Aloë vera hielp sommige studiepaarden met maagzweren, maar kon niet tippen aan medicijn

Aloë vera is geen partij voor omeprazol bij de behandeling van maagzweren bij paarden, zo blijkt uit de resultaten van een Australische studie, hoewel het resulteerde in enige verbetering bij meer dan de helft van de paarden die de op planten gebaseerde gel kregen.

Maagzweren komen vaak voor bij paarden, vooral bij paarden die voor de sport worden gebruikt.

Onderzoekers van de School of Animal and Veterinary Sciences aan de Australische University of Adelaide wilden de werking van de binnenste bladgel van aloë vera planten vergelijken met die van omeprazol, een geneesmiddel dat vaak wordt gebruikt om maagzweren bij paarden te behandelen.

Sam Franklin, Jordan Bush en Robin van den Boom merkten op dat aloë vera door sommige eigenaren werd gebruikt om maagzweren bij paarden te behandelen, hoewel geen studies de effectiviteit ervan hadden onderzocht.

Het trio gebruikte 40 paarden van de Universiteit van Adelaide leskudde en paarden van klanten die, op basis van gastroscopisch onderzoek, waren gediagnosticeerd met zweren in ofwel het squameuze slijmvlies of het klierslijmvlies. Sommige hadden zweren in beide gebieden.

Het squameuze slijmvlies is een van de twee onderscheiden maaggebieden. Het bestaat uit het bovenste derde deel en heeft geen klieren die zuur of slijm produceren. Het onderste tweederde deel – het glandulaire slijmvlies – bevat klieren die zoutzuur en slijm afscheiden, dit laatste om de maagwand te beschermen.

Zuur wordt geproduceerd in de maag van paarden ongeacht of er voer aanwezig is.

De paarden werden verdeeld in twee groepen, waarvan de ene tweemaal daags de aloë vera gel kreeg toegediend à rato van 17,6 milligram per kilogram lichaamsgewicht. De andere groep kreeg eenmaal daags omeprazol in een dosis van 4 milligram per kilogram lichaamsgewicht.

Elke behandelingskuur duurde ongeveer 28 dagen, waarna de paarden werden gecontroleerd op zweren met een herhaling van het gastroscopisch onderzoek. Paarden met persisterende zweren kregen nog eens 28 dagen behandeling met omeprazol aangeboden en werden dan opnieuw onderzocht.

Negenendertig paarden voltooiden de proef. Zweren in het plaveisel slijmvlies – dat is de bovenste regio – was oorspronkelijk gediagnosticeerd bij 38 van de paarden. Van degenen die aloë vera kregen, was 17% volledig genezen en in totaal 56% vertoonde enige verbetering. Van degenen die omeprazol gebruikten, was 75% volledig genezen en werd bij 85% verbetering vastgesteld.

De onderzoekers, wier bevindingen online zijn gepubliceerd in het Equine Veterinary Journal, ontdekten dat genezing minder waarschijnlijk was bij paarden met een verlengde maaglediging.

Ucera in het onderste klierweefsel kwamen minder vaak voor bij de paarden, met 14 gediagnosticeerd aan het begin van het onderzoek. De aantallen, zeiden ze, waren te klein om zinvolle analyses uit te voeren om iets te kunnen zeggen over de effectiviteit van aloë vera bij de behandeling van deze zweren.

In totaal kregen 22 paarden – 16 uit de aloë vera groep en 6 uit de omeprazol groep – omeprazol gedurende nog eens 28 dagen. Eenentwintig kwamen terug voor een tweede follow-up, waaruit bleek dat de plaveiselzweren waren genezen in zeven van de 19 dieren, en de lagere klierlaesies waren genezen in vijf van de zeven paarden die aan deze aandoening leden.

De onderzoekers zeiden dat hoewel de bevindingen aantoonden dat aloë vera in de aangegeven dosis – bepaald op basis van een omeprazolstudie bij ratten – inferieur bleek aan het geneesmiddel, er niettemin enige verbetering was opgetreden in 56% van de paarden na 28 dagen op de plantengel.

Zij zeiden dat zij niet konden uitsluiten dat een hogere dosis zou hebben geleid tot hogere percentages van verbetering, hoewel de studiedosis hoger was dan die welke gewoonlijk aan paarden wordt gegeven en hoger dan die welke door de fabrikant van de gel wordt aanbevolen.

Er werd geen placebo of onbehandelde controlegroep gebruikt omdat dit als onethisch zou kunnen worden beschouwd en eigenaren waarschijnlijk zou hebben doen aarzelen om hun paarden in te schrijven voor de studie, zeiden ze.

De studie werd gefinancierd door de American Holistic Veterinary Medicine Association.

Bush, J., van den Boom, R. and Franklin, S. H., Comparison of aloe vera and omeprazole for treatment of equine gastric ulcer syndrome. Equine Vet J. doi:10.1111/evj.12706
Het abstract van de studie is hier te lezen.