15 beste plaatsen om te bezoeken in Mexico
Pueblo’s en palmbomen, stranden aan de Stille Oceaan en charme van het Caribisch gebied, krachtige tequila’s en margarita’s met een heerlijke smaak komen allemaal samen tussen de grenzen van Mexico; een land van passie en schoonheid, waar uitgestrekte megasteden de strijd aanbinden met de ruïnes van de oude Maya’s en dergelijke.
Hier nemen we een kijkje op 15 van de topplekken die moeten worden op de route van elke reiziger maken hun weg naar dit bucket list land van Midden-Amerika.
Laten we eens kijken naar de beste plaatsen om te bezoeken in Mexico:
Mexico City
Bron: wikipediaEen uitgestrekte, ziedende massa van meer dan acht miljoen mensen, Mexico City is het kloppende stedelijke hart van Midden-Amerika.
Het barst uit de Vallei van Mexico midden in het land; een lappendeken van barrio’s en sloppenwijken, vergulde historische centra en – recentelijker – glimmende blokken van hoogbouw voor bedrijven.
Midden in het Centro Historico ligt de grote Zocalo (het op twee na grootste stadsplein ter wereld), dicht bij bezienswaardigheden als de Templo Mayor (gebouwd op oude Azteekse ruïnes) en de zonovergoten stenen van Madero Street.
Archeologische musea in overvloed, terwijl Chapultepec groen en lommerrijk is, en Condesa meer internationale eetgelegenheden en stijlvolle cocktailbars heeft dan je in Mexico City met een burrito kunt schudden!
Puerto Vallarta
Bron: flickrVeel mensen beschouwen Puerto Vallarta als het juweel van de Pacifische kust. Het ligt prachtig genesteld tussen de Sierras Cuale van Mexico, de ruige Sierra Madre Occidental en de glinsterende rolletjes van de oceaan.
Al tientallen jaren trekt het jet setters, zonaanbidders en fashionista’s naar haar kusten, en deze mensen kunnen nog steeds worden gezien fladderend tussen de stranden van Banderas Bay, de golf resorts van de Maya Palace en de rijkdom van fine-art galeries die het oude stadshart van El Centro doorspekken.
Puerto Vallarta heeft echter een meer avontuurlijke kant gekregen in de afgelopen decennia, biedt trekkers en ruiters routes door de wilde Sierra Madre, surfers enkele van de top links-tot-rechts surfers in het land, en walvisspotters veel bultruggen op zee.
Cancun
Bron: flickrDe slapeloze feesthoofdstad van Mexico ligt aan de zonovergoten kust van de Yucatan, waar de tropische oerwouden van Meso-Amerika plaatsmaken voor het warme water van de Caribische Zee.
De stad bestaat uit twee helften, verspreid tussen het historische, Spaans-geïnfundeerde oude centrum en de bruisende super-resorts van de zogenaamde Hotel Zone.
Natuurlijk, de stranden zijn top-notch, lopend van noord naar zuid van het populaire Pearl Beach en Isla Mujeres naar de levendige bar-backed Blue Seagull Beach.
Na een lange dag zonnen, Cancun’s koppeling van hedonistische cocktail tenten en clubs neemt het over; de wil van Senor Frog’s en Basic Discotheque bieden Spring Break-stijl blow outs de wil van die je nog nooit hebt gezien!
San Miguel de Allende
Bron: flickrEen populaire weekendbestemming voor dagjesmensen uit Mexico-Stad en een van de mooiste koloniale centra van het land. San Miguel de Allende rijst op in een lappendeken van ongerepte kerken in Spaanse stijl en zonovergoten piazza’s die doen denken aan Andalusië vanaf zijn plaats in het midden van Guanajuato.
Een beetje ironisch, deze Europees geïnfundeerde stad was eigenlijk een van de krachtcentrales van de Mexicaanse revolutie terug in de 19e eeuw, waardoor de natie de vereerde nationale held van Ignacio Allende (nu zijn naamgenoot). Zorg ervoor dat u het prachtige Plaza de Armas en zijn gemanicuurde laurierstruiken bekijkt, voordat u door de hechte geplaveide straten slentert en de roze gekleurde El Jardin en de vele internationale eetgelegenheden en galerieën van San Miguel bekijkt.
Chichen Itza
Bron: flickrChichen Itza is zeker een topper op de bucketlist.
Dit afbrokkelende cluster van ruïnes en kolossale megalietstructuren is vanaf de 7e eeuw ontstaan en was ooit een van de zenuwcentra van de grote Maya-beschaving.
Bezoekers komen met duizenden om de torenhoge piramide tempels en UNESCO-getuigde ruïnes te bekijken, fladderend in groepen gidsen tussen de tempel van de krijgers en het platform van de schedels, de uitkijktoren van El Caracol en de spookachtige Cenote of Sacrifice.
Het stukje weerstand? Nou, dat komt maar twee keer per jaar, wanneer de serpentine trappen van de stijgende piramide van Kukulca de lage zonnestralen weerkaatsen en mysterieuze schaduwen werpen over het Maya-rotswerk.
Valladolid
Bron: flickrOmringd door de totemische oude en pre-Columbiaanse sites van het schiereiland Yucatan, is Valladolid een charmante koloniale stad die de Spaanse charme uitstraalt van elk van zijn okerkleurige, neoklassieke gevels.
Gelegen op slechts een klein eindje rijden van zowel Chichen Itza en party-gek Cancun, is de plek verguld met de prachtige Catedral de San Gervasio en de Maya-relikwieën van het Museo de San Roque.
Maar de rijke geschiedenis van deze oude en vervagende conquistador’s stad terzijde, reizigers die hier blijven hangen zullen ook een relaxte café cultuur ontdekken die bloeit tussen de met bomen omzoomde boulevards en straten, terwijl de sprankelende wateren van Cenote Dzitnup lonken aan de rand van de stad.
Tulum
Bron: flickrHoog boven het glinsterende water van de Caribische Zee, op slechts een klein stukje van de kust van het levendige Cancún, wedijveren de ruïnes van Tulum nog steeds met Chichen Itza om de plaats van Mexico’s beroemdste Maya-bouwplaats.
Tulum wint zeker op het front van het uiterlijk – dat is zeker.
De korstmos gevlekte tempel toppen komen omringd door bosjes van wuivende palmbomen, omringd door poedervormig zand, terwijl de Piramide El Castillo is een wonder om te aanschouwen en de resterende rotsen van de God van de Winden tempel staan stevig boven de oceaan.
Tulum is ook geliefd bij strandgangers en kitesurfers, cenote-zoekers (bekijk de ontzagwekkende El Gran Cenote) en luxeliefhebbers (er zijn tal van tophotels aan de oevers).
Santiago de Queretaro
Bron: flickrSantiago de Queretaro wordt beschouwd als een van de veiligste en mooiste steden van Mexico.
Sinds 1996 is het gelabeld met dat felbegeerde UNESCO Werelderfgoed epitheton.
En het is verdiend! Bougainvillea bloeit uit de lage pueblo huisjes in het historische centrum, schaduwen werpend over de Spaanse keien.
Daarnaast is er het voormalige huis van de Spaanse onderkoning van de stad, en het legendarische Theater van de Republiek – de plek waar Mexico’s voormalige buitenlandse heerser – Maximiliano – schuldig werd bevonden door toedoen van Benito Juarez.
Diep in de geschiedenis en charmant tot het uiterste, Queretaro is een echte must op elke Mexicaanse reis!
Oaxaca City
Bron: flickrOaxaca City wordt omringd door de oprijzende uitlopers van de Sierra Madre in het diepe zuidwesten van Mexico. Oaxaca City wordt gekust door bergwinden en is versierd met glorieuze sporen van kolonialisme om op te starten.
In het hart van de stad ligt het Zocalo plein, dat op de UNESCO-lijst staat, met een merkwaardige combinatie van gotiek, barok en art nouveau.
Van hieruit kunnen bezoekers de voetgangerszone Andador Macedonio Alcala verkennen en het hedendaagse MACO en het Casa de Benito Juarez bekijken, om maar een paar kunstzinnige en historische hoogtepunten te noemen.
Aan de rand van de stad staan ook de werelderfgoed ruïnes van Monte Alban; een boeiende blik op het leven en de tradities van de mysterieuze pre-Columbiaanse Zapotec volkeren.
Cozumel
Bron: flickrEen stukje paradijselijk Caraïbisch gebied vlak bij de veelbezochte kustlijn van het schiereiland Yucatan, is Cozumel een van Mexico’s tropische bestemmingen bij uitstek.
Het komt met talloze stranden en stukken parelwit, poederachtig zand, samen met zijn eigen aandeel van pre-Columbiaanse ruïnes op de stoffige opgravingen van San Gervasio en de El Caracol vuurtoren.
Het gezinsvriendelijke San Miguel is ook een geweldige plek om de vurige taco’s en bonenschotels van de Mexicaanse Caraïben te proeven, en de stad is vol met tal van touraanbieders die een van de topactiviteiten van Cozumel aanbieden: duiken.
Dit vindt plaats rondom de ruige baaien van de kust, duikend in de koraaltuinen en marine parken en op zoek naar schildpaddennesten en adelaarsroggen onderweg!
Guadalajara
Bron: flickrDe grote oneindige hoofdstad van Jalisco is een cocktail (geen woordspeling bedoeld) van alles wat Mexicaans is, van tongstrelende margarita’s (dit is per slot van rekening de thuisbasis van tequila!
Het is ook de tweede grootste metropool van het land, en heeft routes die helemaal teruggaan tot de tijd toen de Spaanse conquistadores door Mesoamerica zwierven.
Reizigers moeten zeker de prachtige en veel gerestaureerde gevel van de kathedraal van Guadalajara zien, en het betoverende, met sombrero’s bezaaide plein Plaza de los Mariachis.
Tussen biedt het district (eigenlijk een aparte stad) Zapopan levendige cantina’s en bars, en Tlaquepaque heeft de smaak van een oude Mexicaanse pueblo.
Zihuatanejo
Bron: flickrBekend geworden door de dromen van ene Andy Dufresne in de klassieke gevangenisontsnappingsfilm The Shawshank Redemption, zou je kunnen denken dat de paradijselijke strandstroken van Zihuatanejo voornamelijk worden bewoond door ex-gevangenen en voortvluchtigen uit het noorden van de grens.
Dat is echter niet zo, en in plaats daarvan is deze prachtige plek aan zee de thuisbasis van geïmproviseerde cabana’s die uitlopen op het zand in een medley van margaritas en parasols, de dobberende boten van lokale vissers en het sprankelende water van de Stille Oceaan, voor altijd kabbelend tegen de rotsen en de zijlijn.
Net naar het noordwesten is waar reizigers de echte toeristische boom zullen vinden – als dat jouw soort ding is – tussen de condo’s en golfbanen van Ixtapa.
Cabo San Lucas
Bron: wikipediaGelegen tussen de gebeitelde kliffen en ruige rotswallen die het uiterste puntje van het schiereiland Baja California definiëren, is de beroemde badplaats Cabo San Lucas een plaats die nog steeds de verwachtingen tart.
Ja, het zit vol met Spring Breakers uit de VS, en wordt geleverd met de legendarische bars van Senor Frog’s en Cabo Wabo (eigendom van niemand minder dan Sammy Hagar van Van Halen faam), maar er is ook een verfijnde rand aan de stad.
Bijvoorbeeld, de Shoppes At Palmilla strip biedt chique boetieks en kunstgaleries, terwijl er meer vijf-sterren hotels zijn op de kliftoppen van de Baja dan je kunt schudden met een Tex-Mex schotel.
Simpel gezegd, dit is een geweldige, all-rounder op de Mexicaanse line-up van strand resorts.
Chihuahua
Bron: flickrNiet de meest historisch rijke stad, noch de meest energieke, maar Chihuahua combineert erfgoed en authentieke noordelijke charme tussen de overblijfselen van de bewaard gebleven koloniale overblijfselen.
Het is ook beroemd als de begraafplaats van de heilige man en revolutionair Miguel Hidalgo.
Bezoekers die ervoor kiezen om hier te stoppen, tussen de met cactussen bezaaide woestijnen net ten zuiden van de grens met de VS, kunnen genieten van het levendige El Palomar Central Park, waar het hele jaar door ad hoc festivals uitbarsten, en een reeks prachtig bewaard gebleven herenhuizen in Spaanse stijl.
Let op: Chihuahua’s unieke culinaire output is niet voor de zwakke harten – we hebben het over de chiles rellenos, die een serieuze capsicum punch packs!
Acapulco
Bron: flickrOngetwijfeld de beroemdste balneario (badplaats) in heel Mexico en nu een naam die synoniem staat voor ontspanning en recreatie in de Stille Oceaan. Acapulco was ooit het toonbeeld van feestvieren en hedonisme in deze contreien.
Hun met palmbomen omzoomde zand en met keien bezaaide baaien werden voor het eerst ontdekt in de jaren 1940 en werden snel een magneet voor gringos en celebs, die in hun drommen kwamen om condo’s en villa’s langs de zonovergoten kust te verhogen.
Hoewel een tumultueuze bendeoorlog sindsdien de gemoedelijke reputatie heeft aangetast en Acapulco nu op een zijspoor wordt gezet, ten gunste van plaatsen als Cabo en Puerto Vallarta.
Degenen die wel komen, kunnen prachtige promenades verwachten die bruisen van de cantina’s, ongerepte stranden en een aantal serieus dramatische klifduiken vanaf de hoogten van La Quebrada.