A Detailed Look At How They Make Bulletproof Tires

De vraag naar kogelvrije voertuigen is de laatste jaren omhoog geschoten, omdat veiligheid een belangrijke zorg is geworden, niet alleen voor diplomaten, ambassadeurs en presidenten, maar ook voor sommige particulieren en hun families.

Volgens Texas Armoring Corp. zijn er momenteel wereldwijd tussen de 200.000 en 300.000 gepantserde voertuigen in gebruik. Brazilië leidt met het hoogste aantal gepantserde voertuigen per hoofd van de bevolking, en klanten in Sâo Paolo alleen al ontvangen 800 gepantserde voertuigen per maand.

Andere internationale hotspots voor gepantserde voertuigen omvatten Mexico, West-Afrikaanse landen zoals Nigeria, en de Verenigde Staten.

Particuliere bedrijven zoals INKAS Armored Cars, Armortek, en Armormax bieden kogelwerende voor bijna elk voertuig, en een aantal van de grote autofabrikanten zoals Audi, BMW, en Ford bieden nu voertuigen uitgerust met de gepantserde bescherming.

In maart 2020 introduceerde Land Rover de kogelvrije Range Rover Sentinel, die meer dan tweeduizend pond ballistische stalen plaat en gepantserd glas binnenin bevat.

Land Rover beweert dat de bescherming bestand is tegen kogels die worden afgeschoten door 9 mm pistolen, AR-15’s en AK-47’s, en weerstaat een pijpbom die van point-blank range ontploft.

Uitgerust met een 510-pk V8-motor, kan de luxe SUV steile bergen afdalen, diep water doorwaden en snelheden van bijna 120 mph bereiken, een opmerkelijke prestatie gezien het feit dat de Sentinel 10.000 pond weegt, meer dan het dubbele van de standaard Range Rover.

Terwijl autofabrikanten en gepantserde auto-speciaalzaken verschillende niveaus van bescherming bieden tegen een verscheidenheid aan wapens, rusten ze hun voertuigen allemaal uit met kogelvrije banden.

De Range Rover Sentinel heeft run-flat banden die het mogelijk maken om op beschadigd rubber te rijden met snelheden tot 50 MPH voor meer dan 30 mijl.

De meeste chauffeurs weten, hetzij uit eigen ervaring of van het kijken naar autoachtervolgingsscènes in de films waar de goede jongens de banden van de auto van de slechterik eruit schieten, dat een voertuig moeilijk te besturen is en niet ver komt op een lekke band.

Hier zijn enkele ongelooflijke kogelvrije banden en hoe ze worden gemaakt.

Typen kogelvrije banden

Het doel van het maken van een kogelvrije band is eenvoudig: de energie van een projectiel op zodanige wijze absorberen of afbuigen dat de band na de inslag (gedeeltelijk) functioneel blijft. Indien dit wordt bereikt, zal de band het mogelijk maken dat het voertuig kan blijven rijden en uit een gevaarlijke situatie kan ontsnappen.

Het maken van een effectieve kogelwerende band is echter niet zo eenvoudig. Er zijn verschillende bandontwerpen beschikbaar.

Een band van duurzaam dik rubber

Zelfdragende superdikke banden verhinderen de penetratie van een gewone handvuurwapenkogel, maar de meeste kunnen geen projectielen weerstaan van geweren met een hoog kaliber of zware bewapening. Maar zelfs de kogels van krachtigere wapens moeten de duurzame dikke rubberbanden onder een specifieke hoek raken voor penetratie.

Het rubber in deze banden is tien keer zo dik als een gewone band, waardoor ze aanzienlijk zwaarder zijn.

Zelfdichtende banden

Al in 1934 introduceerde Michelin een run-flat band gebouwd met een speciale schuimvoering (zelfdragend type).

In 2020 ging het bedrijf een partnerschap aan met Ford om “follow come” zelfdichtende banden te maken voor de Ford Explorer. Critici juichten de band toe, en sommige kogelvrije banden zijn gebouwd met hetzelfde ontwerp.

De banden zijn gemaakt van speciale materialen die een kogelgat sluiten bij impact en de opening afdichten. De band behoudt zijn druk waardoor het voertuig tot een uur kan blijven rijden, idealiter genoeg tijd om aan het gevaar te ontsnappen.

Zelfopblazende kogelvrije band

Hoewel veel consumentenvoertuigen zijn uitgerust met bandenspanningscontrolesystemen, ontbreekt het hen aan een geautomatiseerde methode om de banden op te pompen. Zelfopblazende-bandensystemen op de markt worden voornamelijk gebruikt voor commerciële en militaire toepassingen om de bandenspanning aan te passen voor de optimale voetafdruk op elk terrein.

De Hummer wordt aangeboden met een kogelvrije off-roadband die gebruikmaakt van een centraal bandopblaassysteem (CTIS), dat de luchtdruk in elke band regelt.

Kogelvrije banden met een massieve metalen ring binnenin

Het Supporting Ring-systeem bestaat uit massieve metalen of kunststof banden die in de band zijn aangebracht met gladde randen om te voorkomen dat het rubber wordt doorgesneden en die hard genoeg zijn om kogels af te weren. Ze houden ook de vorm van de band in het geval van projectiel penetratie.

De ringen of inserts samen met de velgen zijn sterk genoeg om het gewicht van het voertuig te ondersteunen voor zo lang als een uur bij snelheden tot 50 mph na een gebeurtenis.

Airless band

Resilient Technologies produceert een “airless band” voor langzaam rijdende, militaire, en off-road voertuigen. De kogelvrije banden zijn bestand tegen geweervuur, de kracht van explosies, geïmproviseerde explosieven (IED’s) en extreem terrein.

Het nadeel van luchtloze banden is dat ze beperkt zijn tot een maximumsnelheid van 25 mph.

Zijn kogelvrije banden echt kogelvrij?

Volgens Auto Report NG is een “kogelvrije band niets anders dan een overdrijving… In de meeste gevallen is wat zij een kogelvrije band noemen een runflat-band. Een Run Flat-band is een pneumatische voertuigband die is ontworpen om de gevolgen van leeglopen te weerstaan wanneer hij lek is en om het voertuig in staat te stellen te blijven rijden bij lagere snelheden – minder dan 56 mph – en voor beperkte afstanden – over het algemeen tussen 10 mijl en 50 mijl.”

Misschien wel het meest bestand tegen kogels (en spijkers) is het airless bandontwerp. De luchtloze band van Resilient Technologies is niet de enige op de markt. De Michelin tweel is een airless band met rubberen spaken voor demping.

Hoewel de tweel effectief is tegen lekrijden, heeft de band slechte rijeigenschappen bij hoge snelheden, zoals het model van Resilient Technologies. Daarom maakt Michelin de tweel alleen voor off-road voertuigen en grasmaaiers.

Self-Supporting And Support Ring System Run-Flat Tires

Run-flat banden (RFT) werden halverwege de jaren tachtig op de automarkt geïntroduceerd, en tegenwoordig bieden sommige autofabrikanten ze als standaarduitrusting op nieuwe voertuigen aan.

Voor de meeste automobilisten is de RFT aantrekkelijk omdat deze het mogelijk maakt om door te rijden na een lekke band, zodat er genoeg tijd is om naar een servicestation of een veilig gebied te gaan om de band te verwisselen. Bridgestone beweert dat zijn runflat-banden na verlies van alle of een deel van de bandenspanning 50 mijl blijven functioneren bij een maximumsnelheid tot 50 mph.

De twee belangrijkste typen runflat-bandensystemen zijn het zelfdragende en het steunringsysteem. De zelfdragende runflat band heeft een versterkte zijwand die het voertuig blijft ondersteunen in geval van luchtverlies. Het runflat-bandensysteem met steunring bestaat uit een ring van hard rubber of een ander materiaal dat is ontworpen om het gewicht van de auto te ondersteunen na een lekke band.

Beide systemen vereisen het gebruik van een bandenspanningscontrolesysteem (TPMS) om de bestuurder te waarschuwen wanneer de bandenspanning is gedaald. Zonder het, kan de aandrijving niet aanvoelen dat het voertuig met een te lage bandenspanning rijdt.

Terwijl run-flat bandensystemen worden gebruikt voor normale rijomstandigheden, worden zij ook geïnstalleerd als een verdediging tegen lekke banden.

Armormax Run-Flat Tire Inserts

Armormax is een van de bedrijven die run-flat “kogelvrije” banden aanbiedt met behulp van het steunringconstructiesysteem. Lichtgewicht plastic en metalen banden worden in de wielvelgen geplaatst en vergrendelen de OEM-banden op hun plaats. Het systeem kan worden gebruikt op alle automerken en bandenmerken.

Armax zegt dat de voordelen onder meer zijn:

• Volledige controle over het voertuig blijft behouden, ongeacht de oorzaak van het falen (kogels of spijkers).
• De inserts voorkomen dat de band de velg beschadigt bij een lekke band, klapband, of plotseling luchtverlies door andere oorzaken.
• Het rubber van de band wordt gehandhaafd tussen de velgen en het wegdek, waardoor sturen, bochten nemen en remmen mogelijk wordt.

Het systeem wordt momenteel gebruikt door kogelvrije auto’s, gepantserde voertuigen, militaire vrachtwagenvloten, en de politie.