Alan Paton
Alan Paton, voluit Alan Stewart Paton, (geboren 11 januari 1903, Pietermaritzburg, Natal, Zuid-Afrika – overleden 12 april 1988, bij Durban, Natal), Zuid-Afrikaans schrijver, vooral bekend van zijn eerste roman, Cry, the Beloved Country (1948), een hartstochtelijk verhaal over raciale onrechtvaardigheid dat de internationale aandacht vestigde op het probleem van de apartheid in Zuid-Afrika.
Paton studeerde aan de Universiteit van Natal (later opgegaan in de Universiteit van KwaZulu-Natal) en gaf vervolgens van 1925 tot 1935 les op school. In 1935 verliet Paton zijn onderwijspositie om leiding te gaan geven aan Diepkloof Reformatory voor delinquente Afrikaanse jongens in de stad, nabij Johannesburg. Het succes van Cry, the Beloved Country, dat hij schreef tijdens zijn verblijf in het tehuis, bracht hem ertoe zijn baan op te zeggen en zich volledig aan het schrijven te wijden. Het boek geeft een levendig beeld van de angst van een oudere zwarte dominee die in het reine moet komen met zijn geloof wanneer zijn zoon wordt veroordeeld voor de moord op een blanke man. Paton schreef het scenario voor de verfilming in 1951.
Zowel Cry, the Beloved Country als Patons volgende roman, Too Late the Phalarope (1953), vertonen een karakteristiek evenwichtig, spaarzaam, ritmisch proza, dat, vooral in de dialogen, een zingende psalmodische toon heeft. De Diepkloof-periode leverde aanvullend materiaal voor enkele korte verhalen. In die periode van zijn leven raakte Paton betrokken bij de Zuid-Afrikaanse politiek. In 1953 hielp hij bij de oprichting van de Liberale Partij van Zuid-Afrika om een niet-raciaal alternatief te bieden voor de apartheid; Paton was de nationale voorzitter tot de gedwongen ontbinding in 1968. Zijn actieve verzet tegen het apartheidsbeleid leidde van 1960 tot 1970 tot inbeslagname van zijn paspoort.
Paton schreef een opmerkelijke biografie, Hofmeyr (1964), een omvangrijke studie over de parlementariër en kabinetsminister Jan Hofmeyr. Towards the Mountain (1980) is een autobiografie van Patons eerste 45 jaar. In Ah, But Your Land Is Beautiful (1981) keerde Paton terug naar een fictief verslag van de gebeurtenissen in Zuid-Afrika. Het tweede deel van zijn autobiografie, Journey Continued, werd gepubliceerd in 1988 kort na zijn dood. The Lost City of the Kalahari (2005) was een korte, niet eerder gepubliceerde kroniek van zijn deelname aan een onsuccesvolle expeditie in 1956 om een apocriefe ruïne in de woestijn te vinden; het werd uitgebreid met afbeeldingen en kaarten. The Hero of Currie Road (2008) bundelde zijn korte fictie. De Alan Paton Centre & Struggle Archives aan de Universiteit van KwaZulu-Natal herbergt zijn papieren, evenals een belangrijke collectie aan apartheid gerelateerde manuscripten.