8 redenen waarom WV de beste AT is

Het stuk van West Virginia van de Appalachian Trail is kort, maar extra zoet.

De 2.200 mijl lange AT kronkelt tweemaal door West Virginia, eerst 20 mijl langs de grens met Virginia in het ruige afgelegen zuiden van de staat, en dan 4 mijl door de oostelijke panhandle over bergkammen en langs woeste rivieren.

Hoewel de Appalachian Trail maar kort in West Virginia is, doet hij zijn motto van de Mountain State “wild, wonderful” zeker eer aan.

Mountain Majesty

In de staat met de hoogste gemiddelde hoogte ten oosten van de Mississippi rivier, is het nauwelijks een verrassing dat het zuidelijke deel van West Virginia van de Appalachian Trail een piek-gevulde punch, traverseren een afgelegen deel van de Appalachian hoogland tot iets meer dan 4.000 voet over de top van Peters Mountain.

In de oostelijke hoek van de staat, tussen Snickers Gap en Harpers Ferry, kruist de Appalachian Trail de ruggengraat van de Blue Ridge en kijkt uit over de Shenandoah River voordat hij afdaalt in de richting van de samenvloeiende Potomac River.

Wildernis

Het afgelegen deel van de Appalachian Trail in het zuiden van West Virginia is het toppunt van wandelen in de wildernis, waar zwarte beren, bobcats en coyotes de vaste gasten zijn en wandelaars praktisch een anomalie. Het pad loopt door een deel van het Jefferson National Forest en doorkruist zowel de Peters Mountain Wilderness als de Mountain Lake Wilderness. Als u op zoek bent naar uitgestrekte, wilde gebieden en licht padverkeer, dan is dit de plek.

Geschiedenis

In Harpers Ferry hoeft u de Appalachian Trail niet eens te verlaten om een aantal van de meest gevierde historische locaties te bezoeken, want het pad loopt letterlijk door de historische wijk van de stad aan het water.

Mis het uitzicht vanaf Jefferson Rock in Harpers Ferry National Historical Park niet – het is zo adembenemend dat onze 3e president het “een reis over de Atlantische Oceaan waard” noemde. Volg aan de rand van Harpers Ferry de Appalachian Trail naar het historische Chesapeake and Ohio (C&O) Canal, dat ooit een vitale ader was die markten op en neer langs de Potomac River verbond met de hoofdstad van het land.

Savvy Section Hiking

Als je je rugzakstrepen in etappes wilt verdienen, hoef je niet verder te zoeken. West Virginia’s 2 secties van de Appalachian Trail hebben iets voor wandelaars op elk niveau, en ze zijn vooral perfect voor weekendkrijgers omdat ze geen weken duren om te voltooien.

Hoewel het stuk trail rond Harpers Ferry goed ondersteund is voor een snelle overnachtingsexcursie, ga naar het ruige en wildere stuk in het zuidelijke deel van de staat voor een snelle backcountry ontsnapping die lichtjaren weg van de bewoonde wereld voelt.

The Ultimate Trail Town

Hoewel Harpers Ferry niet het feitelijke middenpunt is tussen Springer Mountain en Mount Katahdin, is het toch een soort ere-halfway point – en voor doorwandelaars een welkome bezienswaardigheid voor pijnlijke ogen (en benen), met budgetvriendelijke hostels, gezellige B&Bs en een verscheidenheid aan restaurants voor een echte sit-down maaltijd. De historische Blue Ridge stad is een outdoor speeltuin voor backpackers natuurlijk, maar is populair bij bergbeklimmers, fietsers en thrill-seeking rivier lopers, too.

The Appalachian Trail Conservancy is ook hier in Harpers Ferry, en het is niet alleen een verzamelplaats voor thru-hikers om te hergroeperen, maar heeft ook toegang tot internet, water en informatie over het wandelen van de Appalachian Trail.

Solitude

Terwijl de Appalachian Trail rond Harpers Ferry meestal bruist, is het gedeelte van de trail in het zuiden van West Virginia in de buurt van Peterstown een van de minst bereisde secties van de gehele Appalachian Trail.

Volg de grens met Virginia, ga langs de rand van het Jefferson National Forest, en beklim dan Peters Mountain om bij de grote open ruimtes van Symms Gap Meadow te komen met uitzichtrijke, hoogalpiene campings. Zet een tent op en geniet ’s avonds van een langdurige zonsondergang in een berglandschap en word wakker met uitzicht op de in mist gehulde holtes van de Mountain State.

The Allegheny Trail Junction

De Appalachian Trail is niet het enige lange-afstandspad dat door de Mountain State loopt. In het zuiden van West Virginia, net ten noorden van Peters Mountain, ontmoet de Appalachian Trail de Allegheny Trail – een pad van meer dan 300 mijl door West Virginia helemaal tot aan de grens met Pennsylvania.

Als een meermaandse stint op de Appalachian Trail niet genoeg is om je reislust te bevredigen, neem dan de Allegheny Trail naar de onlangs geslagen Great Eastern Trail, een 1600 mijl lange route die recreatiegebieden en wandelpaden verbindt van Alabama tot New York.

Machtige Rivieren

Wat de Appalachian Trail in West Virginia mist in kilometers, wordt goedgemaakt in landschappen.
In het zuidelijke deel van de staat, langs de grens met Virginia, kruist het pad de New River, een van de meest spectaculaire natuurwonderen van de Mountain State. De kolkende rivier heeft zowel de diepste als de langste rivierkloof in de Appalachen gebeeldhouwd, de 70.000 hectare grote New River Gorge National River, die slechts een paar uur rijden van de AT verwijderd is.

In de oostelijke panhandle loopt het pad eerst langs de luie Shenandoah River voordat het langs de door wildwater omspoelde, door Blue Ridge omgeven samenvloeiing van de Potomac River en de Shenandoah River in Harpers Ferry kronkelt.

Ontdek meer wandeltochten >