Robert Silverberg's Revolt on Alpha C

今月、アルファケンタウリ軌道上の惑星発見のニュースが流れると、すぐに士官候補生のラリースターク、宇宙船カーデン、人類と恐竜が住む遠い世界での厳しい選択のことを思い起こしました。

SFの巨匠ロバート・シルバーバーグの処女作『アルファCの反乱』は、今から半世紀以上前の1955年に出版されました。 私がペーパーバックを手にしたのは1963年のスコラスティック社版で、6歳か7歳くらいのときでした。 ホビット』や『ロード・オブ・ザ・リング』を紹介してくれた叔父のロブから譲り受けたのだ。 (そして彼は、自分が学生だった頃、スコラスティック社の注文書の手続きで入手したことを今でも覚えている)。

私は何年も読んでいませんでしたが、今週再び手に取り、どのように持ちこたえているかを確認しました。

宇宙パトロールの地球アカデミーを卒業した士官候補生スタークは、卒業後の恒例の宇宙クルーズで、第4惑星アルファケンタウリに向かっているカーデン号の無線オペレーターを務めている。 そこでは、”4つの小さな地球コロニーが、先史時代の環境の中で存続のために奮闘している”。 スタークの船員仲間には、船のエンジンの中で働く「チューブモンキー」の一人オヘアや、しばしば暴言を吐くインテリのハール・エリソンもいる。 (

カーデン号が到着したとき、惑星は地球からの独立を宣言する最初の段階に入っており、スタークは革命の両側からの引き寄せを感じている。

57年前のSF小説を読むには、もちろん多少の不信感は必要だが、私のように、原子時代風のアートと、宇宙探査やテクノロジーに関する時代相応の概念に弱いのであれば、物語に引き込まれるのは難しくない。

新刊はないようですが、中古はネットで探すとそれほど高くないようですし、独立した読者の段階にあるギークレットがいるなら、「アルファCの反乱」は古典SFの良い入門書になると思います。