The Clowns of the Ocean:
私はクマノミの観察で、オーストラリア、フィリピン、インドネシア、ミクロネシア、フィジーなど、インド太平洋のあちこちのダイビングスポットに出かけています。
インド太平洋地域全体は、ユニークで美しい脊椎動物の海洋生物に満ちています。 世界中のスキューバダイバーは、海面下の興奮と多様性に惹かれて、インド太平洋にやってきます。 自然界では、クマノミは比較的浅いサンゴ礁に生息する大きなイソギンチャクと常に密接な関係を保っているため、クマノミはこの地域の魚の中で最も識別され、ダイビングへの関心を高める被写体となっています。
特徴と行動
クマノミ類は全部で約27種類あり、約13種類のイソギンチャクと一緒に暮らしています。 野生のカクレクマノミの成魚がイソギンチャクを持たないでいることはありません。 イソギンチャクの触手の中を泳ぎ、イソギンチャクのそばに卵を産み、遠くへ行くことはほとんどない。 警戒心が強いと、イソギンチャクの触手の間に避難する。
これらの魚は、触手の中に含まれる危険な刺胞から身を守るために、体の上に特殊な粘液層を発達させる。 クマノミはこの保護シェルターと引き換えに、宿主であるイソギンチャクの餌や酸素を供給し、老廃物を取り除いている。 また、このクマノミの一部は、チョウチョウウオなどの天敵からイソギンチャクを守ると考えられています。
クマノミは、鮮やかな色の小型魚類です。 色彩は茶色、オレンジ、ピンク、赤などの色調に、黒、白、水色などの帯が1本以上入っているのが特徴です。 泳ぎ方が上下左右に傾くのが特徴で、「カクレクマノミ」とも呼ばれる。”
インド太平洋地域に生息する最も一般的なクマノミの種類は、赤と黒のクマノミ、Amphiprion melanopus、オレンジフィンアネモネフィッシュ、Amphiprion chrysopterus、ピンククマノミ、Amphiprion perideraion、キイロハギ、Amphiprion clarkii、オセラリスクマノミ、Amphiprion ocellarisなどです。
共生
クマノミは幼生期を除いて、水柱のプランクトンの間を漂うだけで、宿主のクマノミがいないことはほとんどない。 このような、まったく異なる種類の動物同士の関係は、「共生」と呼ばれる。 2470>
イソギンチャクは刺胞動物門に属し、比較的単純でありながら多目的な海洋動物の大規模で多様なグループを含み、刺胞または刺細胞として知られる顕微鏡的な銛状の刺カプセルを備えている。 イソギンチャクは数百本の触手を持ち、この触手から毒を放出して獲物を刺すことができる。
燃える火のサンゴや刺すヒドロ虫と接触したことのあるダイバーは、他の生物との接触で刺激されると線虫を放出することを確実に知っている。 特に、イソギンチャクの触手の表面には、刺胞が密集している。 肉食性のイソギンチャクは、この刺胞で獲物を捕らえて固定し、触手で獲物を口へ渡すのである。 他の魚類には致命的なこのような人を寄せ付けない環境で、イソギンチャクの魚類が繁栄していることは非常に興味深い。
イソギンチャクは他の魚類と同様に、皮膚を覆う粘液の層を持っており、イソギンチャクが刺すのを防いでいる。 クマノミの粘液層は、イソギンチャクと一緒に生活しない他の近縁魚の粘液の覆いとは厚く、化学的にも異なっている。 イソギンチャクが魚の粘液層を変化させるか、何らかの方法で粘液層を追加して、魚に一種の隠蔽装置を提供するのだと思われる。 刺胞の発火には、機械的な刺激だけでは不十分で、接触と化学的な刺激の組み合わせが必要であると考えられている。
生物と繁殖
クマノミはオスとして一生を終え、生殖器官が完全に生理的に変化してメスとなる。 この変化は生理的なものであるが、一つのイソギンチャクの中で生活するクマノミの家族内の社会的なシグナルによってもたらされる。 イソギンチャクは一夫一婦制で、1つのイソギンチャクには同じ種の成魚が1組だけ産卵に来る。 2470>
通常、1つのイソギンチャクに生息するクマノミは1種のみですが、ピンク色のクマノミが他の様々なクマノミと一緒に生息していることが観察されることがあります。
ピンクのクマノミは、キイロハギよりも小さく、攻撃性も低いように見えますが、イソギンチャクを共有しているのを何度も観察しました。 ピンクのクマノミは危険にさらされるとイソギンチャクの後ろに隠れる傾向があり、一方、イエローテイルクマノミは積極的に宿主のイソギンチャクを保護するのです。 これはサドルバッククマノミなど他の種のクマノミにも言えることで、ダイバーに果敢に立ち向かい、くわえることが多い。
イソギンチャクの幼魚は成熟すると、誰もいないイソギンチャクを探すようになる。 しかし、メスに何かあった場合、繁殖用のオスが繁殖用のメスになることで生理的性転換を行い、一番大きな幼魚はすぐに繁殖用のオスになる。
クマノミがオスとメスの両方の性器を持つことのメリットは容易に理解できるだろう。 彼らは安全のために保護するイソギンチャクの中に閉じ込められ、成魚のペアのどちらかに何かあった場合、2番目に大きい成魚のオスがすぐに繁殖用のメスの役割を担うことができるのである。 このように、常に1匹のメスと1匹のオスが優位に立つことで、1つのイソギンチャクに住む魚たちの間で安定した社会構造が保たれているのである。 産卵期の成魚のペアは、宿主であるイソギンチャクの根元の横、基盤の上に巣を作る場所を選びます。 イソギンチャクの下端や触手をくわえて引っ込ませ、巣を露出させて掃除する。
フィジーで、最近、宿主のイソギンチャクの横の基盤に敷かれた巣の場所を世話するオレンジフィンアネモネフィッシュのペアを観察しました。 1つのイソギンチャクに4匹の魚がいました：2匹の成魚と2匹の小さな幼魚です。 イソギンチャク自体の大きさは直径20センチほど。 体長4、5インチのメスは、イソギンチャクから3、4フィート離れたところでダイバーと対峙し、大きな鳴き声をあげていた。 何度も、2匹の成魚はイソギンチャクの近くを離れ、ダイバーを追い払おうとしました。
一度、大きな魚が実際に気泡を噛むのを観察しました。 ダイバーがイソギンチャクから離れても、成魚は実際のイソギンチャクの大きさよりもずっと広い範囲をパトロールし、時にはその保護から6～8フィートまで泳いでいました。
2番目に大きいペア（オスと思われる）は巣に最も気を配り、侵入者から守り、きれいにしていました。 彼は巣とホストであるイソギンチャクの触手の保護から遠く離れようとしないように見えました。 オスは巣の周辺に到達するたびに、巣の周囲の基質をかじるか、卵の1つ以上に口をつけるように見えた。 彼らは卵を守っているとき、彼らはダイバーを追いかけるか、または立ち向かうために、ホストイソギンチャクから10フィート離れて泳ぐ。 指先をくわえて血を抜くことも珍しくない。 クマノミは通常、礁の構造から離れた平らな砂地にあるイソギンチャクに生息しています。 イソギンチャクの触手に守られているところでは、泳ぎが下手でうまくいかないのでしょう。 また、敵から身を守るだけでなく、イソギンチャクの食べ残しや排泄物を食べることもある。
また、イソギンチャクとの相互作用によって粘液被覆が変化し、皮膚病や寄生虫に強くなる可能性もある。 イソギンチャクとの関係からどのような利益を得ているかは、あまり明らかではない。
クマノミの撮影は、常に動いたり隠れたりしているように見えるため、しばしば問題になる。 しかし、じっくりと観察していると、クマノミの家族がパターン化されて泳いでいることに気づくことがあります。
私はインド洋でダイビングをしながら、数多くの素晴らしい種類のクマノミを観察し、彼らの特異性をさりげなく観察してきました。 自然はまたしても、これほどまでに美しく、興味深い動物を創り出したのである。 海洋生物学者たちは、この魚たちについてまだほんの少ししか解明していない。 海のカクレクマノミと呼ばれる所以である、この特別な動物の種類を増やし、そのおどけた姿を見るのが楽しみである。 ■