Alles wat je mogelijk moet weten over je schaamlippen

Kijk naar je vulva (serieus, doe het) en het eerste, meest voor de hand liggende wat je zult zien zijn je schaamlippen. Net als al het andere op je lil bod, ze komen in alle vormen, kleuren en maten, en bijna alle van hen zijn volkomen normaal en gezond.

Maar om de een of andere reden (oneerlijk onderzoek naar vrouwelijke lichamen, onrealistische verwachtingen van hoe je eigen anatomie eruit zou moeten zien), krijgen de schaamlippen veel onterechte aandacht. Wat je moet weten is dat, tenzij je schaamlippen branden, jeuken of bultjes hebben, ze gezond en goed zijn. Dat gezegd hebbende, heeft Barbara Levy, MD, vice-president gezondheidsbeleid bij het American College of Obstetricians and Gynecologists, met Cosmopolitan gesproken om wat broodnodige opheldering te verschaffen over een belangrijk deel van je vulvar-landschap.

De schaamlippen zijn het deel van de vulva dat sommige mensen de “lippen” noemen, omdat ze er een beetje uitzien als lippen. Er zijn twee soorten schaamlippen: de grotere, vlezigere, met schaamhaar bedekte grote schaamlippen aan de buitenkant, en de kleinere, gladde kleine schaamlippen aan de binnenkant. Beide dienen om de vagina te beschermen, beide worden groter tijdens de seks, en beide kunnen van vrouw tot vrouw sterk in grootte verschillen.

Een studie uit 2005 waarin verschillende aspecten van de vrouwelijke anatomie werden gemeten, wees uit dat de lengte van de slappe grote schaamlippen varieert van ongeveer zeven tot twaalf centimeter, en die van de kleine schaamlippen van twee tot tien centimeter. Als vrouwen waren zoals mannen die de hele tijd opscheppen over de grootte van hun penis, zouden ze eindeloos praten over hun lange en elegante schaamlippen van 10 centimeter. Maar vrouwen doen dat niet, want vrouwen zijn slim.

Beginsel is dat zelfs als je schaamlippen buiten het gemiddelde vallen, ze helemaal in orde zijn, tenzij ze je fysiek ongemak bezorgen. Medische professionals verwijzen naar langgerekte schaamlippen als “labiale hypertrofie.”

In sommige gevallen kan dit dyspareunie veroorzaken, of pijn geassocieerd met vaginale penetratie, en een cosmetische operatie genaamd een labiaplastie kan worden aanbevolen om de pijn en het ongemak te helpen verlichten. Een studie uit 2017 (link NSFW) die patiëntendossiers van 100 labiaplasties onderzocht, ontdekte dat dyspareunie veroorzaakt door labiale hypertrofie minder afhankelijk is van de grootte dan van de locatie van de hypertrofie – wat betekent dat labia anders moeten worden geopereerd op basis van waar de schaamlippen vergroot zijn geworden om pijnlijke seks het beste te behandelen.

Hoewel labiaplastiek een goede optie kan zijn voor vrouwen die ongemak ervaren, zegt Dr. Levy dat ze in 31 jaar geneeskunde op ongeveer 31.000 patiënten slechts drie vrouwen heeft overwogen te opereren die fysiek ongemak ervoeren als gevolg van langgerekte schaamlippen.

“Als vrouwenactivist en feminist vermijd ik het opereren van vrouwen om puur cosmetische redenen, tenzij ik echt een dwingende reden heb om dit te doen,” zegt Dr. Levy. “Voor vrouwen die echt het gevoel hebben dat hun lippen in de weg zitten, zou ik zeggen dat dat een gesprek met een arts waard is. Maar het verwijderen van dat weefsel is het verwijderen van seksueel functioneel weefsel, en het gaat een litteken achterlaten dat mogelijk pijnlijk kan zijn en een probleem op de lange termijn kan zijn.”

En dat vuilnis, kleedkamergerucht over langere schaamlippen, of een “grote vagina,” dat aangeeft dat je meer seksuele partners hebt gehad? Dat is compleet en totaal onwaar. Niets aan je schaamlippen is een indicatie van je seksuele geschiedenis, tenzij ze zweren dragen van een seksueel overdraagbare infectie uit het verleden. En zelfs dan, veel soa’s kunnen worden opgelopen op manieren die niets met seks te maken hebben.

Als je een spiegel voor je vulva houdt en je schaamlippen nauwkeurig bestudeert (wat je overigens zou moeten doen), zul je zien dat beide kanten niet precies bij elkaar passen. “Net zoals onze gezichten asymmetrisch zijn, onze borsten asymmetrisch zijn, en onze voeten asymmetrisch zijn, hebben we een lip die een beetje groter is dan de andere,” zegt Dr. Levy.

Er is niets vreemds aan het hebben van kleine schaamlippen (binnenste lippen) die langer zijn dan je buitenste lippen – uit een studie uit 2005 over het uiterlijk van vrouwelijke genitaliën bleek dat ongeveer de helft van alle vrouwen binnenste lippen heeft die een beetje groter zijn dan hun buitenste lippen. Een beetje zoals sommige mensen een binnenste navel hebben, en andere mensen een buitenste, maar in plaats van je navel, is het je vulva.

Hoewel de grote schaamlippen gewoon huid zijn, kunnen ze in kleur verschillen van de rest van je lichaam. Ze kunnen een beetje paars zijn, een beetje roze, of misschien een beetje bruinig. Allemaal volkomen normaal. En net zoals de binnenkant van je mond niet dezelfde kleur heeft als je gezicht, kunnen de kleine schaamlippen ook een andere kleur hebben dan de grote schaamlippen.

De enige keer dat kleur een teken kan zijn dat er iets mis is, is als je schaamlippen bijzonder rood zijn en pijnlijk aanvoelen. Als je te strakke kleren draagt of als ze veel schuren, kun je in feite een vulva-blaar krijgen, net zoals je van strakke schoenen een voetblaar kunt krijgen. Als dat bij jou het geval is, kun je overwegen om een paar dagen wat ruimer ondergoed en broeken (of rokken – voel de breeeeze) te dragen tot de irritatie weggaat. Of probeer eens naakt te slapen!

De grote schaamlippen (labia majora) zijn wat je ziet als je naar een vulva kijkt, met het gezicht naar boven. De huid is in principe dezelfde huid als op de rest van je lichaam, maar met een bos schaamhaar die eruit komt (Charmant!). Dr. Levy zegt dat je die huid net zo kunt behandelen als elke andere huid, wat betekent dat je vochtinbrengende crème kunt gebruiken als de huid geïrriteerd raakt. Pas alleen op voor huidinfecties, net als bij elke andere huid, vooral als je je scheert of waxt.

Als u een huidinfectie op uw buitenste lippen krijgt, kunt u die behandelen zoals u een huidinfectie op uw arm zou behandelen. Wees voorzichtig, want je wilt geen lotion of zalf op je gevoeligere kleine schaamlippen smeren. IK HERHAAL: GEEN LOTION OP JE KLEINE SCHAAMLIPPEN. DAAR HOUDEN ZE NIET VAN.

Omdat vulva’s een rijk wandtapijt zijn, kan de textuur van je schaamlippen sterk variëren. Zoals Dr. Elizabeth Stewart aan Women’s Health uitlegde, bevatten je schaamlippen (net als je tepels) “kleine, hobbelig uitziende klieren” die er een beetje uitzien als kleine puistjes of kippenvel. Als je een handspiegeltje pakt en dat tegen je schaamlippen houdt, zie je misschien ook extra kleine huidplooitjes die eruit zien als kleine roezeltjes. Ook helemaal OK en normaal.

De enige texturen op uw schaamlippen die zorgen baren zijn cysten of nieuwe moedervlekken – bel daarvoor een arts, ongeacht waar op uw lichaam ze zich bevinden.

Scheren en harsen zijn echt de grootste drama’s die er zijn voor de grote schaamlippen, die verder gezond en normaal en prima zijn zolang je niet het slachtoffer bent van een straddle injury, of last hebt van herhaaldelijk trekken, zoals Dr. Levy hierboven vermeldt. En vergeet wat je hebt gelezen over of je je daar beneden wel of niet zou moeten scheren: Dr. Levy zegt dat, ondanks de mythe dat scheren je vulva schoner maakt, dat niet zo is. Er is niets mis met het verwijderen van je schaamhaar, als dat is wat je wilt, maar schaamhaar dient wel een paar handige doeleinden.

“Er zit eigenlijk een seksuele functie aan het haar,” zegt dr. Levy. “Het haar verzamelt een deel van het vocht uit de vagina en van de schaamlippen en dat vocht heeft geuren in zich die zeer aantrekkelijk zijn voor andere mensen.” Dus ga je gang en scheer of wax naar hartenlust, maar je scheert misschien wel een deel van je magische natuurlijke aura weg. En afgezien daarvan, je schaamhaar beschermt je vagina tegen infecties en, ik weet het niet, stofstormen? Ze beschermen het, dat is alles.

Voor degenen die zich zorgen maken dat hun schaamstijl niet in de mode is, of dat hun ob-gyn hen de les gaat lezen over scheren of zoiets: Niet doen. “Onze taak is om ondersteunend te zijn en voorlichting te geven, dus ik zou zeggen dat ik wil dat jonge meisjes en vrouwen doen waar ze zich het meest comfortabel bij voelen voor zichzelf,” zegt Dr. Levy. “Niet voor hun dokter, of voor een vriendje, of voor een ander meisje, of omdat ze iets op internet hebben gezien waardoor ze zich meer op hun gemak voelen. Het stoort me dat er nog een ding is waar we ons onzeker over moeten voelen.”

De labia minora, of de binnenste lippen, groeien niet behaard en zijn een beetje gevoeliger.

“Zie de binnenste lippen en de vagina als de binnenkant van je mond,” zegt dr. Levy. Nee, je schaamlippen hebben geen smaakpapillen (CAN YOU IMAGINE), ze bedoelt dat je binnenste schaamlippen in principe dezelfde textuur hebben als de binnenkant van je wang. Maar in tegenstelling tot je mond, zijn de binnenste schaamlippen gesmeerd en vettig om je vagina te beschermen tegen vreemde indringers. En ze worden erg opgezwollen tijdens de seks – net als een stijve, maar dan voor dames. Ze hebben ook veel meer zenuwuiteinden dan de buitenste lippen en zijn verbonden met de top van de clitoris, dus dat is de reden waarom het voelt echt goed als je (of een partner) wrijf je binnenste lippen, maar wrijven je buitenste lippen is als wat.

Hoewel het bevochtigen van de buitenste lippen perfect in orde is, zegt Dr. Levy dat je moet vermijden om zeep of een ander geparfumeerd product op je kleine schaamlippen te smeren. Ze voegt eraan toe dat het nummer een ding dat ze ziet mensen met geïrriteerde binnenste lippen doen is te veel zeep gebruiken.

“Mensen zijn gek schoon, we denken dat we slecht ruiken of we proberen alle ziektekiemen daar beneden op te ruimen, wat je natuurlijk nooit kunt doen,” zegt Dr. Levy. “Dat is de enige gewoonte die ik in mijn praktijk zie waardoor mensen erg geïrriteerd kunnen raken.” Geïrriteerde schaamlippen zijn geen pretje, zeker niet als je bedenkt dat ze zo’n rol spelen in je seksleven.

Maar voor het geval dat je binnenste schaamlippen toch oncomfortabel worden, zegt Dr. Levy dat ze gewoonlijk Crisco aanbeveelt voor geïrriteerde binnenste schaamlippen, of Aquaphor. Iets milds en ongeparfumeerd, zonder petroleum, dat het natuurlijke vocht van je lichaam vasthoudt. Als je denkt dat je binnenlippen geïnfecteerd zijn en het wordt niet beter, dan moet je waarschijnlijk een dokter bellen.

Omdat de schaamlippen van huid zijn gemaakt, en de huid verandert als we ouder worden, verandert het uiterlijk van uw schaamlippen ook. Sommige vrouwen laten een schaamlipcorrectie uitvoeren om hun vulva er jeugdig te laten uitzien, maar puur cosmetische chirurgie aan je schaamlippen kan ongewenste gevolgen hebben en die ingrepen zullen niets bijdragen aan een betere seksuele functie.

“Net zoals gezichten smaller worden en een beetje hangen naarmate mensen ouder worden, gebeurt hetzelfde met de schaamlippen,” zei Dr. Levy. “Maar tijdens seksuele activiteit blijven ze volgroeien en perfect normaal functioneren.”

Voor een lichaamsdeel dat zo’n emotioneel leed kan veroorzaken, zijn je schaamlippen vrij eenvoudig. En zolang ze geen fysiek ongemak veroorzaken, zijn ze volkomen normaal. De kans dat je abnormale schaamlippen hebt, is ongelooflijk klein. “Anatomisch problematische schaamlippen zijn zeer zeldzaam, ver onder één procent,” zegt Dr. Levy. Het is gewoon een ander lichaamsdeel! En alle lichaamsdelen zien er van persoon tot persoon anders uit.

Een deel van alle labia drama en mystiek heeft te maken met het feit dat we gewoon niet zo veel vulva’s zien als penissen. En Dr. Levy kan me hierin steunen. “We paraderen niet met onze lichaamsdelen rond zoals mannen dat doen, dus we zijn ons niet bewust van hoe iedereen eruit ziet,” zei ze. “Maar als gynaecoloog, die al 30 jaar 20 of 30 billen per dag ziet, kan ik je vertellen dat er heel veel variaties van normaal zijn.”

Pin deze afbeelding om deze voor later te bewaren!

Getty Images

Volg Hannah op Twitter.

Hannah SmothersHannah schrijft over gezondheid, seks en relaties voor Cosmopolitan, en je kunt haar volgen op Twitter en Instagram.

Deze inhoud wordt gemaakt en onderhouden door een derde partij, en op deze pagina geïmporteerd om gebruikers te helpen hun e-mailadressen door te geven. Meer informatie over deze en soortgelijke inhoud kunt u vinden op piano.io