Als je drugs gaat proberen op de universiteit (en laten we eerlijk zijn, dat doe je waarschijnlijk), Here’s What You Should Know
In de komende vier tot zes jaar van je undergraduate-ervaring, zijn er enkele dingen die je professoren je kunnen leren, en er zijn andere dingen die ze niet kunnen, zoals hoe je drugs moet gebruiken. Dat is omdat drugs je leven kunnen ruïneren. Maar als je ze toch gaat gebruiken, ongeacht wat iemand zegt, nou, dan zijn er een paar dingen die je moet weten.
Het belangrijkste om te onthouden over middelen is dat hoe minder je ze gebruikt, hoe beter af je zult zijn. Alles wordt vervelend als je het te veel doet, vooral drugs, en hoe vaker je ze gebruikt, hoe groter de kans dat je een probleem ontwikkelt. Je denkt nu misschien dat je onoverwinnelijk bent, maar – en dit is de belangrijkste les die ik ooit hoop mee te geven – je bent niet speciaal, jongen. Verslaving zal je besluipen, je bij je nek grijpen, en je door elkaar schudden tot je rilt en rauw bent. Het zal dit veelbelovende leven van je gemakkelijk doen ontsporen.
Dus met dat in gedachten, gebruik geen drugs… vaak. Doe ze zelden. En de rest van de tijd moet je een leven leiden dat vol, druk en interessant genoeg is, zodat je ze niet nodig hebt.
Alcohol
Drank is waarschijnlijk de makkelijkste drug om aan te komen op de universiteit, maar het is ook een van de dodelijkste. Drinken kan leuk zijn, maar volgens de Centers for Disease Control and Prevention sterven er in de Verenigde Staten elk jaar 2.200 mensen aan alcoholvergiftiging. Sterven is niet het enige waar je je zorgen over moet maken: Er is ook aanranding, die veel waarschijnlijker is als jij of de mensen om je heen drinken.
Als dat nog niet genoeg is, garandeert (te veel) drinken bijna dat je jezelf vroeg of laat ernstig in verlegenheid brengt. Hier is een korte lijst van dingen die Stranger-medewerkers hebben gedaan onder invloed van alcohol: een portiek in brand gestoken; op de laptop van een vriend geplast; onbedoeld het vlees geworden van een gesloten homo-sandwich; ingebroken in een huis en een kilo wiet gestolen; het vee “bevrijd” op een ranch in Mexico; flauwgevallen bij een bushalte; flauwgevallen in een taxi; viel flauw bij de voordeur, sleutels in de hand; brak twee voortanden; kotste in een (vol) aanrecht; beklom een hijskraan van 11 verdiepingen; vluchtte voor de politie, zowel te voet als in een voertuig; en noemde de uitgever van The Stranger “baby” op een vakantiefeestje. Er is nog veel, veel meer.
Als je drinkt, zul je zeker snel genoeg verhalen als deze hebben, maar probeer alsjeblieft jezelf of iemand anders niet te doden: Niet drinken en rijden, nooit. Laat een bewusteloos iemand niet op zijn rug liggen, anders kunnen ze stikken als ze onvermijdelijk beginnen te kotsen. En zeg altijd nee tegen Jägermeister, dat loopt niet goed af.
Wiet
Alle drugs zijn niet gelijk geschapen, en de beste drug die uit de zoete borst van de aarde is voortgekomen, is goede oude, eindelijk legale wiet. In tegenstelling tot sommige van de andere slechteriken op deze lijst, zal wiet je niet doden. Je kan een joint ter grootte van Dirk Diggler roken met het sterkste spul op de markt en je valt gewoon in een diepe, droomloze slaap en wordt wakker met Doritos in je haar. Plus, geen kater!
Nou, er zijn enkele buzzkills (dokters) die zeggen dat je cannabisgebruik moet vermijden tot je 26ste. Blijkbaar kan jonger beginnen leiden tot een achteruitgang in cognitieve functie of zoiets. Dat kan waar zijn, maar persoonlijk begon ik wiet te roken toen ik 12 was (en ik heb nog steeds wat sommigen een “dagelijkse gewoonte” noemen), en toch slaag ik er nog steeds in mijn rekeningen te betalen en elke dag op mijn werk te verschijnen om zonnecrème op de schouders van Dan Savage te smeren. Je redt het waarschijnlijk wel.
Niettemin, je moet 21 zijn om het hier in de winkels te kopen. En wiet is niet goed voor je geheugen, dus je kunt het beter niet op schoolavonden gebruiken en zeker niet vlak voor een proefwerk (tenzij je op de kunstacademie zit).
Psychedelica
Ooit werd LSD voorgeschreven aan naar schatting 40.000 medische patiënten voor alles van autisme tot alcoholisme. Toen kwam de Nixon regering, die de drug criminaliseerde en een einde maakte aan alle medisch gebruik en zelfs onderzoek naar deze vreemde psychedelische stof. Dit was, duidelijk, het ergste wat Nixon deed. Vandaag echter is er een heropleving van de belangstelling voor LSD, en voor psychedelica zoals paddo’s en ayahuasca, dat gebruikt wordt in traditionele sjamanistische ceremonies in Peru en Brooklyn. Recente studies hebben aangetoond dat hallucinogenen, met name psilocybine, het actieve ingrediënt in paddestoelen, kunnen leiden tot krachtige, levensveranderende ervaringen, vooral bij mensen die te maken hebben met kanker en andere trauma’s. Waarop ik zeg: Duh?
Maar moet je hallucinogenen gebruiken? Misschien wel! Trippen is superleuk en kan je ook het gevoel geven dat je een kosmische waarheid hebt aangeboord die je waarschijnlijk weer vergeten bent zodra de drug uitgewerkt is. Maar als je hallucinogenen probeert, wees dan voorzichtig: die dosis acid die je kreeg in de rij voor de Honey Buckets op Bumbershoot kan eigenlijk iets veel, veel gevaarlijkers zijn (zie: n-bom). Gelukkig is er een kleine lokale operator genaamd Amazon dot com waar je LSD-testkits kan kopen. Dus als je hallucinogenen gebruikt, doe er dan niet dom over. Test je drugs, trip met mensen die je vertrouwt, en onthoud: Alles is een illusie, niets is echt, en het is nooit een goed idee om je moeder te bellen als je acid gebruikt.
Oh, en LSD en paddo’s – net als bijna al het andere op deze lijst – zijn nog steeds hartstikke illegaal. Betrapt worden kan een veroordeling en zelfs gevangenisstraf betekenen, wat niet goed zal zijn voor je academische carrière. Veel succes!
Amphetamines en cocaïne
Amphetamines zijn gemaakt voor studenten. Ten eerste dekt de verzekering de legale middelen (Adderall, Ritalin, Vyvanse), zodat je niet naar de louche neef van je kamergenoot in Renton hoeft te gaan. Plus, het zijn prestatieverhogers van de eerste orde, die je dit jaar waarschijnlijk nodig gaat hebben. Je moet die A’s halen! Dat gezegd hebbende, zowel voorgeschreven amfetaminen en het soort dat je krijgt in louche appartementencomplexen in Renton kan verschrikkelijk zijn voor het lichaam en de geest, en de bijwerkingen omvatten agitatie, diarree, hartkloppingen, en praten te verdomd veel.
Hetzelfde geldt voor cocaïne, dat technisch gezien geen amfetamine is, maar vergelijkbare effecten heeft. (Plus het duurt slechts 15 minuten en zal je neusholtes desintegreren als je het genoeg doet.) Een waarschuwing: Er is geen kater zoals een cocaïne kater. Wat op zaterdagavond fantastisch aanvoelde, zal op zondagmorgen aanvoelen als een bijna-dood. Ook verandert het mensen in douchegaten (zonder dat ze het beseffen), dus vermijd het als je je vrienden leuk vindt en ze wilt houden.
Wat meth betreft, het is één amfetamine die je nu van je to-do-lijst moet schrappen. Het is letterlijk hoestsiroop gekookt met accuzuur, afvoerreiniger, nagellak remover, lantaarn brandstof, antivries, en lucifers, en het proces maakt meer giftig afval dan het drugs doet. Stop die troep niet in je lichaam. Nooit.
MDMA
(ook bekend als Ecstasy, Molly, Egg Rolls, Skittles, Scooby Snacks, Beans, Candy, Disco Biscuits, enz.)
Mensen houden echt, echt van deze drug, waarschijnlijk omdat het voelt alsof je onder een stapel warme was ligt op een koele dag en je crush je net mee uitgevraagd heeft en je aan de drugs bent. Het is leuk – totdat het uitgewerkt is, op dat moment zijn je hersenen uitgeput van feel-good chemicaliën zoals serotonine en wil je voor altijd in een donker hol kruipen. De moeite waard? Misschien. Maar de kans dat de MDMA die je tegenkomt ook echt MDMA is, is klein tot nihil: Slechts 13 procent van de MDMA die tussen 2009 en 2013 door de Amerikaanse Drug Enforcement Administration in beslag is genomen en geanalyseerd, bevatte überhaupt MDMA. Het meeste was eigenlijk rare troep zoals badzout, wat een heel andere ervaring is, en een – samen met spice, n-bomb, en alles wat gesynthetiseerd is in overzeese laboratoria en verkocht wordt in winkels op de hoek – die ik niet aanraad. Als je echter de echte ecstasy-ervaring wilt, met existentiële kater en al, zijn er diensten zoals Ecstasydata.org die je pillen tegen een kleine vergoeding zullen testen. Maak er gebruik van.
Opioïden
Zoals u snel zult merken, is het niet bepaald ongewoon om hier mensen in slaap te zien dommelen of in de deuropeningen te zien spuiten. Overal in de stad zijn er zichtbare menselijke herinneringen dat drugs slecht zijn en opioïden zijn het ergst. Deze boodschap wordt versterkt als je hoort over de “opioïde crisis,” die, volgens elk nieuwsnetwerk en semi-gekozen president in Amerika, de natie heeft overspoeld in een golf van verslaving.
Ondanks het bijna constante nieuws over deze epidemie, zeggen sommige deskundigen dat de hysterie rond opioïden een hoop hype is. Volgens Carl Hart, een drugsonderzoeker aan de Columbia University, raakt de overgrote meerderheid van de opioïdengebruikers niet verslaafd. In feite bleek uit een uitgebreide review van het onderzoek dat het aantal mensen dat een verslaving ontwikkelt na het voorgeschreven krijgen van opioïden voor pijnbestrijding in feite minder is dan 1 procent.
Tegelijkertijd is het belangrijk om op te merken dat het aantal sterfgevallen door overdosering volgens de CDC is verviervoudigd sinds de late jaren 1990, en vandaag de dag sterven ongeveer 91 Amerikanen elke dag aan een overdosis opioïden. Zoals Hart opmerkt, vinden de meeste van die overdoses plaats na het mixen van drugs. In 2016 bleek bijvoorbeeld uit een onderzoek van het ministerie van Volksgezondheid dat bij 90 procent van de fentanyl-gerelateerde sterfgevallen in de staat Washington ten minste één andere drug betrokken was. Bij bijna 75 procent van de heroïne-doden is ook meer dan één stof betrokken, waaronder alcohol of benzodiazepines zoals Xanax, Valium, Klonopin of Ativan.
Natuurlijk is nul overdosisdoden het doel. De beste manier om ze te voorkomen, volgens Shilo Jama, uitvoerend directeur bij de People’s Harm Reduction Alliance, is het beëindigen van het stigma rond drugsgebruik en het vergroten van de toegang tot geestelijke gezondheidszorg, drugsvoorlichting en Narcan, een medicijn tegen overdosering dat de PHRA gratis verspreidt in Seattle. (Distributielocaties zijn te vinden op hun website: PeoplesHarmReductionAlliance.org.)
Moet jij, eerstejaarsstudent, je daarom in de wilde wereld van de opioïden storten? Nee. Ten eerste, ze maken je verstopt. Plus, je hebt geen idee wat je krijgt als je deze drugs op de zwarte markt koopt. Die “pure heroïne” kan eigenlijk gemengd zijn met een hoop andere troep, en zolang we geen anonieme, gratis en onmiddellijke drugstestdiensten hebben, is het risico op overlijden gewoon te groot. Als je echter besluit om mijn advies niet op te volgen, of als je al opioïden gebruikt, is het belangrijkste om te onthouden dit: Mixen van opioïden met andere middelen (inclusief drank, benzos, of zelfs Tylenol) kan en zal je doden. En dat is geen hype.
