらの問題は、ヒトの研究でも十分に難しいのですが、被験者と直接対話することができない動物実験では、さらに大きく立ちはだかります。 本号の Current Biology で報告された Beran と Hopkins による新しい研究は、チンパンジーの一般的な知能と自制心を関連付けることにより、大きな前進を遂げました。 実際、自制心を理解することは極めて重要である。 自制心の低下は、依存症やうつ病など多くの病気の特徴であり、自制心を改善するように設計された治療は、これらの問題を改善する。 また、肥満や教育格差など、より広範な社会問題においても、自制心が中心的な役割を担っています。 精神疾患と同様に、自制心を改善するためにデザインされた治療は、いくつかの予備的な成功を示している（例えば）

自制心と認知の他の側面との間のこれらの可能なリンクは、自制心の測定と認知機能のより一般的な測定とのより広いリンクに焦点を当てることで、自制心の研究のための肥沃な道であることを示唆している。 一般的な知能は心の多くの重要な特徴と関連しており、そのため、認知の多くへの貴重な入口を提供している。 人間の場合、一般的な知能は、将来の大きな利益を優先して即時の満足を遅らせる能力と関連があり、この特性は自制心と密接に関連している。 同様に、1個のマシュマロを食べるのを我慢するという古典的なマシュマロ課題の子供の成績は、一般知能テストの得点と関連している。 これらの関連は、共通の精神機能が多種多様な認知能力の根底にある可能性を示唆している

動物の自己制御の分野では、有効な測定法が乏しい。 例えば、時間間選択課題は、おそらく人間以外の動物の自己制御を研究するための最も広く使われているツールであるが、フォージングに影響を受けた批評家は、このテストは課題理解や注意の偏りなど、重要ではあるが厳密には自己制御ではない心理的要因を測定すると主張してきた。 しかし、動物における自制心を理解することは非常に重要である。人間以外の動物の脳を測定し操作することは、人間よりもはるかに容易である。 さらに、さまざまな動物種を研究することで、より広い視野が得られる。種を超えて比較することで、自制心の一般的な特性やその進化を理解することができる。

ベランとホプキンスは新しい研究で、類人猿における自制心が一般的な知能と関連していることを示した。 彼らは、これまで無関係であった、しかし巧妙な2つの方法論の進歩を利用した。 まず、ホプキンスらは、類人猿の知能の堅牢な測定法を開発した。これらの測定法は、抑制的処理と明確な関係を持つ要素ではなく、身体的社会的認知の領域に焦点を合わせている。 また、Beranらは、動物における自制心を測定するための独自の技術を開発した。この研究は、これまでの自制心の測定法の問題点を回避している。

通常の時間間課題とは異なり、ハイブリッド遅延課題を行う動物は、報酬セットがすべて提供される前に未収食料品を取ることによって、大きな報酬の提供を早期に終了する選択肢を持つ。 つまり、遅延期間中の維持は、より大きな報酬に対する嗜好を扱う選択アーチファクトと切り離すことができる。 実際、より大きな報酬を衝動的に選ぼうとする衝動は、多くの種類の時間間選択課題にとって障害となるものである。 また、BeranとHopkinsが観察した自己統制と最も強い知能の相関は、効率と呼ばれる要素であり、これは自己統制的選択ではなく、持続性を測定するものであることが重要である。 この結果は、誘惑に直面しても時間を超えて持続する能力が自制心の鍵であるという考えと一致しています。これに比べ、制御された選択肢を選ぶ能力は、人間でも動物でも自制心と相関があるとしても、弱い傾向があります。 この考えは、マシュマロ課題（持続課題）の行動は後の成功の指標を強く予測するが、（持続を必要としない）時間間選択課題の行動にはわずかな相関しかないという観察を思い起こさせる。 そして、これらの結果は、時間間選択課題が動物における自己制御の指標としては不十分であり、動物において持続性を必要とする課題を用いることが、自己制御を理解する上で重要になるという考えを検証するものとなった。 抑制的プロセスに対する選択的圧力が霊長類の認知進化のドライバーとして機能した可能性がある。 このような説明ができれば、より大きな報酬を得るために応答を控える霊長類の能力と知能の関係を説明できる。 あるいは、ハイブリッド遅延課題と一般知能テストの両方において、認知的モニタリングが成功の基盤となっている可能性もある。 メタ認知プロセスであるモニタリングがキーリンクであるという証拠は、効率（これはモニタリングを必要とする）と一般知能の間に強い関係が観察されたことに由来するが、より大きな後の選択肢に対する選好（これはそうではない）には関係がない。 最近の文献では、自己制御が他の経済的選択と質的に異なるかどうかという興味深い議論がある。 もし重要な違いがないのであれば、自己制御は、適応的な行動を導くために環境に関する情報を統合することに関わる脳システムの首尾一貫した機能について尋ねる一つの方法に過ぎないため、一般的な知能と関係するかもしれない

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