15 Beste dingen om te doen in Angra do Heroísmo (Portugal)

Een werelderfgoedstad op het Azorese eiland Terceira, Angra do Heroísmo regeert al sinds het tijdperk van de ontdekkingen over de archipel. Dankzij deze mid-Atlantische ligging lijkt het op weinig andere Europese steden, en de vele historische vestingwerken zijn het bewijs van Angra’s rol in handel en verovering vanaf de 15e eeuw.

De historische kerken, paleizen, forten en kloosters zullen u dagenlang in vervoering houden, terwijl het natuurlijke landschap echt drama toevoegt. Op een schiereiland naast Angra do Heroísmo ligt de Monte do Brasil, een uitgedoofde vulkaan met een duidelijke kegelvorm, en een van de vele vulkanische wonderen die u op Terceira te wachten staan.

Laten we de beste dingen om te doen in Angra do Heroísmo eens bekijken:

Palácio dos Capitães-Generais

Bron: commons.wikimedia

Dit bedrieglijk grote gebouw, dat aan het eind van de 16e eeuw door de jezuïeten werd gebouwd, werd de zetel van de eerste verenigde regering van de archipel (Capitania Geral) nadat de jezuïetenorde in de jaren 1700 was verdreven.

Later was het een koninklijk paleis voor Peter IV en Carlos I van Portugal, en nu is het complex de officiële residentie van de president van de regionale regering.

Wanneer u komt krijgt u een persoonlijke rondleiding, die u op de hoogte brengt van Terceira en de bewogen geschiedenis van de Azoren.

U stapt door weelderig gedecoreerde kamers en zalen met schilderijen, cassettenplafonds en antieke tapijten en meubels.

Museu de Angra do Heroísmo

Bron: wikipedia

Sinds de jaren ’60 is het museum van de stad gehuisvest in het Convento de São Francisco, dat dateert uit de 17e eeuw en een klooster en kerk van serieuze omvang heeft.

En wat de collectie betreft, deze is zowel groot als divers, en concentreert zich op de vroege nederzetting van Angra do Heroísmo, de militaire geschiedenis, volkstradities, religieuze congregaties en handel.

Er zijn wapens, uniformen, paardenkoetsen, munten, speelgoed, meubels en andere toegepaste kunst, schilderijen en beeldhouwwerk.

U zult veel meer te weten komen over de Azoren en de Portugese koloniale geschiedenis met behulp van de tijdlijnen en audioguide van het museum.

Monte Brasil

Bron: pinterest

In het zuiden van de stad zijn de overblijfselen te zien van een kegel die is ontstaan na de oude uitbarsting van de vulkaan Guilherme Moniz.

Deze ligt aan het einde van een landengte die wordt beschermd door het fort en de kerk van São João Baptista.

Als u een auto heeft kunt u in een paar minuten naar de top, maar veel mensen kiezen ervoor om vanuit de stad te lopen.

Zelfs als de klim een beetje zwaar kan zijn is het elke stap waard voor de geweldige panorama’s, verschillende forten, droge stenen muren, herten die langs het pad grazen, laurier, heide, jeneverbes en buxus begroeiing.

Op het hoogste punt staat een zuil met een Maltees kruis, ter herinnering aan de Portugese bezetting van de Azoren in de tijd van de ontdekking.

Kathedraal van Angra do Heroísmo

Bron: wikipedia

Het grootste religieuze gebouw van de Azoren, de kathedraal van Angra gaat terug tot de eeuw dat de archipel werd ontdekt.

Het is een 16e- en 17e-eeuws gebouw dat is opgetrokken over een primitieve kerk die in de jaren 1460 door de ontdekkingsreiziger Álvaro Martins werd gesticht.

De voorgevel heeft een campanile die wordt geflankeerd door twee klokkentorens die worden bekroond met puntdaken die zijn voorzien van monochrome dakpannen in een ruitpatroon.

In de drie spelonken tellende middenbeuk wordt uw oog getrokken door het retabel, dat een prachtig verzilverd altaar heeft.

De sacristie is te bezichtigen en heeft brazilhouten meubilair, gewaden en liturgische voorwerpen zoals een Romeins Pontifikaal dat in de 18e eeuw door koning Jan V werd geschonken.

Duke of Terceira Garden

Bron: wikipedia

Deze botanische tuin grenst aan het Convento de São Francisco en werd in de jaren 1880 aangelegd in de Portugese Romantische stijl.

Het is eigenlijk het oude terrein van het klooster, en enkele overblijfselen uit de religieuze tijd, zoals de azulejopanelen met de afbeelding van de verloren zoon, en het Tanque do Preto-waterreservoir, herinneren aan deze tijd.

Op het lagere niveau van de tuin, rond de muziektent, zijn de sporen te zien van de oorspronkelijke parterre in Franse stijl.

De rest heeft een meer natuurlijke stijl en is geliefd om de verbazingwekkende verscheidenheid aan planten en bomen.

Daaronder zijn laurier, eucalyptus, magnolia, camelia’s, hibiscus, een aardbeiboom, diverse palmen en twee immense Norfolk-eilanddennen.

Alto da Memória

Bron: wikipedia

Als u op de bovenste verdieping van de hertog van Terceira staat, ziet u misschien een trap die naar ergens uit het zicht leidt.

Het is een vrij steile helling en er zijn veel treden, maar het loont de extra inspanning.

De trap leidt uiteindelijk naar de Alto da Memória, een obelisk met vrijmetselaarssymboliek die in 1856 op de plaats van het eerste fort van Terceira (gebouwd in 1474) is neergezet. Het monument werd opgericht ter ere van het bezoek van Pedro IV, die tijdens de Portugese Burgeroorlog naar het eiland kwam.

U weet waarom u de klim heeft gemaakt wanneer u het weidse uitzicht op Angra en de baai ziet, evenals de forten en de bergen.

Praça Velha

Bron: holidaysportugal

De belangrijkste en oudste openbare ontmoetingsplaats van Angra werd in de jaren 1500 aangelegd en wordt omringd door chique oude gebouwen, witgekalkt of in felle kleuren geschilderd.

Het grootst is de stenen gevel van het neoklassieke stadhuis, waarin ook het Azoriaanse Hooggerechtshof is gevestigd.

Ondanks het feit dat dit een functionerend gemeentelijk gebouw is, kunt u met toestemming van de receptionist normaal gesproken naar binnen en een snelle rondleiding op eigen gelegenheid volgen.

U kunt in de rechtszaal rondkijken als deze niet in zitting is, en er zijn ceremoniële zalen versierd met kroonluchters en schilderijen, en een aantal prachtige glas-in-lood ramen.

Igreja da Misericórdia

Bron: panoramio

Deze vorstelijke, hemelsblauw geschilderde kerk staat aan de waterkant bij de haven en ontvangt sinds de jaren 1700 vers aan land gekomen zeelieden.

Hier stond vroeger het eerste ziekenhuis van Terceira, en het was de kerk van de instelling totdat deze in de 19e eeuw naar de rand van de stad werd verplaatst.

Het hoogtepunt is de kerk aan het water, aan de voorkant van een plein dat geplaveid is met de typische calçada portuguesa en met twee bogen die u naar het water wenken.

U kunt naar binnen gaan, waar u een ruim schip aantreft met kapellen die verrijkt zijn met verguld houtwerk en beelden, en tegeltableaus met scènes uit de geschiedenis van het eiland.

Fortaleza de São João Baptista

Bron: wikipedia

Van 1581 tot 1650 heerste Spanje over Portugal, en het was in dat Filippijnse tijdperk dat dit fort werd gebouwd.

Het moest het toenemende zeeverkeer tussen Iberia en Amerika beschermen, en het is een enorm bouwwerk, groter dan welk ander Filippijns fort ook.

Er zijn vijf kilometer aan muren, en het gebouw zal iedereen met oog voor de complexe artillerieverdediging van die tijd bekoren.

De ingang kon niet grootser zijn, met een sierlijk gebeeldhouwd portaal aan het eind van een brug over een gracht met stenen kuilen.

Dit komt uit op het Praça de Armas, waar het paleis van de gouverneur, een kerk en een kapel staan, allemaal uit dezelfde tijd.

Rua da Sé

Bron: commons.wikimedia

Deze mooie straat is een samenvatting van Angra en leidt u langs de kathedraal naar beneden vanuit de hoger gelegen westelijke wijk van de stad.

Rua da Sé straalt charme uit, want bijna elk huis heeft witgekalkte muren en smeedijzeren balkons, terwijl de randen en raamkozijnen in vrolijke kleuren zijn geschilderd.

De weg is geplaveid met kasseien, ondanks het feit dat het een vrij drukke doorgaande weg is, terwijl het trottoir is voorzien van calçada portuguesa mozaïeken met filigrees en patronen in Griekse stijl.

Het is een straat om rustig aan te doen, vooral als u bergopwaarts gaat, en er zijn bakkerijen, restaurants, boetiekjes en smaakvolle ambachtelijke winkels.

Convento e Igreja de São Gonçalo

Bron: wikipedia

Degenen die het weten zijn het erover eens dat dit klooster het mooiste stuk barokke architectuur van de hele Azoren is. Het werd in 1542 gesticht en op zijn hoogtepunt in de 17e en 18e eeuw telde het honderden nonnen en stond het bekend als een plaats van cultuur, waar schilderkunst, textielontwerp en muziek werden onderwezen.

Daaruit volgt dat de kerk vol moet zijn met de versiering die in die tijd in de mode was: Er is sierlijk gesneden, verguld houtwerk dat schilderijen uit de 18e eeuw omlijst, en meesterlijke blauwe en witte tegels die episodes uit de bijbel uitbeelden, zoals het leven van Jozef.

Whale Watching

Bron: getmyboat

Bij de jachthaven zijn tal van bedrijven gevestigd die onvergetelijke natuurcruises maken.

De oceaan rond de Azoren wordt het hele jaar door bewoond door allerlei soorten walvisachtigen.

Bottlenose, gewone en Risso’s dolfijnen verlaten deze wateren nooit, terwijl potvissen ook permanent aanwezig zijn.

De meeste andere walvissen doen hun intrede tijdens hun migraties, dus als u blauwe vinvissen, vinvissen, sei walvissen of grienden wilt zien, heeft u meer kans tussen maart en juni.

De schippers kennen de oceaan goed, en velen hebben er zoveel vertrouwen in dat ze u een geld-terug-garantie geven dat u tijdens uw korte reis dolfijnen of walvissen zult zien.

Algar do Carvão

Bron: youtube

Er zijn niet veel mensen die kunnen zeggen dat ze in het midden van een vulkaan zijn geklommen.

Maar dat is precies wat u hier doet bij de topbezienswaardigheid van Terceira, op ongeveer 15 minuten rijden van Angra.

U daalt af in de vulkaankegel, die pas in de jaren dertig van de vorige eeuw goed is verkend en waar u bij elke bocht onaardse fotomomenten krijgt.

Dit is te danken aan de lichtschacht die binnenkomt via de Boca do Alcar (Mond van de Grot), die is bekleed met varens en mos.

Verder naar beneden zorgen de ongewone omstandigheden ervoor dat vreemde grotspinnen, springstaarten en duizendpoten goed gedijen, en er zijn ook bizarre stalactieten dieper in de grot.

Outdoor Pursuits

Bron: pinterest

Het duurt slechts 20 minuten om de noordkust van Terceira vanuit Angra te bereiken, dus u kunt het hele eiland in uw plannen inpassen.

En de enige manier om de vulkanische pieken, ruige kustlijn, woeste rivieren, natuurlijke rotslagunes en rijke bossen en weiden te ervaren, is door er helemaal in op te gaan.

Je kunt er wandelen, paddleboarden, snorkelen, duiken, kajakken, paardrijden en nog veel meer.

Er is ook canyoning, waarbij je in ravijnen en rotspoelen springt of langs watervallen naar beneden glijdt terwijl je een neopreenpak en helm draagt.

Eten en drinken

Bron: keeprecipes

Als je in Angra echt authentiek wilt zijn, moet je een Alcatra bestellen.

Dit is een langzaam gegaard gebraad, meestal van rundvlees, maar ook van vis, kip, octopus of konijn.

Het vlees wordt gekookt in een speciale kleipot en mag enkele uren indikken in een saus met spek, laurierblaadjes en knoflook.

Overal waar Portugese kloosters staan, vind je ook zeker banketbakkerij: Bolos Dona Amélia zijn traditionele cakes gekruid met nootmuskaat en kaneel, en uitgevonden ter herinnering aan de rondreis van Amélie van Orléans over de Azoren in de 19e eeuw.

Tot slot, Chico Maria is een zoete versterkte wijn gemaakt in Biscoitos aan de noordkust van Terceira en gedronken als aperitief.