19 mannen delen hoe het is om antidepressiva te slikken

Wanneer het op geestelijke gezondheid aankomt, gaat iedereen anders met dingen om – wat betekent dat verschillende behandelingen voor verschillende mensen werken.

Terwijl sommige mensen zich redden met zelfzorg en copingmechanismen, hebben anderen baat bij therapie, psychiatrie en medicatie.

Hoewel, er is een stigma rond medicatie. Mensen zien het vaak als een ‘laatste redmiddel’, ook al kan het voor velen de eerste – en beste – hulp zijn.

Metro.co.uk sprak met 19 verschillende mannen over het nemen van antidepressiva om te zien hoe het hun geestelijke gezondheid ten goede kwam, en om hopelijk advies en steun te geven aan degenen die op dit moment zelf medicatie overwegen.

Duncan 40, heeft depressie door PTSS

Duncan kreeg voor het eerst antidepressiva voorgeschreven in 2014, nadat hij de diagnose had gekregen en ze had voorgeschreven door zijn huisarts. Hij was in tranen uitgebroken in zijn kantoor toen hij op bezoek was om stress en erectiestoornissen te bespreken.

Snel ging het gesprek over op de voortdurende spanningen in zijn huwelijk, waaronder het omgaan met de psychische problemen van zijn vrouw.

Duncan zei: ‘Ik had bijwerkingen van levendige dromen, lichte slaap die niet rustgevend was en van slaperig gevoel tot laat in de ochtend. De bijwerkingen varieerden afhankelijk van wanneer ik de medicatie nam. Ik werd toen overgezet op een ander antidepressivum en had geen bijwerkingen.

‘Ik heb de antidepressiva ongeveer een jaar gebruikt.’

‘De antidepressiva zijn erg nuttig voor me geweest, ze hebben me in staat gesteld om te blijven werken, voor mijn gezin te blijven zorgen en voor mijn kinderen te zorgen tijdens een gezinsbreuk.

‘Ze hebben mijn stemming gestabiliseerd, maar de dosering is laag genoeg dat ik nog steeds de schommelingen in mijn stemming ervaar. Dit zou me goed van pas moeten komen als ik ermee stop.

‘Ik zou mensen met een psychische aandoening medicatie aanraden. Antidepressiva, indien van toepassing, of andere medicatie, afhankelijk van de ziekte. Ik heb ook counseling gevolgd van januari 2017 tot september 2017, wat erg heilzaam was.’

Adam, 18, heeft sociale angst en depressie

Adam kreeg vorig jaar september voor het eerst antidepressiva voorgeschreven door zijn huisarts. Een aantal maanden daarvoor had hij zich ‘verschrikkelijk’ in zichzelf gevoeld na het verlaten van de universiteit en het niet werken.

‘Ik voelde me een mislukking voor mezelf en anderen die dicht bij me stonden’, zei hij.

Adam kreeg Fluoxetine voorgeschreven, waardoor hij een aantal bijwerkingen ondervond, waaronder vermoeidheid, gewichtsverlies en nachtelijk zweten.

Hoewel ze geen enorm verschil hebben gemaakt voor Adams welzijn, zei hij dat hij ze nog steeds zou aanbevelen aan iedereen die lijdt aan depressie of angst.

Hij zei: ‘Nu ik ongeveer zeven maanden antidepressiva gebruik, kan ik niet zeggen dat ze een enorm verschil hebben gemaakt – maar ik heb wel enige vooruitgang geboekt in termen van mijn zelfvertrouwen en het doen van nieuwe dingen.

‘Als iemand lijdt aan zijn geestelijke gezondheid, zou ik aanraden antidepressiva te nemen. Naast therapie/counseling, heb ik het gevoel dat dit geschikte stappen zijn om ons geestelijk welzijn te verbeteren.’

John Paul, 38, heeft angst en depressie

‘Ik kreeg vijf jaar geleden de diagnose,’ zei hij.

‘Ongeveer drie jaar geleden was het een chronische depressie gedurende ongeveer zes maanden. Mijn oorspronkelijke diagnose kwam van mijn huisarts en ik heb sindsdien een paar psychiaters gezien en ook regelmatig mijn huisarts bezocht.

‘Ik kreeg fluoxetine en heb dat altijd geslikt. Ik herinner me dat me verteld werd dat ik de eerste paar weken na de inname niet veel hoefde te verwachten, maar ik herinner me duidelijk dat ik binnen 48 uur na het begin van de behandeling een dramatische ontspanning rond mijn borst ervaarde.

‘Het deed me beseffen hoe gespannen ik tot dan toe was geweest. Het was zo’n opluchting. Ik vraag me af of het een placebo-effect was, omdat ik hulp zocht en mijn lichaam zich dus op natuurlijke wijze begon te ontspannen.’

John zegt dat sinds hij de antidepressiva slikt, zijn ‘angstige, negatieve en paniekerige gedachten’ zijn verminderd.

Paul, 29, heeft ook depressie en angst

Hij kreeg in 2013 voor het eerst antidepressiva voorgeschreven. Ze werden voorgeschreven door zijn huisarts, die hij was gaan bezoeken na een ‘overweldigend gevoel van vermoeidheid en melancholie’.

Hij zei dat hij het grootste deel van zijn enthousiasme had verloren en zich ‘geplaagd voelde door fatalistische gevoelens’.

Paul zei: ‘Ik heb over het algemeen geluk gehad en geen bijwerkingen ervaren van de overgrote meerderheid van de medicijnen die ik heb voorgeschreven gekregen.

Pas de laatste tijd heb ik bijwerkingen, en dan nog bij een relatief hoge dosering van de laatste medicatie die ik heb gekregen.

Ik heb de laatste vijf jaar wisselende kuren met antidepressiva gehad. Terwijl de verschillende medicijnen meer of minder behulpzaam zijn geweest, kan ik volmondig zeggen dat ik een absoluut wrak zou zijn zonder hen.

‘Terwijl we hebben gezocht naar een combinatie van behandelingen die mijn kwaliteit van leven zullen verbeteren, hebben de medicijnen die ik heb gekregen het mij mogelijk gemaakt om ermee om te gaan wat ik zonder hen niet zou kunnen, zoals ik tot mijn eigen schade heb ontdekt toen ik per ongeluk een aantal doses had gemist.

Hij voegde eraan toe: “Ik zal niet doen alsof ze een magisch wondermiddel zijn, noch functioneren ze noodzakelijkerwijs optimaal zonder andere behandelingen zoals therapie. Maar ze zijn eerlijk gezegd levensveranderend voor me geweest, en ik heb er geen moment spijt van dat ik ze heb genomen.’

Gareth, 42, heeft een bipolaire stoornis

Wanneer het gaat om een bipolaire stoornis, moet je heel voorzichtig zijn met het nemen van antidepressiva, omdat ze je in een manie kunnen sturen. De meeste professionals in de geestelijke gezondheidszorg zullen een stemmingsstabilisator of een antipsychoticum aanraden naast een antidepressivum.

‘Ik heb 27 verschillende antidepressiva gehad, de eerste was sertaline. De huisarts gaf ze aan mij. Ze hielpen ongeveer vier tot zes maanden, dat is mijn ervaring met alle antidepressiva die ik heb gebruikt,’ zei Gareth.

‘Ze haalden de scherpe randjes van mijn depressie af. Het enige wat ik zou zeggen is: probeer antidepressiva, als ze werken voor jou, geweldig. Zo niet, ga dan terug en probeer een andere.’

Waliu, 37, heeft een depressie en angsten

Hij kreeg afgelopen voorjaar voor het eerst antidepressiva, nadat hij naar de huisarts was gegaan met lage en stressvolle gevoelens die hij al een paar jaar had, hoewel de symptomen vorig jaar het ergst waren.

Hij zei: “De balans tussen werk en leven was echt slecht. Ik scheidde zelfs met mijn vriendin maart 2017 omdat ik niet wilde dat ze me op welke manier of vorm dan ook zou helpen.

‘Ze begreep niet echt wat ik doormaakte. Dus het was meer om haar te beschermen dan het voor mij was.

‘Ik werd op 50mg Sertraline gezet en de eerste paar weken. Ik was nogal misselijk en suf. Dus werd ik op 100 mg gezet.

‘Ze hebben zeker geholpen met mijn depressie en angst. Ik heb nog steeds mijn slechte dagen, maar dat is een gegeven.

‘Ik ben meer betrokken bij mensen om me heen, maar ik weet wanneer ik afstand moet houden. Ik ben volgende week bij de huisarts om te kijken of ik mijn dosering verder kan verlagen en hopelijk ben ik later dit jaar niet meer afhankelijk van ze.

‘Weten dat ze beschikbaar zijn, is goed mocht ik ooit terugvallen.’

Jasraj, 28, heeft ook depressie en angst

Hij zei: ‘Ik kreeg in december 2016 voor het eerst antidepressiva voorgeschreven door mijn psychiater. Nadat ik het jaar daarvoor mijn baan had opgezegd, voltooide ik een master en probeerde ik een tijdje “mijn eigen ding” te doen.

‘Toen bleek dat dit bedrijf niet ging werken, voelde ik me erg verloren en laag – voor de zoveelste keer.

‘Ik isoleerde mezelf, wilde me niet buiten het huis wagen en stopte met het aangaan van contacten met vrienden.

‘De sportschool, die altijd een bron van troost en geluk voor me was, werd zelfs een karwei; ik herinner me dat ik, op het dieptepunt van mijn slechte stemming, ging trainen, maar geen zin had om iets te doen, en volkomen paranoïde was dat anderen in de sportschool konden merken dat er iets mis met me was.

‘Bezorgd haalde mijn moeder me uiteindelijk over om naar een psychiater te gaan en tot mijn verbazing kreeg ik de diagnose depressie en angst. Ik geloofde de diagnose toen niet.

‘Ik heb het gevoel dat sertraline op zijn minst heeft geholpen om mijn stemming te stabiliseren. Het is moeilijk te zeggen hoeveel het heeft geholpen, omdat ik bijna altijd tegelijkertijd therapie heb ondergaan.

‘Ik heb er vrij veel vertrouwen in dat het in ieder geval op de een of andere manier heeft geholpen, en dat het dat blijft doen.

Chris, 26 jaar, heeft een bipolaire stoornis

Chris kreeg op 19-jarige leeftijd voor het eerst antidepressiva, toen hij nog op de universiteit zat.

Hij slikte enige tijd antidepressiva, maar die hielpen niet veel, omdat hij een bipolaire stoornis had. Daarna ging hij over op een combinatie van stemmingsstabilisatoren, die beter werkten.

Hij zei: “Ik zou absoluut antidepressiva aanbevelen (en heb dat ook gedaan) aan andere mensen met psychische problemen, met dien verstande dat het belangrijk is om regelmatig met je arts samen te werken om af te stemmen wat voor jou werkt.

‘Het is veel meer vallen en opstaan dan je verwacht, en soms kost het tijd om de juiste behandeling voor je te vinden – maar die is er!’

Dan, 33, heeft een depressie

Hij zei: ‘De allereerste keer dat ik aan de antidepressiva ging, was toen ik 12 jaar oud was. Ik had ME en de dokter besloot dat ik me moest concentreren op gelukkiger worden en dat zou misschien helpen tegen mijn symptomen. Dat deed het niet.

‘De eerste keer als volwassene was toen ik 19 was. Vanaf dat moment was het aan en uit.’

Dan zei dat hij veel bijwerkingen had, waaronder stemmingswisselingen, zelfmoordgedachten en vertraagde ejaculatie. Na veel vallen en opstaan vond hij echter een medicijn dat voor hem werkte.

Hij zei: ‘Ik zou mensen aanraden het zo lang mogelijk zonder te proberen, want als je ze eenmaal gebruikt is het moeilijk om ervan af te komen.

‘Ik vergat mijn tabletten toen ik een weekendje weg ging. Ik was ziek en duizelig en helemaal van de kaart zonder ze. Ik ben totaal afhankelijk.’

Reu, 24, had zelfmoordgedachten nadat een familielid door zelfmoord om het leven was gekomen

Rue zegt dat hij geen echte bijwerkingen had, hoewel hij pas een maand antidepressiva slikt.

Hij zei: ‘Ik zou mensen aanraden het te proberen en te kijken of het iets voor hen is, met hun arts over de verschillende pillen te praten, of antidepressiva zouden werken, of misschien bètablokkers voor hen zouden kunnen werken.

‘Het is een individuele ervaring en het kan wat vallen en opstaan kosten, dus de persoon moet op de plaats zijn om die kansen te nemen.’

Karl, 21, heeft een depressie

‘Ik kreeg antidepressiva voorgeschreven in januari/februari 2016, in mijn eerste jaar op de universiteit,’ legde hij uit.

‘Ik had al jaren last van depressie, en uiteindelijk werden ze voorgeschreven. Destijds schaamde ik me ervoor en beschouwde ik het als een erkenning van nederlaag, mijn toxische mannelijkheid was hoog in die tijd en ik vond het onmannelijk om medicatie te nemen (een absurde overtuiging, terugkijkend).

‘Ik heb buitengewoon veel geluk dat ik bijna geen bijwerkingen heb, ik gebruik ze sinds 2016 en heb geen dag dosering gemist.

‘Ze hebben me enorm geholpen door me een bodem te geven waar ik niet onder val. En ja, ik zou medicatie absoluut aan anderen aanraden. Het kan even duren voordat je de juiste medicatie vindt, de medicatie met de minste bijwerkingen, maar hou vol, het is het waard.’

Tom, 33, heeft sociale angst en depressie

Tom kreeg voor het eerst antidepressiva voorgeschreven toen hij 16 was. Hij had al lange tijd met depressies te kampen, maar een incident tijdens een vakantie met het gezin leidde tot een inzinking, toen hij zichzelf in ‘complete paniek’ in de badkamer opsloot, wat zijn ouders ertoe aanzette hem naar de dokter te brengen.

Hij zei: ‘Ik slik al 17 jaar verschillende antidepressiva. Ze helpen omdat ze me in staat stellen ’s morgens uit bed te komen. Zonder hen word ik een opsluiter en kom ik het huis nooit meer uit.

‘Ik ben er verschillende keren mee gestopt en verloor bijna mijn baan en mijn leven door de gevolgen.

‘Ik vind het niet leuk dat ik voor de rest van mijn leven medicijnen moet slikken. Ze helpen me echter wel om een enigszins “normaal” leven te leiden. Ik raad ze alleen aan als het absoluut noodzakelijk is, in gevallen waarin normale levensfunctionaliteit onmogelijk wordt.’

Peter, 25, heeft een depressie en sociale angst

Hij zei: ‘Ik kreeg voor het eerst antidepressiva voorgeschreven in mei 2016 en besloot om ze te vragen nadat ik het jaar daarvoor verschillende uitstapjes naar de dokter had gemaakt en het gevoel had dat ik wat hulp nodig had.

‘Mijn arts was erg bemoedigend over het feit dat ik ze nam en ik voelde dat counseling op de universiteit niet genoeg deed voor mijn depressie.

‘Aldus kreeg ik fluoxetine voorgeschreven. In het begin had ik een paar bijwerkingen, ik werd erg moe, erg lusteloos en behoorlijk prikkelbaar en mijn slaap werd ’s nachts ook een beetje verstoord, maar ik ging terug naar de dokter en die verhoogde mijn medicatie naar 20 mg en sindsdien gebruik ik die nu ongeveer 20 maanden.

‘Mijn antidepressiva hebben me echt geholpen, vind ik. Het is soms moeilijk, vooral als de depressie nog steeds toeslaat en me soms echt hard kan raken, maar ik kan terugkijken naar hoe ik was voordat ik ze nam en hoe vaak mijn depressie voorkwam en zien dat ik nu beter ben, deels dankzij mijn therapie, maar ook dankzij de antidepressiva.

‘Ik zou ze aanbevelen, maar ik zou mensen vertellen dat ze altijd zoveel mogelijk informatie van hun arts moeten krijgen over de bijwerkingen, over therapie en andere opties en dat ze moeten begrijpen dat ze niet voor iedereen geschikt zijn.

‘Ze zullen vaak niet werken voor sommige mensen en dat is prima, maar er zijn anderen die er zijn en ook andere opties.’

Steve, 36, heeft angst en depressie

Hij gebruikt antidepressiva sinds november 2017, voorgeschreven door zijn arts na een weekend waarin hij ernstige suïcidale gedachten ervoer die hij niet onder controle kon krijgen.

Hij vertelt ons: ‘Ik zag de dokter op maandagochtend en kreeg sertraline voorgeschreven, en werd ook aanbevolen voor een verwijzing naar DAS (Depression and Anxiety Service) in Devon. Aanvankelijk nam ik een dosis van 50 mg, maar die werd een maand geleden verhoogd tot 100 mg.

‘Ik heb geen bijwerkingen ondervonden, voor zover ik weet. Ik gebruik ze nu vijf maanden.

‘De antidepressiva hebben mijn paniekaanvallen gestopt en hebben me in staat gesteld weer naar buiten te gaan, omdat ik oorspronkelijk niet meer in het openbaar of in de buurt van mensenmassa’s wilde zijn omdat ik daar angstig van werd.

‘De hogere dosis werkt, ik ben in staat om mijn gedachten onder controle te houden en ik heb al een paar weken geen zelfmoordgedachten meer gehad.

‘Ze hebben me in staat gesteld om meer in balans te komen in mezelf en dat had ik echt nodig.

Tommy, 20, heeft een depressie

Hij zegt: ‘Ik kreeg ze twee maanden geleden voorgeschreven van het Home Treatment Team nadat ik naar de A&E was gegaan nadat ik een poging had gedaan om mezelf van het leven te beroven.

‘Ik slik mirtazapine en de enige bijwerkingen die ik krijg zijn: me de hele dag suf voelen nadat ik er de avond ervoor een heb genomen vanwege het sterke kalmeringsmiddel; en mijn dromen voelen zo echt aan en zijn vaak nachtmerries.

‘De levendige dromen zijn echter beter dan het gebrek aan slaap dat ik ervoor had.

‘Ik slik ze nu twee maanden. Toen ik ze voor het eerst nam, hielpen ze me echt om in slaap te vallen en de hele nacht in slaap te blijven.

‘Nu lijken ze mijn pieken van depressie te hebben gekalmeerd en is de sufheid een beetje afgenomen. Ik denk echter niet dat ze zo’n goed werk zouden doen zonder de hulp van therapie.

‘Ik denk dat zowel antidepressiva als therapie, samen gebruikt, het grootste positieve effect hebben.’

Hij voegde eraan toe: ‘Ik heb altijd het idee van het nemen van medicijnen voor mijn geestelijke gezondheid geweigerd, omdat ik alles en nog wat anders wilde proberen voordat ik die weg zou inslaan.

‘De weg die ik echter insloeg (zonder antidepressiva te slikken) was veel schadelijker voor me – ik probeerde twee keer zelfmoord te plegen; mijn beste vrienden lieten me in de steek omdat het te veel voor ze was; en ik deed mijn familie pijn.

‘Ik zou antidepressiva aanraden aan andere mensen met een psychische aandoening, maar zorg ervoor dat ze niet het enige zijn wat je gebruikt/waar je afhankelijk van bent, als je kunt.’

Alex, 24, heeft een gegeneraliseerde angststoornis

Alex slikt sinds 2014 antidepressiva. Ze werden voorgeschreven door zijn huisarts nadat hij sinds zijn kindertijd leed met zijn angst.

‘Op mijn 21e had ik een grote terugval in mijn geestelijke gezondheid, wat ertoe leidde dat ik naar mijn huisarts ging en op een wachtlijst werd gezet voor IAPT, evenals het starten op Citalopram,’ zei hij.

Helaas ervoer Alex veel bijwerkingen van de medicatie.

Hij zei: ‘Droge mond, vermoeidheid, problemen met de seksuele gezondheid, vooral rond het onvermogen om erecties te behouden en problemen met ejaculeren.

Nachtmerries die toenamen naarmate de maanden verstreken tot een punt waar ik in principe elke nacht schreeuwend wakker werd in het diepe zweet.

‘Ik gebruikte Citalopram voor bijna een jaar, maar veranderde vanwege de bijwerkingen. De nachtmerries waren de druppel.

‘Ik heb een periode verschillende andere antidepressiva geprobeerd die andere bijwerkingen hadden en niet hielpen, maar nu gebruik ik eindelijk een goede combinatie van Venlafaxine en Clonazepam die me het afgelopen jaar enorm heeft geholpen.’

Alex zegt dat hij antidepressiva zou aanbevelen aan anderen die lijden aan angst.

Hij zei: ‘Ik denk dat het ieders keuze moet zijn waar hij of zij zich prettig bij voelt en dat het zeker geen vervanging moet zijn voor praattherapie en andere behandelingen en dat mensen zich bewust moeten zijn van de bijwerkingen.

‘Maar ze kunnen en helpen enorm en de huidige medicatie die ik gebruik heeft het omgaan met mijn angst en depressie een stuk gemakkelijker gemaakt.’

David, 30, heeft een depressie

Hij vertelt Metro.co.uk: ‘Ik kreeg voor het eerst antidepressiva voorgeschreven toen ik 23 was door mijn plaatselijke huisarts. Ik had depressies gezien bij mensen uit mijn omgeving en was dus bekend met de symptomen.

‘Ik denk dat ik al een paar jaar depressief was, maar dat ik het lange tijd niet aan mezelf wilde toegeven. Uiteindelijk bereikte ik een punt waarop ik me suïcidaal voelde, en wist ik dat ik de neergang een halt moest toeroepen.

‘Ik moest een paar verschillende soorten antidepressiva proberen vanwege milde bijwerkingen bij de eerste (Citalopram, dat me emotioneel te vlak maakte en knoeide met mijn slaap), en vrij slechte bijwerkingen bij de tweede (ik ben de naam vergeten, het ontnam me alle energie zodat ik letterlijk op de grond lag).

‘Ik gebruik nu fluoxetine, dat me rusteloze benen geeft en mijn zin in seks een beetje heeft gedood, maar niets te erg.

Hij voegde eraan toe: ‘Het is niet iets wat je dekenachtig kunt aanbevelen, omdat mensen verschillend reageren, maar ik raad je zeker aan antidepressiva te overwegen als je denkt dat het zou kunnen helpen.

‘Ik heb met talloze mensen gesproken die het stilletjes overwogen, maar bang waren voor vreselijke bijwerkingen of om in een emotieloze zombie te veranderen.’

‘De waarheid is dat ze, met goed overleg, een enorm verschil kunnen maken, en het is jammer dat deze ideeën mensen afschrikken.’

Donald, 56, heeft een depressie

Hij zei: ‘Ik kreeg ze voorgeschreven kort na een soort inzinking in 1997, waarbij ik naar de VS vluchtte om weg te komen van zelfmoordgedachten, paranoia en eenzaamheid.

‘Het is moeilijk te weten of ik bijwerkingen had of niet. De dokter in de kliniek voor geestelijke gezondheidszorg in Noord-Londen zei dat het een paar weken zou duren voordat de medicijnen zouden werken, maar vrijwel onmiddellijk begon ik me wazig en gedesassocieerd te voelen.

‘Ik gaf de medicijnen en de dokter de schuld en stopte ongeveer een week nadat ik ze had genomen.

‘Ik heb sindsdien nooit meer medicijnen genomen, mijn behandeling voor depressie was cognitieve gedragstherapie, die uitstekend was.

Ten slotte spraken we met Pietro, 26, die angst en depressie heeft

Hij kreeg voor het eerst antidepressiva voorgeschreven in 2011, nadat hij een inzinking had gehad.

Bijwerkingen voor Pietro waren onder andere misselijkheid en gevoelens van woede, en het onvermogen om goed te slapen. Hij zei dat de medicijnen hem aanvankelijk slechter deden voelen en hij stopte er een tijdje mee.

Hij gebruikt ze sinds twee maanden weer en voelt zich een stuk beter sinds hij er weer mee is begonnen.

Hij legde uit: ‘Ik voel dat mijn stemming stabieler is, ik slaap en eet beter en mijn eetlust is weer normaal. Ze halen de scherpe kantjes van mijn angst af en maken het gevoel hanteerbaar.

‘Ik zou ze aanraden, maar ze komen met bijwerkingen en ik vind altijd dat ze niet je enige optie moeten zijn. Het is geen makkelijke beslissing, maar ik denk dat ze wel voordelen hebben.’

MORE: Hoe Harry Potter ons leven veranderde – en onze geestelijke gezondheid verbeterde

MORE: Mensen tweeten wat ze niet moeten zeggen tegen mensen met een psychische aandoening