10 Grote voordelen van Yoga voor Mannen
Het stereotype beeld van een yogales is allesbehalve mannelijk.
Etherische muziek, geurende oliën, zachte bewegingen, zacht pratende leraren, het is geen wonder dat de yogastudio’s in ieder geval de laatste decennia voornamelijk gevuld zijn met dames, terwijl mannen zich meer aangetrokken voelen tot activiteiten waarbij ze hun mannelijkheid kunnen uitoefenen door hun lichaam extremer te testen, zoals de Crossfit box of duurlopen.
Maar niet alleen liggen de oorspronkelijke wortels van yoga eigenlijk heel erg in het mannendomein, maar er zijn een hele reeks zeer reële en krachtige voordelen van yoga voor mannen vandaag de dag die kunnen ontstaan door meer tijd op de yogamat door te brengen, zoals een steeds groeiende nieuwe generatie mannelijke yogi’s ontdekt:
1. Flexibiliteit & Mobiliteit
Dit is misschien een voor de hand liggende plek om te beginnen, maar de dynamische bewegingen en stretches in yoga helpen het lichaam flexibeler en mobieler te worden – wat verreikende voordelen oplevert voor welke andere fysieke activiteit je ook zou willen doen.
Daarom bestaat er al lange tijd een relatie tussen vechtsporten en yoga, en daarom neemt iedereen, van profvoetballers, basketballers en Olympische atleten tot soldaten op tournee, yoga steeds vaker op in hun levensstijl.
kracht voor het hele lichaam & conditionering
Laten we mythe nummer één eens ontkrachten – yoga is niet alleen maar zacht en gemakkelijk. Zoals met de meeste vormen van lichaamsbeweging, kun je de intensiteit en duur vinden die bij jou, je niveau en je stemming past.
In het bijzonder vloeiende stijlen zoals Vinyasa versterken je lichaam over de hele breedte, laten je druipen van het zweet en voelen de positieve effecten voor dagen. Als je een paar weken lang regelmatig aan yoga doet, zul je zien hoe de repetitieve bewegingen je spieren verlengen en je lichaam verstevigen.
Zelfs Yin Yoga, waarbij deelnemers lange tijd in statische houdingen rusten, kan je spieren net zo vermoeid laten aanvoelen als na een intensieve workout in de sportschool.
Focus &bewustzijn van het hele lichaam
Terwijl het bij sommige vormen van intensieve lichaamsbeweging de kunst kan zijn om je aandacht van de pijn en het ongemak af te leiden door aan iets – wat dan ook – te denken, is het bij yoga echt belangrijk om je aandacht op iets anders te richten, moedigt yoga je echt aan om je volledige aandacht op elke beweging te richten, waardoor je een grotere waardering krijgt voor elke spier en elk gewricht in je lichaam.
Je leert te begrijpen hoe je hele prachtige machine in harmonie werkt, en begint te beseffen hoe belangrijk het is om te zorgen voor vaak over het hoofd geziene maar kritische spieren zoals die in je voeten en nek. Zo vermindert u het risico op onevenwichtigheden, pijnen en gewrichtsproblemen op latere leeftijd.
Corrigeer jaren van onbalans & voorkom blessures
Als u, zoals veel mannen, een groot deel van uw jeugd hebt doorgebracht met sporten als voetbal, rugby, hardlopen of krachttraining, is de kans groot dat u sommige spieren meer hebt ontwikkeld of meer hebt uitgerekt dan andere, waardoor u zich op sommige plaatsen nogal inflexibel hebt gevoeld.
De heupflexoren en hamstrings in het bijzonder zijn twee gebieden waar mannen vaak bijzonder stijf zijn.
Zo ook, als je een groot deel van je werkdag gebogen achter een bureau zit, train je onbewust je lichaam om standaard in een bepaalde positie te gaan zitten. Je vingers zijn misschien heel behendig als het op typen aankomt, maar je ruggengraat voelt zich onbemind.
Welke van de twee ook op jou van toepassing is, yoga is je paspoort om je onevenwichtigheden aan te pakken en je weer mens te laten voelen door middel van aandacht van top tot teen en herstellende bewegingen zoals inversies.
Verminder stress
Er zijn veel voordelen van yoga voor mannen. Het kan mentale en fysieke spanning losmaken, wat vooral gunstig is voor mannen die de neiging hebben om stress en angst te internaliseren.
Yoga helpt ook om het niveau van het stresshormoon cortisol te verlagen. Een teveel aan cortisol kan de schildklierfunctie onderdrukken, het spierweefsel verminderen, de bloeddruk verhogen, de immuniteit verlagen en ontstekingsreacties versterken.
Bovendien blijkt yoga het vermogen van het lichaam om effectiever op stress te reageren te vergroten, door de hartslag en de bloeddruk te verlagen en de ademhaling te versoepelen in stresssituaties die deze reacties doorgaans versterken.
Verbetert de spijsvertering
Yoga verbetert ook de gezondheid van de spijsvertering. Hoe meer je oefent, hoe meer je de voordelen voor je lichaam van binnen en van buiten leert kennen. Veel houdingen, vooral draaiingen, masseren bijvoorbeeld de inwendige organen en zorgen ervoor dat het voedsel goed blijft bewegen.
Hersenfunctie verbeteren
Het is bewezen dat focus, productiviteit en creatief inzicht allemaal verbeteren dankzij tijd op de mat. Uit een onderzoek in het Journal of Physical Activity and Health bleek dat 20 minuten Hatha yoga de hersenfunctie meer stimuleert dan lopen of joggen op de loopband gedurende dezelfde tijd.
Yoga beweegt het lichaam, creëert fysieke ruimte en wakkert energie aan. Als we dan in meditatie zitten, observeren we hoe die energie tot rust komt en voelen we de diepe stilte. Deze extra hoofdruimte leidt tot betere beslissingen, betere werkrelaties en een hogere productiviteit.
Get Better Sleep
Een studie uit 2013 wees uit dat oudere yogi’s minder slaapstoornissen rapporteerden, een kortere tijd nodig hadden om in slaap te vallen en hoger scoorden op metingen van slaapkwaliteit dan degenen die geen yoga deden.
De focus op ademhaling in yoga helpt de kracht van je ademhalingsspieren te verbeteren, wat kan helpen beschermen tegen slaapverstorende aandoeningen zoals snurken of slaapapneu.
Geniet van betere seks
Als je nog niet overtuigd was, kan yoga echt je seksleven verbeteren, op een aantal manieren.
Finitief, op een fysiek niveau, versnelt het de afgifte van hormonen die opwinding stimuleren en verhoogt het de bloedtoevoer naar het genitale gebied, wat belangrijk is voor erecties.
Een onderzoek uit 2011, gepubliceerd in het Journal of Sexual Medicine, toonde aan dat mannen die 12 weken yoga beoefenden hun seksuele functie over de hele linie verbeterden – inclusief op metingen van verlangen, tevredenheid met seks, prestaties, vermogen om hun ejaculatie onder controle te houden, en hun orgasme.
Het voelt ECHT goed
Als je van het gevoel van ‘Runner’s High’ houdt, of van de endorfine rush na een intense HIIT-workout, dan zul je blij zijn te weten dat Yoga zijn eigen natuurlijke high of ‘Post Yoga Glow’ veroorzaakt, door het vrijkomen van het essentiële hormoon oxytocine, ook bekend als het ‘liefdeshormoon’, waardoor het lichaam overspoeld wordt met gevoelens van welzijn en geluk.
Andere voordelen van yoga voor mannen kunnen Oxytocine zijn, waaronder het verlichten van angst, verhoogde seksuele intimiteit, verhoogd verlangen naar sociale interactie, en lagere bloeddruk.
Dus met zoveel voordelen van yoga voor mannen, waar wacht je nog op?
Start met het ontdekken van de verschillende vormen van yoga en vind de praktijk die bij je levensstijl past.
Youtube staat vol met gratis video’s van lessen die je ofwel mee kunt laten stromen of gewoon kunt bekijken om je een idee te geven. Probeer Yoga met Tim, of Yoga met Adrienne om te beginnen. Deze zijn geen vervanging voor de hands-on aandacht en vooruitgang die je krijgt van het beoefenen met een echte leraar, maar het zijn geweldige opties voor het krijgen in wat extra oefening en vertrouwd te raken met jezelf.
Als je niet weet hoe te beginnen heb ik ook geschreven 11 Tips voor mannen aan de slag met Yoga.