Amerikaans fabricagesysteem

Het Amerikaanse fabricagesysteem was een geheel van fabricagemethoden dat in de 19e eeuw tot ontwikkeling kwam. De twee opmerkelijke kenmerken waren het uitgebreide gebruik van uitwisselbare onderdelen en het uitgebreide gebruik van mechanisatie om ze te produceren, wat resulteerde in een efficiënter gebruik van arbeid in vergelijking met handmatige methoden. Het systeem stond ook bekend als wapenkamerpraktijk omdat het voor het eerst volledig werd ontwikkeld in wapenfabrieken, namelijk de federale wapenfabrieken van Springfield en Harpers Ferry, hun binnencontractanten, en diverse particuliere wapenfabrieken. De naam “Amerikaans systeem” komt niet voort uit enig aspect van het systeem dat uniek is voor het Amerikaanse nationale karakter, maar eenvoudigweg uit het feit dat het in de 19e eeuw een tijd lang sterk werd geassocieerd met de Amerikaanse bedrijven die het voor het eerst met succes toepasten, en hoe hun methoden (in die tijd) contrasteerden met die van Britse en continentaal-Europese bedrijven. In de jaren 1850 werd het “Amerikaanse systeem” tegenover het “Engelse systeem” geplaatst. Binnen enkele decennia had de productietechnologie zich verder ontwikkeld en werden de ideeën achter het “Amerikaanse” systeem wereldwijd toegepast. Daarom is er in de hedendaagse produktie, die wereldwijd wordt toegepast, geen sprake meer van een dergelijk onderscheid.

Het Amerikaanse systeem hield in dat halfgeschoolde arbeidskrachten machinegereedschappen en mallen gebruikten om gestandaardiseerde, identieke, onderling verwisselbare onderdelen te maken, die volgens een tolerantie waren vervaardigd en die met een minimum aan tijd en vaardigheid konden worden geassembleerd, waarbij weinig tot geen montage nodig was.

Doordat de onderdelen onderling verwisselbaar zijn, was het ook mogelijk de fabricage van de assemblage te scheiden, en de assemblage kon worden uitgevoerd door halfgeschoolde arbeidskrachten op een assemblagelijn – een voorbeeld van de arbeidsverdeling. Het systeem omvatte gewoonlijk het vervangen van handgereedschap door gespecialiseerde machines.

De uitwisselbaarheid van onderdelen werd uiteindelijk bereikt door het combineren van een aantal innovaties en verbeteringen in machinale bewerkingen en gereedschapsmachines, die voornamelijk waren ontwikkeld voor het maken van textielmachines. Deze innovaties omvatten de uitvinding van nieuwe gereedschapsmachines en mallen (in beide gevallen voor het geleiden van het snijgereedschap), klemmen om het werk in de juiste positie te houden, en blokken en meters om de nauwkeurigheid van de afgewerkte onderdelen te controleren.

Volledig artikel…