Air Balance Basics for Existing Facilities
We kennen allemaal het concept van de “pleisterbenadering”, waarbij je snel een oplossing vindt voor een probleem zonder daadwerkelijk de oorzaak van het probleem te onderzoeken. Dit concept is zeer vaak van toepassing in de context van een Facility Manager of eigenaar van een gebouw die worstelt met HVAC-noodgevallen die worden veroorzaakt door negatieve druk in het gebouw. Zij zullen problemen zoals condensatie, warme/koude plekken, vochtigheid, stank, en moeilijk te openen deuren aanpakken met pleisters van meer airconditioning, ontvochtigers, waarschuwingsborden voor natte vloeren, deurmechanismen, luchtverfrissers, verontschuldigingen aan klanten, compenseren van rekeningen van klanten, enzovoort. Dit is begrijpelijk wanneer je meer dan 80 faciliteiten beheert, allemaal met problemen die veel verder gaan dan alleen HVAC. Het kost echter veel tijd, geld, energie en reputatie om de problemen steeds weer terug te zien komen. Hoewel een gebalanceerde luchtstroom geen tastbaar product is dat gemakkelijk kan worden gezien of aangeraakt, zijn de gevolgen van een ongebalanceerd gebouw zeer voelbaar.
Facility Managers zijn klaar om hun HVAC-problemen te ontmystificeren met begrip van de hoofdoorzaken.
Wat betekent het om een gebalanceerde luchtstroom te hebben?
Denk aan een jaarrekening met de inkomsten in de ene kolom en de uitgaven in de andere. Net als bij een budget, waar u wilt dat de inkomsten tenminste gelijk of groter zijn dan de uitgaven, wilt u dat de lucht die een gebouw binnenkomt iets groter is dan de lucht die er uitgaat. Denk op dezelfde manier aan een evenwichtige weegschaal. In de afbeelding hieronder wordt lucht uit het gebouw gezogen door afzuigventilatoren, om hitte en rook van kooktoestellen in de keuken en vuile lucht uit de toiletten te verwijderen, met een snelheid van 4000 CFM (kubieke voet per minuut). Er wordt ook lucht in het gebouw gebracht door een ventilator voor buitenlucht, met een debiet van 4500 CFM, om de bewoners van verse ademlucht te voorzien en om de afgevoerde lucht te vervangen. Het resultaat is een licht positieve druk in het gebouw van 500 CFM (4500 – 4000 = 500), wat betekent dat de luchtstroom in evenwicht is. Omgekeerd, als de lucht die het gebouw binnenkomt iets minder is dan de lucht die het gebouw verlaat, dan heb je een negatieve druk in het gebouw, wat de veel voorkomende boosdoener is van veel HVAC problemen.
Dat brengt ons bij een cruciale koppeling aan het luchtbalans concept. Dat is als een gebalanceerde luchtstroom pindakaas is, dan is een prestatietest de gelei.
Wat is een luchttest & balansdienst?
Een luchtbalanstestdienst is het proces waarbij de prestaties van HVAC-luchtstroom worden gemeten. Zodra deze is getest, worden de systemen vervolgens aangepast, of in balans gebracht, zodat de lucht die in een gebouw wordt gebracht iets groter is dan de lucht die uit het gebouw wordt gehaald. Rob Falke, voorzitter van het National Comfort Institute, legt uit waarom het testen en balanceren een gecombineerde dienst is: “Deze drukconditie kan worden ontworpen, maar om er zeker van te zijn dat dit ook werkelijk gebeurt, zijn luchtdiagnosetests nodig. Het is echter moeilijk te zeggen hoe groot de overdruk in het gebouw zal zijn. Het hangt af van hoe dicht (of lek) de schil van het gebouw is, en welke andere druk genererende krachten er zijn, waaronder de wind, apparaten, afzuigventilatoren, en het schoorsteeneffect van het gebouw.” Het resultaat is een comfortabel, gezond binnenmilieu met een HVAC-systeem dat is geoptimaliseerd om efficiënt te presteren.