ALLIACEAE (Onion Family) & Allium ssp.

Onions zijn monocots die overblijvende grassen zijn met ui-geurende bollen en stervormige bloemen die in schutbladeren zijn gerangschikt. De bollen zenden 1-4 naar uien geurende bladeren die plat en lineair, sikkelvormig, of hol en buisvormig zijn. Er zijn ongeveer 300 soorten in de Agavaceae, hoofdzakelijk op het noordelijk halfrond. In Californië zijn er drie geslachten in de familie: Allium, dat 47 soorten en verscheidene variëteiten telt, en Ipheion (één niet-inheemse Afrikaanse soort die vaak in tuinen voorkomt) en Nothoscordum (één soort, die niet naar uien ruikt).

Belangrijke feiten

• De familie is bijna volledig eetbaar en omvat enkele van de meest begeerde voedselplanten zoals ui, bieslook, knoflook, prei, en sjalotten.
• De planten in deze familie ruiken naar ui wanneer ze worden geplet als gevolg van vluchtige oliën
• De zwavelglycosiden die in deze planten worden gevonden, waaronder knoflook, is een veelgebruikt supplement waarvan bekend is dat het de cholesterol en de bloeddruk verlaagt.

Allium ssp. in Californië

Door het grote aantal soorten in het geslacht en de wijdverspreide en variabele aard van de meeste, is het moeilijk om deze planten op het zicht tot op de soort te identificeren. Kenmerken die worden gebruikt voor het identificeren van soorten zijn vorm en aantal van de bladeren, details van de eierstokken, en het patroon op de bol. Enkele van de soorten staan hieronder afgebeeld.