Adrian Peterson, Lions bereiken akkoord: 'Ultimately I Feel Comfortable'

Veteraan running back Adrian Peterson heeft naar verluidt een akkoord bereikt over een eenjarige overeenkomst met de Detroit Lions, volgens Tom Pelissero van NFL Network.

ESPN’s Adam Schefter, die een league bron aanhaalt, meldde dat Peterson’s contract 1.050.000 dollar waard is, plus incentives.

“Ze geven me een kans om te spelen,” vertelde Peterson aan Josina Anderson. “Ik ken coach (Darrell) Bevell van mijn dagen in Minnesota. Uiteindelijk voel ik me daar op mijn gemak en kan ik hen helpen beter te worden.”

Het Washington Football Team ontsloeg Peterson vrijdag, een zet die de toekomstige Hall of Famer verraste.

“Ik wist niet dat dit zou gebeuren”, zei hij in een interview op 106.7 The Fan. “

Peterson zei verder dat hij van plan was te blijven spelen tot het seizoen 2020, zijn 13e in de NFL.

Op 35-jarige leeftijd is hij duidelijk niet meer de speler die in 2012 2.097 yards liep, en niemand zal verwachten dat hij meer dan 300 carries zal lopen.

Maar zijn tijd in de nationale hoofdstad liet zien hoe hij effectief kan blijven in een beperktere rol. Peterson liep voor 1.940 yards en 12 touchdowns met een gemiddelde van 4.2 yards per carry in 31 wedstrijden met Washington. Football Outsiders rangschikte hem 28e in DYAR (defense-adjusted yards above replacement) onder running backs in 2018 en vervolgens 24e in 2019.

Having said all of that, Washington cut Peterson voor een reden. Hoofdcoach Ron Rivera zinspeelde erop hoe zijn gebruik en staat van dienst tot op zekere hoogte een tipje van de sluier kunnen oplichten over de plannen van de aanval.

Er was een tijd dat verdedigingen van tegenstanders de box konden laden om Peterson te stoppen en hem nog steeds over het hele veld konden zien rennen. Dat is nu niet meer het geval.

Peterson is ook op een punt op de verouderingscurve waar een meer uitgesproken daling snel zou kunnen komen. Slechts vijf running backs (John Riggins, John Henry Johnson, Emmitt Smith, Marcus Allen en Frank Gore) in de geschiedenis zijn gegaan voor ten minste 500 yards over een volledig seizoen na het worden van 35, per Pro Football Reference.

Peterson heeft zijn sceptici al een keer in zijn legendarische carrière getrotseerd. Hij leed aan een gescheurde ACL in december 2011, het soort blessure dat abrupt een einde zou kunnen maken aan zijn tijd als een elite runner. In plaats daarvan reageerde hij door iets meer dan een jaar later MVP te winnen.

De zevenvoudig Pro Bowler zal duidelijk een chip op zijn schouder dragen na zijn vertrek uit Washington, en hij gaat naar Detroit in de wetenschap dat een slecht seizoen dit zijn laatste kans van betekenis in de competitie zou kunnen maken.

Hij geeft de Lions ook een betrouwbare aanwezigheid in het achterveld om Kerryon Johnson en rookie tweede-ronde pick D’Andre Swift aan te vullen. Na een 21e plaats in de NFL in rushing vorig seizoen, zal het team genoeg opties hebben in 2020.