Andreas Sigismund Marggraf

Andreas Sigismund Marggraf (; 3 maart 1709 – 7 augustus 1782) was een Duits scheikundige uit Berlijn, toen hoofdstad van het markgraafschap Brandenburg, en een pionier op het gebied van de analytische scheikunde. Hij isoleerde zink in 1746 door calamine en koolstof te verhitten. Hoewel hij niet de eerste was die dit deed, wordt Marggraf gecrediteerd voor zijn nauwkeurige beschrijving van het proces en het vaststellen van de basistheorie. In 1747 kondigde Marggraf zijn ontdekking van suiker in bieten aan en bedacht hij een methode om deze suiker met alcohol te extraheren. Zijn leerling Franz Achard bedacht later een economische industriële methode om de suiker in zijn pure vorm te extraheren.

Leven

Andreas Sigismund Marggraf was de zoon van de apotheker Henning Christian Marggraf (1680-1754), die in Berlijn een apotheek bezat en doceerde aan het Collegium Medico-Chirurgicum (medische/chirurgische school). Andreas kwam al vroeg in aanraking met het farmaceutisch en medisch bedrijf en begon in 1725 aan de medische school te studeren. Hij studeerde bij Caspar Neumann in Berlijn, Duitsland, maar hij bezocht ook apotheken in andere steden, waaronder Frankfurt am Main en Strassbourg. Ook volgde hij colleges aan de universiteit van Halle. Andreas werkte in de apotheek van zijn vader en legde zich toe op scheikunde. Later in zijn leven hielp hij bij de reorganisatie van de Societät der Wissenschaften tot de Akademie der Wissenschaften (Pruisische Academie van Wetenschappen) en werd hij in 1760 directeur van de afdeling natuurkunde.Zelfs na een beroerte in 1774 bleef hij in de laboratoria van de Akademie werken tot aan zijn pensionering in 1781.

Werk

Marggraf introduceerde verschillende nieuwe methoden in de experimentele chemie. Hij gebruikte precipitatiemethoden voor analyses, zoals de Pruisische blauwreactie voor het opsporen van ijzer. Marggrafs belangrijkste werk in de anorganische scheikunde omvatte de verbeterde productie van fosfor uit urine en de opsporing van alkalimetaalzouten in plantenas en hun identificatie door middel van vlamproeven.

Hijn extractie van suiker uit bieten, die toen alleen uit suikerriet verkrijgbaar was, vormde het beginpunt van de suikerindustrie in Europa. Hoewel Marggraf de economische impact van die ontdekking inzag, zette hij die niet voort. Marggrafs leerling Franz Achard voltooide het werk en ontwikkelde een economische extractiemethode voor suiker uit suikerbieten. Andere leerlingen van Marggraf waren Johann Gottlob Lehmann, Franz Carl Achard en waarschijnlijk Valentin Rose de Oudere en Martin Heinrich Klaproth. Hij was ook de eerste die glucose uit rozijnen isoleerde in 1747.

Isolatie van zink

Zie ook: Isolatie van zink en William Champion

Marggraf had in 1746 zink geïsoleerd door een mengsel van calamine en koolstof te verhitten in een gesloten vat zonder koper. Hij was zich er niet van bewust dat hetzelfde proces was ontwikkeld (en gepatenteerd) door William Champion in Engeland rond 1738-1740 en door Anton von Swab in Zweden rond 1742. Marggraf had het proces echter zeer gedetailleerd beschreven en de basistheorie ervan vastgesteld, waarvoor hij vaak wordt gecrediteerd voor de isolatie van zink. Deze procedure werd tegen 1752 commercieel praktisch toepasbaar.