Rolling Stone

Alan Whiteの履歴がジョン・レノンの「イマジン」とジョージ・ハリソンの「オールシングス・マスト・パス」でドラムを叩いたことだけだったら、かなり印象的だろうなあと思います。 しかし、これらの重要なビートルズのソロ・アルバムに参加した約2年後、彼は、退任するビル・ブルフォードの後任として、当時クリエイティブな力のピークにあったYESに採用されました。 その後、バンドはおびただしい数のラインナップを変えてきたが、ドラムキットの後ろにホワイトがいることは不変である。 最近では、背中の問題からYesのステージに立つのは一晩に数曲と限られているが、彼は今でもバンドとツアーを行っており、体力が完全に回復した後は、より長い時間演奏することを望んでいる。

ニューヨークのイリジウムでの講演を控えたホワイトは、ジョン・レノンのプラスティック・オノ・バンドでの活動、イエスとの初期の日々、80年代初頭のMTVスターとしてのありえない時期、バンドを二つの競合する陣営に分けた最近のドラマについて話すためにローリングストーンに電話をかけてきた。

この話は何度もしてきたと思いますが、あなたがジョン・レノンと最初に出会ったときのことを教えてください。 基本的に、彼はいきなり電話をかけてきたんだ。 僕は自分のバンドを持っていて、当時多くのバンドがそうであったように、みんなロンドンの同じ家に住んでいたんだ。 キッチンでシチューのようなものを作っていたら、電話が鳴ったんだ。 ジョンだったんだけど、その時は気づかなかったんだ。 友達が冗談で言っているのかと思い、電話を置いたんだ。 やがて電話がかかってきて、彼はトロントでギグをやるからドラムを叩けるか、翌朝に車を迎えに来させるか、と言ってきたんだ。 そうしたら、もう来たんだ。 車が来たんだ。 私は空港に行きました。 そこで初めてジョンに会ったんです、ヒースロー空港のVIPラウンジで。 ジョンとヨーコとクラウス・ヴォールマンがいました。 私はまだ20歳くらいで、自分がいる場所について少しショックを受けていました。 同時に、私はなぜかそれを別の日のように扱っているように見えました。 すると、”あ、言い忘れたけど、エリック・クラプトンがギターを弾いているよ “と言ってきたんだ。 そして、エリックがトイレから出てきて、基本的には飛行機に乗って、そこでリハーサルをしたんだ。 僕は前の座席の背もたれでドラム・スティックを演奏し、彼らはアコースティック・ギターを演奏していた。 車にはたくさんのファンがついてきて、そんな感じでした。 そしてトロントのライブピースのステージに到着、25,000人の観客の前でした。 それから、本当に起こっていることなんだと実感し始めたんだ。

ジョンはどうやってあなたのことを知ったのですか？
私の知る限りでは、彼はクラブにいて、私の演奏を見たのだと思いますが、私は彼がそこにいたことを知りませんでした。 それはとても素晴らしいことでした。 舞台裏ではジーン・ヴィンセントのような人たちが走り回っていたよ。 しばらくは本当に超現実的だった。 ビートルズを離れてから、あるいは離れようとしてから初めてのことだったから、ジョンがとても緊張していたのを覚えている。 当時、彼はその過程にいました。 次にステージに上がった時、私たちは ドラムのスツールがあって、ドラムはなかった。 私は “ああ、これは良くないな “と思った。 エリックがギターをつないで、僕が座っている間に、彼らが僕の周りにドラムキットを作ってくれたんだ。 突然、スティックが僕の手に投げ込まれ、ジョンが “1, 2, 3 …” と数えた。 そして、最初のナンバーに入ったのです。

ジョンとイマジンを録音したときの思い出は？
トロントからどのくらい経ったか忘れましたが、アップルから電話があり、ジョンが作っている新しいアルバムに参加してほしいと言われたんです。 僕はジョンの家に行って、気がついたらスタジオにいて、曲のリハーサルをしていたんだ。 ジョンが歌詞を配ってくれたので、レコーディングの前にみんなで読み合わせをしたんだ。 そして、僕はそこにいた。 スタジオでいつもやっているように、気合を入れて自分の仕事をした。 その時の僕の主な仕事は、曲に必要なものを演奏することだった。 2343>

すべてが、家族の一員であるようなものだった。 ビートルズの家族や仲間に受け入れられると、とても満足できるんです。 ビートルズの周りの人たちと知り合いになれたんだ。 ある日、ジョージが来たんです。 この長い木のテーブルで毎晩同じ時間に食事をしていたんだけど、ジョージと知り合いになったんだ。 それから、「オール・シングス・マスト・パス」で演奏しないかと誘われたんだ

「イマジン」には何人かのドラマーが参加しています。 ジム・ケルトナーは “Jealous Guy “で演奏した。 私はその時にヴィブラフォンを演奏したんだ。 イマジン」という曲では、あれはかなり不思議な感じでしたね。 この曲を録音して、他に何回か通したんだ。 その後、聴き直してみたんだ。 ある時、曲の一番最初にドラムが入り、バンドの演奏が始まったのを覚えている。 ジョンはそれをピアノで一人でとても上手に弾いていたから、僕は “最初のヴァースをあんな風にやったらどうだ？”と言ったんだ。 彼は “それはいいアイデアだ “と言ってくれたよ。 彼は “フィル、どう思う？”と言ったんだ。

最初に作ったとき、この曲の素晴らしさを認識しましたか？ バッキング・トラックを作ったとき、何テイクやったかわからない。 本には9回と書いてあったような気がしますが、私は4回か5回だと思いました。 どれも魔法のようなテイクだったけど、実際にアルバムに使われたテイクは覚えているよ。 それはとても特別なものだったことを覚えています。 みんなで周りを見渡して、「これだ！」と。 完璧だ “と。

All Things Must Passのセッションは非常に異なっていたのでしょうか。 あれはより大きなグループでした。 ディレイニーとボニーのグループ、ジョージとエリックでした。 3週間ほど毎日スタジオに大勢が集まりました。 スタジオに着いたら、誰が何を演奏するのか決めるんだ。 ジョージは「誰か一人がドラムを叩け」と言うんだ。 そうやって多くの曲をカットしたんだ。

その数年後、あなたはジンジャー・ベイカーと共演しましたね。 彼は伝説にあるようなワイルドな人でしたか？
彼は完全にキャラクターでした。 半年ほど前、彼とロックンロール・ファンタジー・キャンプをやったんだ。 彼はまだ同じようなものです。 彼はジンジャー・ベイカーです。 彼の雰囲気はまさにジンジャーだ。 空軍にいた頃から何年もかけて、彼ととても親しくなったんだ。 ロスのバレーに住んでいたんだけど、ジンジャーから電話があって、”ドラムセットを貸してくれないか？”と言われたのを覚えている。 僕は、”もちろんいいよ “と言ったんだ。 彼は「もう1台、こっちに持ってきてくれないか？ チャリティーのためのギグがあるんだ “って。 バレーにあるクラブでだ。 僕は「いいよ、それならいいよ」と言ったんだ。 そこにはたくさんのドラマーがいた。 ジンジャーと一緒にステージで演奏して、全部終わってから「ホワイト・ルーム」と他の曲を演奏して、彼に言ったんだ。”ジンジャー、僕らが演奏するこのチャリティーは誰のためなんだい？”ってね。 彼は「僕のチャリティだよ」と言ったんだ。 私は「私たちはあなたのためにこのショーをやっているのですか」と言った。 彼は “そうだ “と言った

参加する前からイエスのファンだったのですか？
ああ、イエスのことは聞いていた。 テリー・リードという人とイギリスのサーキットで演奏していて、コーンウォールのどこかで演奏したのを覚えています。 その場所で流れていた音楽を覚えていて、”これは誰だ？”と思ったんだ。 そして、それはイエスのアルバムだった。 このバンドは本当にいいバンドだ “と思ったよ。 ウェンブリー・プールで、誰かのサポートで彼らを見たのを覚えている。 彼らはとても印象的で、クリス・スクワイアがステージ上でロングブーツを履いていたのを覚えている。 この人たちは本当にいいミュージシャンだ」