Afobie: Vooroordelen en Discriminatie Tegen Aseksualiteit

Aseksualiteit, of het ontbreken van seksuele aantrekking tot welk geslacht dan ook, is een seksuele geaardheid, een natuurlijke variant van het menselijk gedrag, net als homoseksualiteit, heteroseksualiteit, biseksualiteit, enzovoort. Uiteraard is aseksualiteit noch een trend, (en hoe zou het ook kunnen zijn in hyperseksuele samenlevingen zoals de westerse?) noch een keuze, en mag daarom niet worden verward met kuisheid of onthouding van seksuele relaties om morele en/of religieuze redenen.

Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DMS) is onduidelijk over aseksualiteit (zoals uiterst voorzichtig is geweest bij het depathologiseren van homoseksualiteit en transeksualiteit), maar ondanks de controverse wordt gespecificeerd aseksualiteit niet te verwarren met psychiatrische stoornissen.

Op pagina 434, in de sectie over Vrouwelijke Seksuele Interesse/Arousal Stoornis (302.72), aan het eind van de “Diagnostische Kenmerken”, staat: “Als een levenslang gebrek aan seksueel verlangen beter verklaard kan worden door iemands zelfidentificatie als ‘aseksueel’, dan zou de diagnose vrouwelijke seksuele interesse/arousalstoornis niet gesteld worden.” Op blz. 443, in de paragraaf over mannelijke hypoactieve seksuele verlangensstoornis (302.71), aan het eind van de “Differentiaaldiagnose”, staat: “Als een levenslang gebrek aan seksueel verlangen beter verklaard kan worden door iemands zelfidentificatie als ‘aseksueel’, dan zou de diagnose ‘vrouwelijke seksuele interesse/arousal stoornis’ niet gesteld worden.”

Desondanks is er veel onwetendheid over aseksualiteit, en met de geleidelijke toename van de zichtbaarheid ervan als gevolg van het werk van veel activisten beginnen we getuige te zijn van een echte fobie voor aseksualiteit, een soort afobie die veel overeenkomsten vertoont met homofobie, bifobie en transfobie.

“Met uitsterven bedreigd”

Een duidelijke episode van deze fobie deed zich voor in Italië tijdens de aflevering van het radioprogramma “Al posto del cuore” uitgezonden op Radio2 om 11 uur op 4 augustus 2018. Tijdens de uitzending behandelden de dirigenten Paola Perego en Laura Campiglio het onderwerp aseksualiteit, waarbij ze de spot dreven met aseksuele mensen en blijk gaven van een verontrustende onwetendheid, monster van clichés en typische stereotypen van ons land. Er waren bijzonder trieste affirmaties als:
“Een ding waartegen we krachtig nee moeten zeggen: aseksuele mensen.”
“Zijn dat degenen die het brood niet in de oven doen?”
“Nee, erger nog, ze beweren dat dit een levenskeuze is. Maar waar komen we dan terecht?”

Na deze briljante introductie zijn er ook veel overtredingen geweest, want aseksuele mensen zijn vaak vreemd of ziek genoemd en aseksualiteit is beschreven als een ziekte of aandoening, waarbij het toppunt van het absurde werd bereikt met grappen als “Er is goed nieuws: aseksuele mensen planten zich zeker niet voort, dus ze zijn een categorie die met uitsterven wordt bedreigd.”

Of dit alles nog niet genoeg was, waren er ook talrijke commentaren vol seksistische stereotypen, zoals toen de dirigenten het feit in twijfel trokken dat er misschien aseksuele mannen zijn of toen één zei dat voor vrouwen aseksualiteit misschien een positieve zaak is, omdat dit hen in staat zou stellen om niet te hoeven harsen. Iemand zou dit alles zelfs grappig kunnen vinden, maar zeker niet voor degenen die aseksueel zijn en elke dag met dit soort vooroordelen en misverstanden moeten leven.

“Let’s reprogram them”

Niet alleen in Italië, maar ook daarbuiten: de Amerikaanse site breibart.com, bekend om zijn rechtse standpunten, heeft onlangs een artikel gepubliceerd waarin melding wordt gemaakt van een toespraak, gehouden door de “Israëlische deskundige” (in wat niet wordt gemeld) Arian Lev, waarin zij aseksualiteit beschrijft als een gebrek aan energie, waarmee zij het totaal ongegronde cliché versterkt dat het leven van een aseksueel persoon geen vervullend leven is, een volledig geleefd leven.

Volgens Lev zou de oplossing zijn om het onderbewustzijn van aseksuele mensen te herprogrammeren om hen te genezen en hen seksueel te maken. Het is duidelijk dat deze standpunten, die zo ver afstaan van die van de officiële psychologie, niets anders zijn dan de vrucht van haat en angst voor iets dat Lev niet goed kent of niet volledig begrijpt.

Opnieuw worden afkeer en seksisme met elkaar geflankeerd, in feite zouden voor Lev de vrouwen het meest lijden onder het gebrek aan seksuele omgang. Dit idee komt waarschijnlijk voort uit het misogyne vooroordeel dat vrouwen seks nodig zouden hebben om een bevredigend leven te leiden, aangezien zij uitsluitend voor dit doel zijn geschapen. In de praktijk worden vrouwen niet alleen als slecht beoordeeld als ze te veel seks hebben en als ze het lekker vinden, ze worden nu zelfs als ziek beschouwd als ze het niet lekker vinden.

Discriminerende wetten

Vaak worden de pogingen van aseksuele mensen om geaccepteerd te worden als minder legitiem beschouwd, omdat mensen geloven dat er in de wereld geen discriminerende wetten voor aseksuele mensen bestaan. Het is waar dat fobieën de neiging hadden en hebben zich te institutionaliseren in strengere wetten voor mensen die homoseksueel, bi- of transseksueel zijn, maar er zijn wetgevende systemen die ook aseksuele mensen straffen, zonder onderscheid te maken tussen de begrippen seksuele aantrekking en romantische liefde (die door sommige aseksuele mensen wordt ervaren).

Een voorbeeld hiervan zijn de wetten op de huwelijksvoltrekking, of wetten die het mariage blanc ongeldig verklaren, een huwelijk waarin geen seksuele betrekkingen plaatsvinden (zoals in veel van de huwelijken tussen aseksuele mensen). Soortgelijke wetten zijn onlangs ingetrokken in Australië, maar gelden nog steeds in Engeland en Wales (vreemd genoeg alleen voor het heteroseksuele huwelijk), waar echter niet echt rekening wordt gehouden met de wet zoals in andere landen, waaronder India, waar het weliswaar niet illegaal is het huwelijk niet te consumeren, maar dit wel als ongeldig wordt beschouwd of ongeldig kan worden gemaakt zolang de echtgenote geen maagd blijft.

Kortom, wat degenen die aseksuele mensen niet tot de queer-gemeenschap rekenen ook mogen zeggen, het lijkt erop dat zij te maken hebben met fobieën, vooroordelen en moeilijkheden die zeer vergelijkbaar zijn met die van alle andere seksuele minderheden. Hoewel nog niet iedereen dit beseft, heeft de seksuele revolutie van de jaren zestig ons geleerd degenen door wie casual seks wordt genoten niet verkeerd te beoordelen, is nu de tijd gekomen om ruimte te geven, een stem te geven en ook degenen te aanvaarden die helemaal niet van seks houden.