The Unlikely Benefits of Saudi Theocracy

“BAM !” デスクでお茶を飲んでいた私は、窓の外を覗き込みました。 毎日1、2回は起きている。

私はロースクールを卒業した後、興味深いプロジェクトに取り組むためにリヤドに引っ越すことを決め、同時に冒険を求め、16万5000ドルの学生時代の負債を返済しようとしました（私はレバノン人とのハーフでアラビア語を話し、レバノンに住んでいたので、移動は完全にランダムではありませんでした）。 リヤドに行くかどうかを決めるとき、私は賭けをしました。ゆっくりとした労働文化と破格の給料という利点は、純血主義のイスラム教の王国で暮らす犠牲を相殺するものだ、ということです。 2569>

王国は奇妙な場所で、この奇妙さは、一方ではイスラムの厳格な解釈と伝統的なベドウィン文化が、他方では滴り落ちる富、開発、現代性と結合していることにかかっている。

この組み合わせによるマイナス面はよく知られています。女性の運転禁止、ショッピングモールでの宗教警察によるドレスコード強制、盗難など犯罪に対する中世的罰則です。 また、公共の場で男女を分けようとした結果、男性のレジ係は女性客に対応できるが、女性のレジ係は男性客に一人も対応できない（独身女性を含む家族だけが自分の列に並ぶことができる）という皮肉な事態を招いているなど、不条理も目立ちます。 また、伝統的なスークでは、男女の別なく品物を売ることができるため、このルールは適用されない。 2569>

否定的なことや不条理なことがたくさんあっても、肯定的なことの存在を否定するわけではありませんし、むしろ、ありそうにないことを強調するだけです。 そして、おそらく王国のユニークな文化の最も興味深い肯定的な結果は、職業生活に対するサウジアラビアの態度です。

サウジアラビア人が宗教と同じくらい真剣に考える唯一のものは、仕事と生活のバランスと家族です。 政府職員は通常、午後2時半には退社し、民間企業の多くは5時頃に帰宅する。 在宅勤務についてはどうでしょうか。 サウジアラビアでは、仕事はオフィスに置いていくのが普通です。 週末になると、サウジアラビアの平均的な従業員には連絡がつかなくなり、休日の前後にはオフィスはゴーストタウンと化す。

休暇といえば、サウジアラビア人は通常、年に4週間（5年以上雇用されている場合は6週間）の有給休暇が義務付けられており、さらに宗教上の祝日には2週間追加されると言いましたか？ 10時に出社して15時か16時に退社し、21時や22時からの夜間会議も普通だ（断食明けの時間を確保するため）。 また、一日中祈りの時間があり、サウジアラビア人は会議を中断して、出席者を一緒に祈りに行くように誘うのだそうです。 私の友人で同じキリスト教徒のアラブ人は、そのような会議によく出席しますが、気まずそうに断らなければならず、彼がイスラム教徒だとずっと思い込んでいたサウジアラビアの顧客たちに、猫の手も借りたいほどです。

なお、義務付けられた休暇は、CEOから事務所の「お茶くみ」まで、王国で働くすべてのレベルの労働者に、サウジ人と外国人を問わず適用されています – サウジは、貧しい人々と外国人でも（少なくとも公式に）休暇が必要だと認識しているのです。

サウジアラビアの強烈な保守的イデオロギーに関連するすべての問題に対して、彼らの世界観は、仕事と社会の関係が異なっていた時代、つまり仕事が生活の周りに形作られ、神と家族の後に正当かつ二番目の場所に追いやられていた時代に固執しているのである。 サウジアラビア人は地球上で最も信心深い人々の一人であり、この国で信心深いということは、家庭人であること、ラマダン期間中に家族で断食をすること、子供たちを砂漠に連れて行き教えること、一日中祈りのために休止し、コーランを読むこと、などです。 夜や週末にメールを書きながら、これらすべてを達成するのはかなり難しい。

以前、ラマダンの週末に、アメリカのオフィスから真剣な相手から課せられた厳しい期限で、秘書が書類を印刷する必要があったことがあります。 その秘書は、一日中家族と一緒にお祈りに行ったり、家でイフタールの食事の時間をとって断食をしたりするので、納期は無理だと言って笑いました。

この意味で、サウジアラビアの労働者は二人の主人に仕え、一般的には全能の神が雇用者に勝る。

緊急あるいは重要な任務があるときはいつでも、サウジ人はたいてい、それはインシャラー（神の意志）で行われると言い、何かが常に任務達成を止める可能性を認識し受け入れながら、最善を尽くそうとするのだろう。 もちろん、最終決定する予算や書くべきメモがあるが、すべては神の意志、予期せぬ事態、そしてより重要な人生の要求にかかっている。

サウジアラビアの生活の質の持続可能性は不確かである。 この経済の根底には、王国のロケットエンジンによる開発に資金を供給してきた石油と、建設労働者からメイド、会計士、コンサルタントまで、より集中的に働く南アジアやフィリピンからの安価な（そして搾取された）労働者の安定した流れがある（そして彼らはしばしば虐待や年俸2500ドル程度に直面する）。 原油価格が急落する中、サウジ政府は国内で新産業を育成し、サウジ人が職場でより多様で積極的な役割を果たすよう働きかけている。 将来の豊かさは、石油や安価な外国人労働者から得られるものではなく、多様で競争力のある経済の中で、サウジアラビア人が他の人々と同じように働くことによって得られるものなのである。 このような変化がオフィスライフに対するサウジアラビアの考え方にどのような影響を与えるのか、もし与えるのであれば、それは不明です。 いずれにせよ、サウジアラビア人は、過去数世紀に基づいた世界観から得られる、ありそうもない恩恵を享受し続けることになるのだろう。

王国内のある夜、友人や家族と高速道路から少し離れた砂漠で座って、お茶を飲みながら乾燥したアラブの空にわずかに見える月の出を楽しむサウディを見かけることができます。 2569>

人生は待ってくれないし、仕事は明日やればいい。