Alex Abrines zegt dat Russell Westbrook hem heeft gesteund bij problemen met zijn mentale gezondheid

Voormalig Oklahoma City Thunder guard/forward Alex Abrines heeft ex-teamgenoot Russell Westbrook gecrediteerd voor de steun die hij hem vorig seizoen heeft gegeven toen hij werkte aan zijn mentale gezondheid.

Abrines vertelde Basket en Movistar (h/t Alex Madrid van Eurohoops, via Kurt Helin van NBC Sports):

“Hij is een erg aardige vent. Hij heeft me veel geholpen, vooral in het eerste jaar. In de meeste van onze trips deden we iets samen, een film kijken, uit eten gaan. Toen ik dit allemaal meemaakte en niet met het team meereisde, hield hij contact. Hij vroeg me hem te ontmoeten voor een etentje. Hij gaf om de persoon buiten de speler. Hij vertelde me rustig wat ik moest doen en zei dat hij me zou steunen als ik besloot weg te gaan.”

Abrines besprak ook zijn psychische problemen, die ertoe leidden dat hij tijdens het vorige seizoen uit het team stapte:

“Het is een ander soort pijn. Fysieke pijn is iets wat je kunt zien en voelen. Mentale pijn kun je niet waarnemen en kun je niet behandelen, zoals bijvoorbeeld een geblesseerde knie. Als je iets dergelijks niet doormaakt, kun je het niet beseffen. Uiteindelijk staat geld niet boven alles. Totdat het gebeurt, realiseer je je niet dat je geen s–t geeft om geld.”

Talloze NBA-spelers hebben zich de afgelopen paar jaar opengesteld over hun geestelijke gezondheid, waaronder Cleveland Cavaliers forward Kevin Love via de Players’ Tribune en San Antonio Spurts guard/forward DeMar DeRozan aan Doug Smith van de Toronto Star.

De NBA zet ook aanzienlijke middelen in voor de geestelijke gezondheid van spelers, waaronder het mandaat dat elk team een geestelijke gezondheidsprofessional in dienst heeft.

Wat betreft Westbrooks reputatie als een zorgzame en behulpzame teamgenoot, Abrines is niet de enige voormalige teamgenoot van hem om veel lof te uiten. Boston Celtics center Enes Kanter deed dat op ESPN’s First Take.

Hij kreeg ook positieve opmerkingen van Thunder guard Dennis Schroder, ex-NBA forward Nick Collison en Los Angeles Clippers forward (en ex-OKC teamgenoot) Paul George, per Chris Mannix van Sports Illustrated in een stuk van 6 dec. 2018.

Abrines en de Thunder kwamen in februari wederzijds tot een release overeen. Hij tekende in juli een tweejarige deal met FC Barcelona.

Westbrook speelde 11 seizoenen bij de Thunder voordat hij dit offseason werd verhandeld aan de Houston Rockets.