Aangst bij dieren

Oorzaken & Soorten angst

Als u een patroon van angstig gedrag bij uw huisdier begint op te merken, is het volgende belangrijke element om naar te kijken wat de oorzaak kan zijn van hun angst. Vaak zal het angstige gedrag het gevolg zijn van dezelfde “trigger” of “triggers” elke keer. Triggers zijn prikkels die een angstige reactie uitlokken, en volgens Dr. Ashley zijn er drie veel voorkomende soorten triggers: scheiding, nieuwe mensen of locaties, en lawaai.

Als uw huisdier angstig gedrag vertoont wanneer u van huis weg bent of op het punt staat weg te gaan, lijdt het waarschijnlijk aan verlatingsangst, wat een van de meest voorkomende vormen van angst voor huisdieren is. Als ze de neiging hebben om angstig te zijn wanneer ze op een nieuwe locatie zijn of in de buurt van nieuwe mensen of dieren, kan het zijn dat ze angstig zijn voor onbekende situaties. En tenslotte, als vuurwerk, onweer, de stofzuiger, of andere harde geluiden uw hond of kat hebben rennen voor dekking, ze zijn mogelijk lijden aan lawaai-angst.

Dr Smithson legt uit, “Het natuurlijke vermogen om te gaan met stressvolle situaties en angstige invloeden te overwinnen zijn gerelateerd aan ras, chemie van de hersenen, en vroeg leren tijdens de socialisatie periode.” Maar ze herinnert ons er ook aan dat er geen specifieke rassen zijn die aanleg hebben voor angst. En Dr. Ashley bevestigt dit: “Angst ontstaat vaak door een slechte socialisatie gedurende een bepaalde periode als pup of kitten. Om deze reden komt angst vaker voor bij asieldieren of geredde dieren.”

Effecten

Effecten van angst op uw huisdier zijn meestal indirect, maar het goede nieuws is, dat ze zelden lichamelijk zijn. Als de angst toeneemt, vooral als er niet wordt ingegrepen, kan dit volgens Dr. Smithson leiden tot een fobie – een extreme emotionele en fysieke toestand van angst als reactie op een reële of verwachte bedreiging. Fobieën, en zelfs langdurige angst, kan leiden tot onderbroken eten, slapen, en badkamer schema’s die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid van uw huisdier.

Extra effecten, zoals Dr. Ashley opmerkt, hebben te maken met angstige dieren
die de kwaliteit van het leven missen. Hij legt bijvoorbeeld uit dat angstige huisdieren soms worden vrijgelaten naar asielen vanwege hun destructieve of agressieve gedrag. Ze kunnen ook een slechte medische behandeling krijgen omdat ze zo moeilijk te onderzoeken zijn. “Niemand vindt het leuk om bang te zijn, en we willen ook niet dat onze huisdieren zich zo voelen.”

In het ergste geval kunnen dieren met ernstige angst- en paniekstoornissen verteerd raken door de gedachte aan ontsnappen. Wanneer een huisdier dit niveau van paniek bereikt, veronachtzamen ze vaak de normale instincten tot zelfbehoud en kunnen ze zichzelf, hun eigenaar of anderen verwonden in een poging om de angstveroorzakende stimuli te ontvluchten.