Akechi Mitsuhide

Akechi Mitsuhide (明智 光秀?, 10 maart 1528 – 17 juli 1582), eerst Jūbei genoemd naar zijn clan en later Koretō Hyūga no Kami (惟任日向守?) naar zijn titel, was een generaal die leefde tijdens de Sengoku periode van het Feodale Japan.

Mitsuhide was een generaal onder daimyo Oda Nobunaga, hoewel hij beroemd werd door zijn slachting in 1582, die leidde tot Nobunaga’s dood bij Honno-ji.

Vroege leven en opkomst

Hij werd geboren in het kasteel van Tara, -nu Gife prefectuur Mitsuhide is een afstammeling van Toki-Aketchi familie van de shugo Toki clan. Het gerucht gaat dat Mitsuhide een jeugdvriend of neef van Nohime is. Men gelooft dat hij door Saitō Dōsan en de Toki-clan tot generaal onder de 10 duizend werd geprezen tijdens hun gouverneurschap van de Mino-provincie. Toen Dōsan’s zoon, Saitō Yoshitatsu, in 1556 tegen zijn vader in opstand kwam, koos Mitsuhide de kant van Dōsan.

Mitsuhide begon de “rondtrekkende shogun” Yoshiaki Ashikaga te dienen als een van Shogun’s voogden onder Hosokawa Yusai. Ashikaga beval Asakura Yoshikage om zijn officiële beschermer te zijn, wat Yoshikage weigerde. Yoshiaki deed een beroep op Mitsuhide die in plaats daarvan Oda Nobunaga voorstelde.

Oda Nobunaga stuurde zijn zuster Oichi no kata naar Azai Nagamasa als zijn bruid in 1564 waardoor hij in 1566 de provincie Mino veroverde en de weg naar Kyoto opende. De shogun Yoshiaki en Mitsuhide kwamen aan in Kyoto, de hoofdstad van Japan en verbleven in Hongokuji tempel als het tijdelijke paleis november 1568.

Oda Nobunaga keerde terug van Kyoto naar Mino. 4 januari 1569 Miyoshi clan en Saito Tatsuoki, verslagen daimyo van de Mino provincie vielen Yoshiaki Ashikaga aan bij Hongokuji waar Mitsuhide met succes de Shogun verdedigde. Oda Nobunaga vroeg Mitsuhide zich bij zijn troepen aan te sluiten en Mitsuhide besloot zowel voor de Shogun als voor Oda Nobunaga te dienen.

Mitsuhide ontving Sakamoto (in Omi, 100.000 koku) in 1571 na de succesvolle aanval op de Enryakuji Tempel. Hoewel Nobunaga zelden te veel vertrouwen stelde in zijn ondergeschikten, vertrouwde hij vooral Shibata Katsuie, Hashiba Hideyoshi, en Akechi Mitsuhide, die de eerste ondergeschikte was die een kasteel van Nobunaga ontving. Nadat Mitsuhide Sakamoto had ontvangen ging hij over tot het pacificeren van de Tamba regio door het verslaan van verschillende clans zoals Hatanao en de Isshiki van Tango. Mitsuhide kreeg ook het kasteel Kamiyama en de Tanba regio (550.000 koku).

Incident bij Honnoji

In 1579 veroverde Nobunaga het kasteel Yakami van Hatano Hideharu door Hideharu vredesvoorwaarden te beloven. Dit bereikte Mitsuhide’s doel, hoewel Nobunaga het vredesverdrag verraadde en Hideharu liet executeren. Volgens verschillende verhalen was de Hatano familie hier niet blij mee, en korte tijd later vermoordden verschillende van Hideharu’s dienaren Akechi Mitsuhide’s moeder (of tante). De situatie werd aangewakkerd door verschillende openbare beledigingen van Nobunaga aan het adres van Mitsuhide die zelfs de aandacht trokken van sommige westerse waarnemers.

In 1582 kreeg Mitsuhide het bevel naar het westen te marcheren en Hashiba Hideyoshi bij te staan die op dat moment aan het vechten was tegen de Môri clan. Zijn orders negerend, verzamelde Mitsuhide een leger van 13.000 soldaten en trok op tegen Nobunaga’s positie bij Honnoji. Op 21 juni, werd Mitsuhide geciteerd als zeggend, “De vijand is bij Honnō-ji!”. Zijn leger omsingelde het heiligdom en stak het uiteindelijk in brand. Oda Nobunaga werd gedood, hetzij tijdens de gevechten, of door zijn eigen hand. Nobunaga’s zoon, Oda Hidetada, vluchtte voor de scène, maar werd omsingeld in Nijo en gedood. Ondanks het feit dat hij Nobunaga niet persoonlijk doodde, nam Mitsuhide de verantwoordelijkheid voor zijn dood.

De Slag bij Yamazaki

Mitsuhide’s verraad van de Oda schokte de hoofdstad, en hij ging snel te werk om zijn positie veilig te stellen. Mitsuhide, die aanspraak maakte op afstamming van de Toki en dus van de Minamoto clan, riep zichzelf uit tot Shogun, en plunderde het Azuchi kasteel om zijn mannen te belonen en hun loyaliteit te behouden.

Mitsuhide probeerde vriendschappelijke gebaren te maken naar een in paniek geraakt keizerlijk hof; hij deed ook vele pogingen om de andere clans voor zich te winnen, maar tevergeefs. Hosokawa Fujitaka, aan wie hij door huwelijk verwant was, verbrak al snel de banden met hem; Tsutsui Junkei, die eerder een moeizame relatie met de Oda had gehad, koos de kant van de keizer.

Mitsuhide had erop gerekend dat Toyotomi Hideyoshi in hechtenis zou zijn, vechtend met de Mori, en niet in staat om op zijn staatsgreep te reageren. Echter, toen hij hoorde van de moord op zijn heer, tekende Hideyoshi snel een vredesverdrag met de Mori, en aan de zijde van Tokugawa Ieyasu haastte hij zich om als eerste Nobunaga te wreken en zijn plaats in te nemen.

Hideyoshi reed met zijn leger in vier dagen naar Settsu, en overrompelde Mitsuhide. Mitsuhide was niet in staat geweest om steun voor zijn zaak te krijgen, en zijn leger was geslonken tot 10.000 man. Hideyoshi had echter voormalige Oda-knechten, waaronder Niwa Nagahide en Takayama Ukon, voor zich gewonnen en had een sterkte van 20.000 man. De twee troepen ontmoetten elkaar in de Slag bij Yamazaki.

Mitsuhide nam een positie in ten zuiden van Shoryuji Kasteel, zijn rechterflank veilig stellend bij de Yodo rivier, en zijn linker aan de voet van de 270 meter hoge Tennozan. Hideyoshi nam onmiddellijk het voordeel door de hoogten van Tennozan in te nemen; zijn voorhoede manoeuvreerde vervolgens om de Akechi troepen langs de Emmoyji rivier tegemoet te treden. Mitsuhide’s troepen deden een mislukte poging om Hideyoshi van Tennozan te verdrijven. Hideyoshi’s generaal, Ikeda Nobuteru trok op om Hideyoshi’s rechterflank te versterken, die spoedig Emmoyoji overstak en de Akechi flank omsloeg. Tegelijkertijd marcheerden de troepen van Hideyoshi tegen het front van Akechi; dit begon een veldtocht, slechts twee uur nadat de slag was begonnen.

Namiddag

Mitsuhide’s bewind als shogun duurde slechts 13 dagen. Bij zijn vlucht uit Yamazaki stierf Mitsuhide onderweg naar Sakamoto.

Het gerucht gaat dat hij door een boerenkrijger met de naam Nakamura met een bamboespeer werd gedood; er waren echter ook geruchten dat hij niet werd gedood, maar een nieuw leven begon als priester genaamd Tenkai.

De korte regeerperiode van Mitsuhide wordt genoemd als de inspiratie voor de yojijukugo setfrase mikkatenka (三日天下?? kortstondige heerschappij).

Redenen voor verraad

Niemand weet om welke specifieke reden Mitsuhide Nobunaga verraadde hoewel er vele theorieën zijn.

• Persoonlijke ambitie – Mitsuhide had er genoeg van om te wachten op promotie onder Nobunaga of had er genoeg van om onder een ander gezag te staan.
• Een persoonlijke wrok:
  • Tijdens een verblijf in het Azuchi Kasteel, klaagde Ieyasu Tokugawa over het eten dat hem werd geserveerd. Nobunaga reageert door Mitsuhide’s kostbare servies in de tuinvijver te gooien.
  • Tijdens de slag bij Yagami Castle, 1575, stierf Mitsuhide’s moeder voor Nobunaga’s zaak.
  • Nobunaga beschuldigde Mitsuhide ervan zijn bondgenoten oppervlakkig te prijzen na hun overwinning op de Takeda en schopte hem fysiek.
• Nobunaga vroeg hem – Een legende stelt dat Nobunaga Mitsuhide vroeg hem neer te slaan als hij te meedogenloos zou worden en dat het Incident bij Honnō-ji Mitsuhide is die deze belofte vervult.
• Getrapt door Hosokawa Fujitaka – Fujitaka, zijn schoonzoon, zou hulp aan Mitsuhide hebben beloofd, maar was in werkelijkheid het complot aan Hideyoshi aan het rapporteren.
• Hij werd gevraagd om – een theorie is dat hij werd gevraagd of beïnvloed om Nobunaga te verraden door Mori Terumoto, Tokugawa Ieyasu, Toyotomi Hideyoshi, Ashikaga Yoshiaki, Nohime, de Shimazu clan of keizer Ogimachi.

Familie

• Tsumaki Hiroko (Ja:妻木煕子): Echtgenote
• Akechi Mitsuyoshi (明智光慶): Oudste zoon
• Akechi Hidemitsu (明智秀満): Geadopteerde zoon (en schoonzoon); voorvader van Sakamoto Ryoma
• Hosokawa Gracia (明智玉子): Dochter, echtgenote van Hosokawa Tadaoki; stammoeder van keizerin Shōken
• Akechi Mitsuharu (明智光春): Neef

Voorouders

De familie Akechi kon haar erfenis herleiden tot de Toki-clan en van daaruit tot de Minamoto-clan. Er wordt opgemerkt dat Minamoto Yoritomo de vernietiging van de Taira clan bracht op dezelfde manier als Mitsuhide een einde maakte aan Nobunaga, die zijn afkomst herleidt tot de Taira clan. Het zwaard van Mitsuhide is van de Tensho stijl; de Tensho Koshirae was in eerste instantie ontworpen als replica van Akechi Mitsuhide’s eigen zwaard.

In de populaire cultuur

Zie Mensen uit de Sengoku periode in de populaire cultuur.