[Afasie bij kinderen]

De verworven afasie bij kinderen is een zelden geziene spraak- en taalstoornis. De stoornissen ontwikkelen zich nadat het kind reeds het vermogen tot taalbegrip en verbale expressie heeft bereikt. Hersentrauma is meestal de oorzaak. Het klinisch beeld van de stoornis varieert over verschillende leeftijdsgroepen en vertoont, in tegenstelling tot volwassenen, geen consistente typologie. In de meeste gevallen is er sprake van een stoornis in de spraakproductie; problemen met schrijven en begrijpen komen minder vaak voor (hoewel het begrijpen van taal vooral bij het syndroom van Landau-Kleffner is aangetast). Slechts af en toe kunnen logorroe en jargon worden gediagnosticeerd. Naast de spraak- en taalstoornissen kunnen cognitieve, motorische en emotionele problemen optreden. Daarom moeten verschillende diagnostische niveaus worden overwogen (b.v. klinische neurologie, neuropsychologie, psychofysiologie, psychopathologie). Verloop en prognose van de verworven afasie op de kinderleeftijd (30% moeilijkheden op lange termijn) zijn afhankelijk van verschillende factoren zoals etiologie en uitbreiding van de laesie, de ontwikkeling van de functionele hemisferische dominantie voor taal en de initiële herstelsnelheid na het verschijnen van de symptomen. De plasticiteit van de kinderhersenen is een bron voor compensatiemechanismen die in werking kunnen worden gesteld door drie aspecten van therapeutische activiteiten die synchroon moeten worden gebruikt: spraak- en taaltraining, beginselen van psychotherapie en sociale geneeskunde en behandeling van bijkomende stoornissen.