Alzheimer's oogtest gaat testfase in in hoop op diagnose voordat symptomen verschijnen

Melbourne-onderzoekers hebben een niet-invasieve, kosteneffectieve oogtest ontwikkeld om vroege tekenen van de ziekte van Alzheimer op te sporen.

Kernpunten:

• De 600.000 dollar financiering zal helpen om het onderzoek te versnellen met klinische proeven die in augustus moeten beginnen
• De technologie maakt gebruik van gekleurd licht om te kijken naar plaque aan de achterkant van het oog
• Suzanne Jamieson hoopt dat de test haar in staat zal stellen om een onafhankelijker leven te leiden als ze de ziekte krijgt

Het Centre for Eye Research Australia (CERA) zal het onderzoek versnellen en in augustus beginnen met klinische proeven, na een donatie van 600.000 dollar van een groep Amerikaanse filantropen waaronder Bill Gates en MacKenzie Bezos.

De eerste oogscan ter wereld zal technologie gebruiken zoals die wordt gebruikt in NASA-satellieten, om te zoeken naar abnormale eiwitten die zich via het netvlies in de hersenen ophopen.

Peter van Wijngaarden van CERA zei dat de nieuwe technologie mensen zal testen die geen tekenen van geheugenstoornis vertonen en afwijkingen zal opsporen jaren voordat de symptomen verschijnen.

“Op dit moment is de ziekte van Alzheimer heel moeilijk te diagnosticeren,” zei Dr. van Wijngaarden.

“De meeste mensen die zich presenteren met geheugenstoornissen krijgen geen toegang tot een definitieve diagnose, vanwege de noodzaak van kostbare hersenscans of een ruggenprik om vocht te verzamelen.”

Next wave of treatments

De test neemt minder dan een seconde beeldvormingstijd in beslag, dus het is snel en gemakkelijk, zei Dr van Wijngaarden.

“Het nieuwe type beeldvorming maakt gebruik van verschillende kleuren licht en we kunnen abnormale eiwitten detecteren die zich product ophopen in de achterkant van het oog,” zei hij.

Dr Xavier Hadoux, die de technologie hielp ontwikkelen, zei dat het de potentie had om de diagnose van de ziekte van Alzheimer te revolutioneren.

“De test kan mensen identificeren die risico lopen op de ziekte en de weg openen naar nieuwe behandelingen en hopelijk een remedie,” zei Dr Hadoux.

“Uiteindelijk hopen we dat de mensen die worden geïdentificeerd, kunnen doorgaan naar de volgende golf van behandelingen, zodat ze de ziekte nooit zullen ontwikkelen.”

Melbourne-vrouw Suzanne Jamieson verloor haar beide ouders aan de ziekte van Alzheimer.

Ze zegt dat het altijd in haar achterhoofd zit, en daarom doet ze mee aan de proef.

“Ik zag het geheugen en de onafhankelijkheid van mijn ouders langzaam en snel vervagen,” zei ze.

“Het heeft een grote impact gehad – hen allebei verliezen.

“Ik denk dat het rouwen om Alzheimer al begint lang voordat ze zijn overleden.”

Mrs Jamieson hoopt dat de proef haar in staat zal stellen een onafhankelijker leven te leiden als ze het risico loopt de ziekte te krijgen.

“Als ik veranderingen begin te vertonen, hoop ik dat ik een soort interventie eerder kan krijgen en nog steeds een dagelijks leven kan leiden zonder die geheugenstoornis te hebben,” zei ze.

“Als mijn moeder het geheugenverlies in een vroeg stadium had kunnen opmerken en eerder had kunnen behandelen, was ze er misschien nog geweest.”

De test wordt aangeboden aan volwassen vrijwilligers van middelbare leeftijd die een voorgeschiedenis van de ziekte van Alzheimer hebben.