Presidency of Bill Clinton

クリントンは選挙期間中、国民皆保険制度の導入を公約に掲げていました。 大統領夫人としては異例の「国民医療改革タスクフォース」の議長に妻を任命したことは、その妥当性とヒラリー・ロダム・クリントンのフェミニズム的見解に反対する保守派から批判を浴びた。 彼らは、保険業界、中小企業団体、米国医師会などのロビイストと協力して、タスクフォースの最終案である医療保障法案に猛烈な反対運動を展開した。 議会との長期にわたる交渉にもかかわらず、妥協案を可決するためのすべての努力は失敗に終わった。

こうした初期の不手際にもかかわらず、クリントン第1期は、米国、カナダ、メキシコの自由貿易圏を構築する北米自由貿易協定の議会通過など、多くの成功に彩られた。 また、ジャネット・リノ司法長官、ドナ・シャララ保健福祉長官、ジョイセリン・エルダース外科部長、マドレーン・オルブライト初の女性国務長官、ルース・バーダー・ギンズバーグ連邦最高裁判事など、女性や少数民族を政府の重要ポストに任命し、政権を築いた。 1994年1月、リノ司法長官は、クリントン夫妻とアーカンソー州の住宅開発会社（通称ホワイトウォーター）の取引に関する調査を承認した。 8月から独立弁護士ケネス・スターが主導したホワイトウォーターの調査は、数年と5千万ドル以上を費やしたが、クリントン夫妻による不正行為の決定的な証拠は見つからなかった。

スターによるホワイトウォーター調査の再開、クリントンの医療保険構想に関する議会での激しい議論の継続、およびクリントンの政策の一部のリベラルな性格（相当数のアメリカ有権者を疎外した）が、1994年11月の共和党の選挙勝利の要因となり、40年ぶりに両院で共和党が多数を占めるに至った。 その後、クリントンは自身の政策の一部を修正し、共和党の提案を受け入れ、最終的にはより積極的な財政赤字削減計画と大規模な福祉制度の見直しを行う一方、社会保障に対する政府支出の削減を目指す共和党の取り組みには反対を続けた。 結局、多くの有権者は、より穏健なアプローチで国民の共感を得たクリントンよりも、議会における新共和党の妥協のない対立的な振る舞いに疎外感を覚えたのである。

ホワイトハウスからスキャンダルが絶えなかった-政権の一員であったアーカンソー州の仲間の自殺、リトルロックで起こった不正な財務の噂、元仲間の起訴と有罪、大統領の性的不適切の噂が続いた-クリントンは、回復してますます強くなる経済に後押しされ1996年に見事に再選された。 1996年、景気回復と好調な経済を追い風に、クリントンは49％の得票率を獲得し、共和党のドール41％、ペロー8％、選挙人票は379対159であった。 2期目も経済成長は続き、平時の景気拡大としては最長の記録を打ち立てた。 1998年には、1969年以来初めて均衡財政を達成し、史上最大の財政黒字を記録した。