Alan Koch Aangekondigd Als FC Edmonton Hoofd Coach
FC Edmonton heeft het officieel gemaakt: Alan Koch is de nieuwe hoofdcoach van de Canadese Premier League-ploeg, die ook de secundaire titel van Director of Football Operations krijgt.
De 45-jarige Zuid-Afrikaanse gaffer komt met een hoge coaching stamboom, die eerder FC Cincinnati in zowel de USL als zijn allereerste MLS-seizoen heeft gecoacht, met een meer recente stint in de USL met de Colorado Springs Switchbacks die deze maand is geëindigd toen Koch vertrok voor zijn nieuwe rol.
De hoofdcoach is misschien het meest bekend om zijn monumentale run in de US Open Cup met USL-tijdperk FC Cincinnati, waar hij MLS-ploegen Columbus Crew SC en Chicago Fire versloeg om de halve finales van de binnenlandse beker te bereiken.
De Eddies zitten zonder hoofdcoach sinds 21 september, toen Jeff Paulus opstapte na een overwinningloze campagne op het Island Games-zeeptoernooi. Koch wordt de vijfde hoofdcoach in de geschiedenis van de Eddies, en de tweede in het CPL-tijdperk.
Het is een voorrecht om bij FC Edmonton aan de slag te gaan en ik ben Tom Fath en Eric Newendorp dankbaar voor deze kans. Ik kijk er naar uit om voort te bouwen op de fundamenten die er al liggen, en de gebieden te beoordelen die we moeten aanpassen om het vereiste succes te hebben in deze nieuwe competitie. We hebben veel hard werk voor de boeg, maar ik heb er alle vertrouwen in dat we succes kunnen hebben met de club.
Alan Koch
Eddies mede-eigenaar Tom Fath merkte op dat terwijl de club hoofdcoaches van over de hele wereld bekeek, de beslissing om Koch binnen te halen gemakkelijk kwam: de in Alberta gevestigde ploeg was onder de indruk van zijn winnende stamboom, die volgens Fath een grote rol zal spelen bij het vullen van de tribunes op een clubterrein waar veel ruimte is voor verbetering met betrekking tot het trekken van menigten.
Het is ook niet de eerste keer dat Koch in Canada coacht. De ervaren trainer verhuisde in 2008 naar Vancouver om te coachen aan de Simon Fraser University. Daar won hij een groot aantal coachingsprijzen en leidde hij zijn team naar de top van de NCAA Division 2 nationale ranglijst, voordat hij een kans kreeg bij de Vancouver Whitecaps. Hij liet de Canadese universiteitscoaching achter zich na 126 wedstrijden en een 83,33% win record op het NCAA-niveau.
Hij kwam aanvankelijk naar de Whitecaps in een scoutingrol, maar verdiende vervolgens de knik om het bewind te nemen als de allereerste Vancouver Whitecaps 2 hoofdcoach in 2015. Hij bracht iets meer dan een jaar door met de ploeg en werd uiteindelijk de eerste hoofdcoach die de Canadese jongeling Alphonso Davies minuten op professioneel niveau gaf voordat de hoofdcoach bij FC Cincinnati aan de slag ging.
Het was tijdens zijn tijd bij FC Cincinnati toen de Canadese Premier League voor het eerst zijn aandacht trok, met de gaffer die onthulde dat hij gesprekken voerde met een paar clubs voorafgaand aan de lancering van de competitie. Hoewel hij toen besloot in de VS te blijven, maakten die vroege gesprekken uiteindelijk plaats voor de aankondiging van vandaag.
Want FC Edmonton heeft in het verleden zwaar vertrouwd op zijn academiesysteem, zal de nieuwe Club President Eric Newendorp hopen dat de coach een balans kan vinden tussen zijn scherpe oog voor jong talent en zijn vermogen om resultaten op het veld te behalen, een gebied waar het de Eddies tot nu toe ernstig aan ontbrak.
In alle drie zijn USL-stints behaalde Koch een hoger winstpercentage dan welke hoofdcoach dan ook in de geschiedenis van FC Edmonton. Dit suggereert dat er een behoorlijke hoeveelheid omzet in het Eddies-kamp zal zijn als Koch een roster opbouwt dat kan beginnen met het veiligstellen van resultaten.
De club had gewacht tot de aankondiging van vandaag om te beginnen met het onthullen van seizoenskaartlidmaatschappen, met Newendorp erop gebrand om fans zijn visie voor een verbeterde Clarke Stadium-ervaring te laten zien.
Voor de komst van Koch bij de club, heeft FC Edmonton een trio van academie-jongeren in Marcos Velado-Tsegaye, Antony Caceres, en Chance Carter opnieuw ondertekend, terwijl de CanPL Redactie meldt dat Easton Ongario en Jeannot Esua ook voor 2021 hebben getekend. Gezien het feit dat Raul Tito aangaf dat hij werd uitgeleend met de intentie om daarna naar Canada te komen, kan men zich voorstellen dat zijn contract ook voor het komende jaar is vastgelegd.
Koch zegt dat hij niet verwacht dat de Eddies onder zijn bewind een traag spel zullen spelen: hij wil een aanvallende ploeg leiden, en om dat te doen zal hij op zoek gaan naar spelers die bij deze stijl passen. Hij wil deze ’tiki-taka’ stijl van de grond tillen, en zal op de markt kijken om in deze behoefte te voorzien, terwijl hij ook vermeldt dat er momenteel enkele spelers bij FC Edmonton zijn die in zijn stijl passen.
Ik ben er trots op dat ik probeer aanvallend voetbal te spelen, en dat is duidelijk filosofisch, maar om dat te doen moet je aanvallende spelers hebben.
Alan Koch
Met betrekking tot de vele spelers zonder contract, verklaart Koch dat de komende dagen in diepgaande gesprekken met Newendorp zullen worden doorgebracht over welke leden van het roster van dit jaar opnieuw moeten worden ondertekend. In 2021 kunnen de fans een paar bekende gezichten verwachten, maar misschien ook een meerderheid van nieuwe.
Hoog op zijn prioriteitenlijst op het veld naast het bouwen van het rooster en de algemene filosofieën zijn het beheren van set pieces – waarmee de club eerder heeft geworsteld, zelfs het tegenhouden van drie kopdoelpunten in één wedstrijd tegen York9 FC vorig jaar – en het verbeteren van de creatieve output van de club, ook.
Alles bij elkaar brengt Koch een geweldige combinatie van USL-connecties, een oog voor jong talent en ervaring met het professionele spel in Canada. Hij lijkt een uitstekende aanwinst te zijn voor een frontoffice van FC Edmonton dat hoopt binnen de komende vijf jaar ten minste één North Star Shield te winnen.
De Eddies zijn pas de tweede Canadese Premier League-club geworden die hun hoofdcoach vervangt, na Pacific FC’s ontslag van Michael Silberbauer in 2019. Hij werd uiteindelijk vervangen door Pa-Modou Kah, een andere coach die tijd doorbracht bij zowel FC Cincinnati als de Vancouver Whitecaps.
De termijn en financiële details van het contract van Koch werden niet bekendgemaakt door FC Edmonton.
Header Image Photo Credit: Hayden Schiff