Alles wat je wilde weten over rode getijden

Een rode vloed voor de kust van Zuid-Californië brengt ’s nachts een spectaculaire weergave van bioluminescentie op de stranden. Van gloeiende golven gezien op verschillende stranden van San Diego tot wervelingen van elektrisch blauw licht aangewakkerd door dolfijnen die door het water glijden bij Newport Beach, foto’s en video’s van het fenomeen doen de ronde op sociale media. Maar wat is de wetenschap achter deze natuurlijke lichtshow?

Bioluminescentie-expert Michael Latz, een wetenschapper aan het Scripps Institution of Oceanography van UC San Diego, zegt dat de rode vloed te wijten is aan aggregaties van het dinoflagellate Lingulodinium polyedra, een soort die bekend staat om zijn bioluminescente displays. Elke microscopische cel bevat een soort “zonnefilter”, waardoor hij een roodbruine kleur krijgt. Op zonnige dagen zwemmen de organismen naar de oppervlakte waar ze zich concentreren, wat resulteert in de intensievere kleur van het water – en de reden voor de term “rode vloed”. s Nachts, wanneer het fytoplankton in beroering wordt gebracht door golven of andere bewegingen in het water, zenden zij een verblindende neonblauwe gloed uit.

Rode getijden zijn onvoorspelbaar en niet alle getijden produceren bioluminescentie. Er is geen bewakingsprogramma voor rood tij, maar het Southern California Coastal Ocean Observing System (SCCOOS) van Scripps Oceanography voert wekelijks steekproeven uit voor mogelijke schadelijke algengifstoffen. Het Scripps Shore Stations Program verzamelt ook dagelijks watermonsters en voert twee keer per week planktonanalyses uit.

Latz zei dat lokale rode getijden van L. polyedra al sinds begin 1900 bekend zijn dankzij waarnemingen door wetenschappers van Scripps. Er zijn verschillende Scripps wetenschappers die de huidige rode vloed bemonsteren om meer te leren over de genetische en metabolische kenmerken van de organismen.

Wetenschappers weten niet hoe lang de huidige rode vloed zal duren, omdat eerdere gebeurtenissen overal een week tot een maand of langer hebben geduurd.

Bioluminescente displays worden het best bekeken vanaf een donker strand ten minste twee uur na zonsondergang, hoewel zichtbaarheid niet gegarandeerd is. Iedereen die het strand bezoekt moet ervoor zorgen dat het strand open is volgens de richtlijnen van uw lokale stad, en sociale afstand bewaren. Voor actuele informatie over een bezoek aan de stranden van San Diego, zie https://www.sandiego.gov/lifeguards/beaches.

Hieronder beantwoordt Latz enkele veelgestelde vragen over de rode vloed.

Red Tide Q&A met Scripps-wetenschapper Michael Latz:

Waarom is de oceaan bruin?
Er is een bloei van het dinoflagellaat Lingulodinium polyedra, een algemeen lid van de planktongemeenschap in Zuid-Californië. Elke cel van dit microscopisch organisme is slechts 35 µm in doorsnee. Er zijn er dus heel veel, die het water verkleuren, vandaar de term rode vloed.
Hoe groot is de rode vloed?
Deze bloei strekt zich uit van Baja California tot Los Angeles, dus is hij groot in omvang. Soms zijn ze meer lokaal. Herinnert iemand zich de enorme rode vloed van 1995?
Wanneer begon die?
Een Imaging Flow Cytobot op een paar mijl van de Scripps Pier detecteerde de bloei vanaf eind maart 2020.
Hoe lang duren ze?
Onze lokale rode getijden kunnen dagen duren (bijv. mei 2018), één tot twee weken (sept. 2013, juni 2019), of één of meer maanden (okt. 2011 en 1995). Er is geen manier om te voorspellen hoe lang ze zullen duren. Terwijl sommige fytoplanktonbloei wordt gestimuleerd door de afvloei van voedingsstoffen, worden die van Lingulodinium polyedra geassocieerd met ontspannen opwelling en gelaagde waterkolomomstandigheden.
Hoe vaak komen rode getijden voor?
Rode getijden van Lingulodinium polyedra worden sinds 1900 door wetenschappers van Scripps Oceanography gevolgd door het nemen van watermonsters. Deze inspanning wordt voortgezet dankzij SCCOOS en het Shore Stations water sampling programma.
Is het water veilig om in te surfen/zwemmen?
In sommige gebieden zoals de Middellandse Zee produceert Lingulodinium polyedra yessotoxine, een verbinding die werkt als een neurotoxine, maar lokale populaties produceren geen yessotoxine. Sommige mensen zijn echter gevoelig voor het inademen van lucht die met de rode vloed gepaard gaat, zodat de organismen andere verbindingen moeten produceren die de gezondheid van de mens kunnen aantasten. Over het algemeen is er tijdens een rode vloed veel opgeloste stof en stofdeeltjes in het water met de bijbehorende verhoogde microbiële activiteit. Het is een persoonlijke keuze om in het water te gaan, maar er is geen waarschuwing voor de volksgezondheid verbonden aan de rode vloed.
Is de rode vloed bioluminescent?
Ja! Dinoflagellaten gebruiken bioluminescentie als een roofdier ontwijkend gedrag. Zie hoe het eruit ziet in de video hieronder, die bioluminescente golven toont in de buurt van Scripps Pier, of deze video van dolfijnen die door de rode vloed zwemmen in Newport Beach.
Neemt de frequentie van deze rode vloed gebeurtenissen toe?
Wereldwijd neemt de frequentie van rode vloed gebeurtenissen toe. Plaatselijk zijn er sinds de jaren zestig van de vorige eeuw wellicht vaker roodwatersituaties. Meer onderzoek is nodig om de factoren te begrijpen die leiden tot rode vloed.
Wanneer zal de volgende rode vloed optreden?
Voorspellingstools zijn in ontwikkeling, maar we kunnen nog niet voorspellen wanneer rode vloed zal optreden en hoe lang ze zullen duren. Onderzoekers van Scripps Oceanography en elders volgen de gebeurtenissen en nemen er monsters van, zodat we de dynamiek ervan beter kunnen begrijpen.

Benieuwd naar meer informatie over bioluminescentie? Bezoek deze pagina op de website van Latz Lab voor meer informatie.