15 feiten over het referendum dat een einde maakte aan de apartheid in Zuid-Afrika
1. Apartheid betekent ‘apartheid’: Het beleid werd wet in Zuid-Afrika nadat de koloniale macht, Groot-Brittannië, de regio in 1948 had verlaten. Apartheid riep op tot de gescheiden ontwikkeling van verschillende rassen in Zuid-Afrika.
Vóór 1948 bestond er al een beleid van segregatie in Zuid-Afrika, en de regio was de drie eeuwen daarvoor onder blanke controle geweest, maar de wetgeving kristalliseerde de discriminatie en de gescheiden ontwikkeling voor verschillende rassen uit.
2. Rechten van mensen: De wetten uitgevaardigd tijdens het apartheidstijdperk eisten de registratie van mensen op basis van hun ras. Het creëerde de fysieke scheiding tussen blanken en niet-blanken in openbare ruimten zoals parken en badkamers.
Het dwong ook niet-blanken om in verschillende gebieden te wonen, en creëerde een apart onderwijssysteem voor hen. Bovendien werden huwelijken tussen gemengde rassen verboden en werden publicaties en politieke partijen verboden en gecensureerd.
3. ANC verboden en Mandela gearresteerd: De regering verbood in 1960 het Afrikaans Nationaal Congres, een politieke partij die campagne had gevoerd tegen de apartheid. Nelson Mandela, een vooraanstaand leider van het ANC, werd in 1962 gearresteerd en in 1965 tot levenslang veroordeeld.
4. Internationaal isolement: Als gevolg van zijn discriminerende wetten werd Zuid-Afrika geconfronteerd met een internationaal isolement, waaronder schorsing van het lidmaatschap van de VN en het Gemenebest, evenals een culturele en sportboycot.Het land werd ook onder een wapenembargo geplaatst, met Israël als de meest opmerkelijke uitzondering, naast enkele anderen, om de wapensancties te negeren.
5. Interne onrust: Intern stond Zuid-Afrika op de rand van een burgeroorlog met ongebreideld geweld tussen de gemeenschappen, misdaad en een hardhandig optreden tegen politieke partijen en activisten die gelijke rechten nastreefden.
6. ANC gelegaliseerd: President de Klerk van de toenmalige regerende Nationale Partij legaliseerde op 2 februari 1990 het Afrikaans Nationaal Congres en andere verboden anti-apartheidsgroepen. Hij liet ook Nelson Mandela en andere politieke gevangenen vrij en maakte zo de weg vrij voor een referendum over een grondwet en een gedeelde machtsoverdracht.
7. Bevolkingssamenstelling: Op het moment dat het referendum werd gehouden, was ongeveer 12 procent van de bevolking (4,2 miljoen) blank. De rest van de bevolking bestond uit 28 miljoen zwarten en 4,5 miljoen kleurlingen/Aziaten en andere rassen. Hoewel de blanken een minderheid vormden van de totale bevolking, was 87 procent van het land voor hen gereserveerd.
8. Referendum gehouden: In het referendum dat op 17 maart 1991 werd gehouden, werd aan de blanke kiezers gevraagd of zij al dan niet achter de door de staatspresident F. W. de Klerk twee jaar eerder in gang gezette hervormingen stonden, waarin hij voorstelde een einde te maken aan het sinds 1948 toegepaste apartheidssysteem.
In een verpletterende overwinning voor verandering heeft de regering de verkiezingen gewonnen in alle vier de provincies, en op één na in alle 15 regio’s waar het referendum werd gehouden. Alleen blanken mochten aan het referendum deelnemen.
De regering behaalde 68,6 procent van de stemmen bij een recordopkomst, die in sommige districten de 96 procent overschreed.
Het was ook een test voor de regering van president de Klerk.
Indien de uitslag van het referendum negatief was geweest, zou de Klerk zijn afgetreden en zouden algemene verkiezingen zijn gehouden.
10. Eerste multiraciale verkiezingen: Twee jaar na het referendum hield Zuid-Afrika op 27 april 1994 zijn eerste multiraciale verkiezingen, die resulteerden in een enorme overwinning voor het Afrikaans Nationaal Congres en Nelson Mandela tot de eerste zwarte president van Zuid-Afrika maakten.
Dit bracht een opheffing van de sancties met zich mee, herstelde het lidmaatschap van het Gemenebest, samen met Zuid-Afrika dat zijn zetel in de Algemene Vergadering van de VN terugnam na een afwezigheid van 20 jaar.
11. Nobelprijs voor de vrede: Zowel de heer Mandela als de heer de Klerk wonnen in 1993 de Nobelprijs voor de Vrede voor hun zeer verschillende maar doeltreffende aanvallen op de apartheid en de vooruitgang van Zuid-Afrika.
12. Zuid-Afrika onder Mandela: Mandela ondertekent op 10 december 1996 de nieuwe grondwet van Zuid-Afrika, die in februari 1997 in werking treedt en een einde maakt aan alle discriminerende wetten uit het apartheidstijdperk.
13. Veranderingen na het einde van de apartheid: Demografisch was er niet veel verandering in Zuid-Afrika en het blijft verdeeld langs raciale lijnen voor wat betreft de inkomenskloof. De meest significante verandering is de toename van het groeipercentage van de zwarte bevolking.
De opheffing van de sancties leidde ook tot een stijging van het inkomen per hoofd van de blanken en Aziaten (vooral van Indiase afkomst).
In de jaren na het einde van de apartheid heeft het land wel een ontwikkeling doorgemaakt wat betreft het aantal mensen dat in fatsoenlijke huizen woont en het aantal huishoudens dat toegang heeft tot elektriciteit.
Het aantal moorden is gedaald, maar verkrachtingen zijn een hardnekkig misdrijf gebleven, aldus het Zuid-Afrikaanse bureau voor de statistiek.
14. De goede richting voor Zuid-Afrika: Zuid-Afrikanen voelen zich over het algemeen meer tevreden over de richting van het land, het hoogste aantal sinds 1994, dat het einde van de apartheid en Mandela’s opkomst aan de macht markeerde, volgens een Pew-tevredenheidsonderzoek over Zuid-Afrika.
Corruptie blijft wel een grote zorg voor burgers.
15. Verandering in grondbezit: Zwarten maken 80 procent uit van de 54 miljoen inwoners, maar twee decennia na de apartheid is het grootste deel van de economie, in termen van grondbezit en bedrijven, nog steeds in handen van blanken, die 8 procent van de bevolking uitmaken.