Why Asheville, North Carolina Is the New Must-Visit Music City

音楽愛好家で固まった観客のためにレッドツェペリン、リザードスキナード、ニルバーナのカバーでサプライズセットをしてから、グロールは他の多くの音楽ファンが発見してきたことを学んだ。 アッシュビルは、この国で最も重要な音楽ハブのひとつになりつつあります。

「多くの素晴らしいミュージシャンがいるアンダーグラウンドの音楽シーンは常にありましたが、過去15～20年の間に、現在のレベルまで上昇しました」と、元オールマンブラザーズバンドのギタリストでテネシー州とノースカロライナ州の境にあるブルーリッジ山脈にある町の非公式市長、ヘインズは述べています。 ヘインズはこの町で育ち、長年にわたってこの町の音楽コミュニティが繁栄していくのを目の当たりにしてきました。 「このような、ある種のボヘミアン的なサブカルチャーが、実に印象的かつ有機的に進行しているのです」

すでによく知られているアッシュビルのビール工場やアウトドア産業（ビールとハイキングがここの生活様式）は別として、コミュニティを結びつけているのは音楽である。 グロールが選んだクラブ「オレンジピール」から、「グレイイーグル」、「モスライト」、「アシュビル・ミュージックホール」、そしてポルカバンドがフォークシンガーと一緒に演奏する「ジャック・オブ・ザ・ウッド」などの会場が街中に溢れているのである。 ワインバー「5 Walnut」では、ジャズコンボ「ジョン・ヘンリーズ」の演奏を聴きに、大勢の人が歩道に溢れかえっています。 ハイランドブルワリーやツインリーフブルワリーなどのビールのメッカのタップルームでは、シンガーソングライターが飲み会のサウンドトラックを演奏しています。 4370>

ロック、ワールド、ヒップホップ、エレクトロニックはすぐに発見できますが、主なサウンドとして君臨しているのは、アメリカーナとブルーグラスです。 これらのジャンルの多くのアーティストがアッシュビルを本拠地としており、アメリカーナの温床としての評判を高めています。 スティープ・キャニオン・レンジャーズ、タウン・マウンテン、リバー・ホワイレス、ジョン・スティックレイ・トリオ、ライジング・アパラチア、マーカス・キング・バンドなどは、すべてこの地域に住んでいるか、かつて住んでいたことがある。 4370>

「アッシュビルは僕にとって青春の物語なんだ。 初めて忍び込んだコンサートはシビックセンターでのワイドスプレッド・パニックで、ゲートの下に忍び込んで警備員に金を払ったらフロアに入れてくれたんだ。 15歳のとき、オレンジピールに忍び込んでウォーレン・ヘインズにデモを渡そうとしたら、刑務所に入れられそうになった」と語るキングは、数年後に共通の友人を通じてヘインズと正当に付き合い、師匠を見つけたのだという。 「アッシュビルは常に私の歯を切り取った場所です」

現在ナッシュビルの住人であるキングは、以前のコミュニティと強い絆を維持しています。 過去2年間、彼はノースカロライナ州ブラック・マウンテン近くのピスガ・ブルワリーで、自身のマーカス・キング・バンド・ファミリー・リユニオンを開催するために戻ってきた。 2018年の開催では、アウトローのソングライター、ニッキー・レーン、ナッシュビルのソウルバンド、デロバート & ザ・ハーフ・トルース、ブルーグラスの天才ビリー・ストリングスのセットに、ジャム好きな観客が集まりました。 そのため、このような甚大な被害が発生する可能性があります。 ヒッピーや地球について考えている人たち、そしてブルーグラス音楽に夢中になっている人たちが移り住む場所なのです。 「アッシュビルで目覚めたら、お茶を飲んで、楽器を持って、マリファナを吸って、何か曲を演奏するんだ。 アシュビルで起きて、お茶を飲んで、楽器を持ち、マリファナを吸って、曲を演奏する。美しい場所だ」

しかし、演奏者を惹きつけているのは、自然の美しさだけではありません。 アシュビルには、教会を改造したスタジオ「エコー・マウンテン・レコーディング」があり、ウォー・オン・ドラッグス、ホワイト・デニム、ザック・ブラウン・バンド、ブラックベリー・スモーク、ターンパイク・トラバドゥアーズ、ディークス・ベントリーなど、さまざまなアーティストや、地元のスティープキャニオンレンジャーズ、同じノースカロライナ州のアベット兄弟がアルバム制作に参加しています。 エコー・マウンテンの優れた音響効果により、このスタジオは、人間の声を増幅して伝えるために特別に作られた部屋でレコーディングするためにバンドが予約する目的地となりました。

「それは手に取るようにわかるよ。 空気で感じることができる」と語るのは、IBMAアワード受賞のニューグラスバンド、タウンマウンテンのジェシー・ラングレ。 彼はスタジオのことを話しているのだが、アッシュビル全般にも考えを広げている。 「ナッシュビルのような都市と違うのは、アッシュビルはもっとアットホームで、団結力があることです。 その理由は、概して、業界が方程式から取り残されているからだと思います」

西へ5時間弱の距離にあるナッシュビルとそのスター製造システムは、商業的知名度を上げようとする意欲的なバンドにとって容易にアクセスできるものです。 しかし、2001年にメイン州からアッシュビルに移住したラングレースは、アッシュビルの隠れた魅力は、音楽街からの孤立と、「成功する」ことに関してある種の両義的な感覚だと言う。 彼らは、シーンの一部になりたいからそこにいるのです」と彼は言います。 「その考え方は、アッシュビルの周辺に出現している、よりニッチなフェスティバルを説明するのに役立っています。 グローエル、エリック・チャーチ、ジム・ジェームスが参加して 2018 年に 30 年を迎えたヘインズのクリスマス・ジャム慈善興行が最も有名かもしれないが、他のイベントも地元に根付いてきた。 アシュビル・エレクトロ・ミュージック・フェスティバルはEDMと電子音楽を称え（ムーグ・シンセサイザーの工場はアシュビルにある）、マウンテン・ダンス＆フォーク・フェスティバルはアパラチアの古い時代の音に焦点を当て、4月のコネクト・ビヨンド・フェスティバルは文字と音楽のパフォーマンスを通して社会の変化を起こそうとするものです。

ヘインズは、クリスマスジャムのますます多様なラインナップは、町の成長と、オースティンに例えられるような、必ず訪れるべき音楽都市としての評判を反映していると言います。 「私が子供のころは、会場の選択肢があまりなかったのですが、今ではどんどん増えています。 特に南部の小さな町では、国中でさまざまな形でそれが起こっていますが、アッシュビルには特別なものがあります」

Town Mountain の Langlais 氏も同意しています。 彼はここ数年、新鮮な才能の流入を見てきました。

「ここに移ってくるブルーグラスミュージシャンの全く新しい収穫があります。 私はこれらの子供たちの多くを知らないが、それは人々のかなり大きな人口です。 これは、18年前にタウン・マウンテンがブルーグラスとオールドタイム音楽の豊かなシーンのためにここに移ってきたのと同じような道です」と彼は言い、アッシュビルのある種の音楽的「自発性」を挙げています。 この町は素晴らしいミュージシャンでいっぱいです」

(Additional reporting by Garret K. Woodward)