4 screeningstests waar u bang voor bent – makkelijker gemaakt

Miljoenen Amerikanen stellen belangrijke gezondheidstests zoals een mammogram, MRI of colonoscopie uit – of slaan ze zelfs over – om slechts één simpele reden: angst. Omdat het overwinnen van uw angst voor deze onderzoeken letterlijk uw leven kan redden, hebben we de beste tips van deskundigen verzameld om ze met zo min mogelijk ongemak te doorstaan – plus nieuws over de nieuwste high-tech alternatieven.

MAMMOGRAM

Wat het doet
Door het nemen van röntgenfoto’s van een afgeplatte borst, kan mammografie 80 tot 90% van de borstkankers opsporen – zelfs degene die te klein zijn om te worden gedetecteerd door een handmatig borstonderzoek. Een Zweeds onderzoek heeft aangetoond dat regelmatige mammografieën het sterftecijfer van vrouwen in de veertig met 29% kunnen verlagen.

De angstfactor
Beginnend in de buurt van uw oksel, zal een technicus aan uw vlees trekken totdat het zich tussen twee plastic paddels bevindt en het dan samendrukken, wat pijn kan doen, vooral als uw borsten klein, dicht, of gevoelig zijn. Bij de meeste mammografieën duurt de compressie per beeld slechts ongeveer 10 seconden en in totaal slechts 40 seconden.

Ontdek die test!
Gebruik een uitwendige pijnstiller. In een onderzoek meldden vrouwen die hun borsten vóór de mammografie insmeerden met een OTC-gel met 4% lidocaïne, aanzienlijk minder pijn tijdens het onderzoek. Breng twee uur voor uw afspraak niet meer dan 1 ons gel aan; was binnen een uur grondig met warm water (gelbestanddelen kunnen de beeldresultaten verstoren).

Zijn er alternatieven?
Voor vrouwen met een gemiddeld risico op borstkanker is een mammografie de standaard, zegt Elizabeth Thompson, president van Susan G. Komen for the Cure. Voor vrouwen met zeer dichte borsten of een familiegeschiedenis van borstkanker wordt soms naast een mammografie ook een echografie gebruikt, een pijnloze procedure waarbij geluidsgolven worden gebruikt om afwijkingen op te sporen. De verzekering dekt het zelden als een solo voorafgaand onderzoek.

Meer van Prevention: Who Needs A Mammogram When?

COLONOSCOPY

Wat het doet
Deze procedure is de meest effectieve manier voor uw arts om te zoeken naar poliepen en andere precancereuze gezwellen in uw dikke darm; als ze er een vindt, kan ze deze meestal pijnloos ter plekke verwijderen door de scoop zelf. De procedure kan 30 minuten tot een uur duren.

De angstfactor
Het is niet de gedachte aan het inbrengen van een lange, flexibele buis met een kleine camera aan het uiteinde (een scoop) in iemands rectum die de meeste mensen ineen doet krimpen (u wordt verdoofd); het is de colon-clearing voorbereiding die u de dag ervoor moet doen. Nadat u 24 uur lang een dieet met heldere vloeistof hebt gevolgd, moet u ten minste 7 uur voor het onderzoek een halve of een hele liter zoute vloeistof drinken. De drank zorgt ervoor dat u uw darmen herhaaldelijk leegt totdat er alleen nog maar heldere vloeistof uitkomt. Dit kan soms buikpijn, misselijkheid en braken veroorzaken.

Ga door die test heen!

• Neem een voorsprong. Hoe minder je in je darmen hebt voordat je je darmen gaat spoelen, hoe makkelijker het proces zal zijn. “Ik benader de voorbereiding alsof het een reinigingsdieet is,” zegt Dede Cummings, co-auteur van Living with Crohn’s & Colitis. “Een paar dagen van tevoren begin ik met het eten van kleinere, lichtere maaltijden, zoals gebakken kip zonder vel, rijstwafels en appelmoes.”

• Drink de vloeistof in één dag op. Als het kan, maak dan een afspraak in de middag en begin die ochtend met het drinken van de vloeistof. Hoewel het American College of Gastroenterology voorstelt om de helft van de vloeistof ’s avonds te drinken en de andere helft de volgende ochtend, blijkt uit een recent onderzoek aan de Thomas Jefferson University dat patiënten die de hele vloeistof bewaarden voor de ochtend van de ingreep, minder buikpijn hadden en ononderbroken konden slapen omdat ze niet de hele nacht naar het toilet hoefden te rennen.

• Houd een chaser bij de hand. Spoel het drankje door met water, Gatorade of ginger ale, adviseert Sunanda Kane, MD, professor in de geneeskunde en gastro-enteroloog aan de Mayo Clinic in Rochester, MN. “Je kunt het preparaat niet verdunnen met een ander drankje in dezelfde beker, maar je kunt ze wel naast elkaar drinken,” zegt ze. Je dikke darm moet helemaal schoon zijn om een accurate meting te krijgen, dus volg de richtlijnen precies, zegt Harminder Singh, MD, een assistent-professor in de gastro-enterologie aan de Universiteit van Manitoba Winnipeg. Dit is vooral belangrijk voor vrouwen: Dr. Singh en collega-onderzoekers concludeerden dat bij vrouwen 31% meer kanker wordt gemist dan bij mannen, deels omdat kankerletsels bij vrouwen meestal in het bovenste deel van de dikke darm voorkomen, waar de camera moeilijker kan komen.

• Vraag om prepillen. Als u de smaak van de vloeistof niet kunt verdragen, kunt u het preparaat ook in pilvorm krijgen. Zie dit als een laatste redmiddel: “Je moet 32 tabletten binnen anderhalf uur innemen”, zegt Carol Burke, directeur van het Center for Colon Polyp and Cancer Prevention van de Cleveland Clinic, en de natriumfosfaten in de pillen zijn in verband gebracht met zeldzame maar mogelijke nierschade. Maar omdat het risico op nierschade kleiner is dan het levenslange risico op darmkanker, biedt Dr. Burke de pillen in zeer weinig gevallen (minder dan 1%) aan prepresistente patiënten aan, met geïnformeerde toestemming.

Zijn er alternatieven?
Bij een virtuele colonoscopie maakt een MRI- of CAT-scan een aantal dwarsdoorsnede-röntgenfoto’s van uw dikke darm. Het is snel en niet-invasief, hoewel u nog steeds de volledige voorbereiding moet doen. Maar terwijl sommige particuliere verzekeringsmaatschappijen dit alternatief dekken, wordt het niet gedekt door Medicare, tenzij er een medische reden is waarom de patiënt geen traditionele colonoscopie kan ondergaan (als er bijvoorbeeld sprake is van overmatige verdraaiing of littekenvorming van de dikke darm, of als de patiënt geen anesthesie kan verdragen). Bovendien, als de arts een poliep ontdekt, is een normale colonoscopie nodig om deze toch te verwijderen, zegt Dr. Burke. Na goedkeuring door de FDA, wat al in 2012 zou kunnen gebeuren, hebben mensen met een laag risico (geen familiegeschiedenis van darmkanker of persoonlijke geschiedenis van poliepen) mogelijk een nieuwe screeningsoptie. De Cologuard-test is een thuiskit waarmee een patiënt een kleine hoeveelheid ontlasting kan verzamelen en opsturen naar een laboratorium voor analyse. De test zoekt naar DNA-veranderingen die in verband kunnen worden gebracht met kanker- en precancereuze poliepen. U hebt alleen een traditionele colonoscopie nodig als de test DNA-veranderingen aantoont.

ENDOSCOPY

Wat het doet
Een endoscopie is vergelijkbaar met een colonoscopie, behalve dat de scoop langs uw slokdarm wordt ingebracht terwijl u verdoofd bent om uw slokdarm, maag en begin van uw dunne darm te onderzoeken. Endoscopie wordt gebruikt om de oorzaak van specifieke symptomen te onderzoeken, zoals chronische reflux, slikproblemen en pijn in de bovenbuik. Net als bij een colonoscopie kan uw arts ook ter plekke eventuele poliepen verwijderen. “Het is belangrijk om te kijken naar patiënten boven de zestig die reflux of plotselinge pijn bij het slikken hebben, omdat de oudere slokdarm minder gevoelig is – dus tegen de tijd dat je pijn voelt, kan een eventueel aanwezige ziekte al ernstiger zijn,” zegt Lawrence Brandt, MD, emeritus hoofd van de gastro-enterologie van Montefiore Medical Center, in Bronx, NY. Een diagnostische endoscopie duurt ongeveer 5 tot 7 minuten; als je poliepen hebt, kan het een paar minuten langer duren.

De angstfactor
Er is weinig voorbereiding; je hoeft alleen maar 6 tot 8 uur te vasten voor de test. “Veel patiënten zijn bang dat ze zullen kokhalzen of overgeven als de scoop wordt ingebracht, ook al zijn ze verdoofd, zegt Dr. Brandt. Deze reacties treden zelden op, maar omdat de arts lucht inbrengt terwijl de scoop omlaag is, kunt u druk voelen. Dit verdwijnt meestal binnen een paar uur; daarna kunt u ook een lichte keelpijn hebben.

Aanvaardig die test!

• Plan hem ’s ochtends vroeg. U vast van nature tijdens de slaap, dus dr. Brandt stelt voor om de avond ervoor gewoon te eten en de procedure ’s ochtends vroeg te plannen.

• Vraag om een verdovende spray. Als u bang bent om te kokhalzen, vraag dan voor de ingreep om een verdovingsspray voor uw gemoedsrust.

• Behandel uw keel na de ingreep voorzichtig. Als uw keel pijnlijk aanvoelt door de scopie, raadt Dr. Brandt u aan de rest van de dag zacht voedsel te eten. Begin rustig aan met yoghurt, Jell-O en ijslolly’s en sla alles over wat irriterend is, zoals gekruid of hard voedsel.

Zijn er alternatieven?
Een ouderwetse gastro-intestinale kijkoperatie, waarbij u een krijtachtig bariumdrankje inneemt en een röntgenfoto van uw slokdarm, maag en het eerste deel van uw dunne darm wordt gemaakt, is nog steeds mogelijk, maar er is ook een nieuwere ontwikkeling: Bij een capsule-endoscopie slikt u een grote capsule ter grootte van een pil met daarin een miniatuurcamera. Terwijl de camera pijnloos door uw hele maag-darmkanaal beweegt, zendt hij beelden naar een ontvanger die u in een vest draagt – u hoeft geen kalmeringsmiddelen te slikken. U kunt naar huis of naar uw werk gaan terwijl de camera zich door uw systeem verplaatst; uiteindelijk wordt hij uitgescheiden in uw ontlasting en kunt u hem wegspoelen. Het nadeel? Omdat er alleen een diagnose mee kan worden gesteld (geen behandeling) en er mogelijke complicaties zijn, wordt capsule-endoscopie alleen gebruikt en gedekt door de verzekering wanneer traditionele colonoscopie en endoscopie er niet in zijn geslaagd de bron van pijn of bloeding te lokaliseren.

MRI

Wat het doet
MRI (magnetische resonantiebeeldvorming) maakt gebruik van een sterk magnetisch veld en radiogolven om dwarsdoorsnede-beelden van uw lichaam te maken. Omdat organen, weke delen en botten zichtbaar zijn, gebruiken artsen MRI voor het diagnosticeren van alles van gescheurde gewrichtsbanden tot hersentumoren en kanker. U wordt met uw hoofd voorover in een afgesloten buis gestuurd en moet stil blijven liggen terwijl u luistert naar de tikken en bonzen van de scanner (u krijgt oordopjes). Het kan 10 minuten tot meer dan een uur duren.

De angstfactor
Een MRI veroorzaakt geen fysieke pijn, maar de psychologische uitdaging van het stil liggen in een nauwe buis kan iemand een claustrofobisch gevoel geven.

Proef die test!

• Luister naar een favoriet boek. “Ga naar een andere plek in je gedachten”, zegt Jeanne van Gemert, een geest/lichaamstherapeut bij Duke Integrative Medicine. Je mag je iPod (of iets anders van metaal) niet meenemen in de MRI, maar de meeste centra hebben een geluidsinstallatie, zodat je een cd van je favoriete boek kunt meenemen om af te spelen. Als je je ogen sluit en India of Italië bezoekt, kan de tijd sneller gaan. Zelfs een cd met uw favoriete muziek kan u ontspannen.

• Stel u voor dat u naar huis gaat. Talrijke studies leggen een verband tussen geleide beeldspraak en het verminderen van angst tijdens medische behandelingen, zoals operaties, chemotherapie en MRI. “Ik adviseer patiënten vaak om zich de reis van het ziekenhuis naar huis voor te stellen”, zegt Donald Wood, een gediplomeerd anesthesiemedewerker in Florida. “Stel je elke straat voor waar je doorheen rijdt en alle herkenningspunten onderweg, zoals de kerk op de hoek. Dat kan een geweldige afleiding zijn.” Of fantaseer over een vakantie, een familiereünie, een dagje shoppen, wat je maar gelukkig maakt.

• Neem angstremmende medicijnen. Als u door mentale afleiding niet minder claustrofobisch wordt, vraag uw arts dan om u vóór de MRI een kalmeermiddel voor te schrijven.

Zijn er alternatieven?
In sommige “open MRI”-centra kunt u staan, zitten of zelfs Glee op tv kijken terwijl u wordt gescand. Maar deze buisloze machines zijn niet altijd ideaal, zegt Jeffrey Weinreb, MD, een professor in de radiologie aan de Yale University School of Medicine. “Open MRI’s gebruiken over het algemeen lage magnetische velden, die niet dezelfde beeldkwaliteit opleveren als de hoge magnetische velden in gesloten scanners,” legt hij uit. Lage magnetische beelden kunnen geschikt zijn tijdens een routinescan van de hersenen (voor chronische hoofdpijn) of de knie, zegt Dr. Weinreb, maar voor andere onderzoeken, zoals die om kankertumoren op te sporen, wordt een hoge magnetische scan aanbevolen. Het goede nieuws: Gesloten scanners worden nu gebouwd met kortere, bredere buizen en vereisen alleen dat je hoofd wordt ingesloten als je een hersenscan hebt.

Verminder de stress van elke test
Probeer acupunctuur. Deze oeroude techniek onderdrukt stresshormonen en stimuleert endorfine, zegt Lixing Lao, PhD, een professor in familie- en gemeenschapsgeneeskunde in het Center for Integrative Medicine aan de University of Maryland School of Medicine. “Verschillende acupunctuurpunten op het lichaam werken tegen algemene angst,” waaronder het oor, de schouder en de maag, zegt Dr. Lao, die adviseert om een afspraak te maken een paar dagen voor uw onderzoek. Uw verzekering kan acupunctuur vergoeden; zo niet, dan kost een sessie van een uur gemiddeld $ 60 tot $ 120.

Kalmeer uw spieren. Begin met progressieve ontspanningsoefeningen in de wachtkamer, adviseert Jeanne van Gemert. Span uw schouders 5 seconden aan, laat ze dan los; doe daarna uw rug; herhaal dit een paar keer. “Als je gestrest bent, span je onbewust je spieren aan,” legt ze uit. “Volledig aanspannen en dan volledig ontspannen kan een grote opluchting zijn.”

Meer van Prevention: 10 Ways To Stop Breast Cancer