Andrelton Simmons denkt niet aan toekomst als hij laatste weken van Angels-contract ingaat

Als Andrelton Simmons ingaat op wat mogelijk de laatste twee weken van zijn vijf seizoenen bij de Angels zijn, zegt hij dat hij heeft genoten van zijn tijd bij de Angels, maar hij is nog niet klaar om de campagne te beginnen om terug te keren.

“Ik vind het leuk om hier te spelen,” zei hij. “Ik heb een goede tijd gehad. Ik heb goede vrienden gemaakt. Ik hou van de stad. Maar aan het eind van de dag ligt het niet helemaal in mijn handen. Ik weet dat het een beetje een bedrijf is. Zolang ik hier ben, zal ik alles geven wat ik heb.”

Simmons, die aan het einde van het seizoen een free agent zal zijn, zei dat hij niet op de hoogte is van eventuele verlengingsgesprekken met de Angels.

“Misschien heeft mijn agent iets gehoord, maar ik niet,” zei hij.

Op de vraag of hij zich voorbereidt op free agency, zei hij: “Ik probeer niet aan die dingen te denken. Je wordt er gek van.”

Simmons verdiende een pro-rata deel van een salaris van $ 15 miljoen in 2020, het laatste jaar van een zevenjarige deal die hij tekende met de Atlanta Braves voordat hij werd verhandeld aan de Angels.

Als de Angels ervoor kiezen om hem te laten gaan, zouden ze waarschijnlijk de korte stop teugels overdragen aan David Fletcher, die de positie bekwaam behandelde terwijl Simmons meer dan drie weken uitgeschakeld was met een verstuikte enkel.

Het laten gaan van Simmons zou ook wat geld vrijmaken dat de Angels kunnen gebruiken om andere gaten op het rooster te dichten.

De Angels kunnen echter altijd Fletcher op het tweede laten spelen als Simmons terugkomt, en als ze dat doen, hebben ze misschien meer verhandelbare activa onder hun overtollige infielders om te gebruiken om goedkopere upgrades op andere posities te verwerven.

De Angels zouden Simmons ook een kwalificerend bod kunnen doen, dat naar verwachting ergens rond de $18 miljoen zal liggen. Als hij dat accepteert, zou hij nog een jaar voor die prijs spelen. Als hij het afwijst, krijgen de Angels een keuze als compensatie als hij elders tekent.

Het koppelen van een draft pick aan Simmons zou ook zijn waarde op de open markt kunnen drukken, omdat sommige andere teams niet graag de draft pick zouden afstaan. Dat zou het voor de Angels voordeliger kunnen maken om hem een meerjarig contract aan te bieden.

Hoe dan ook, een groot deel van de vergelijking zal het bepalen van Simmons’ waarde zijn, omdat hij een leeftijd nadert waarop de meeste spelers niet langer korte stop kunnen spelen.

Simmons, die net 31 is geworden, gelooft dat hij de uitbijter kan zijn die korte stop blijft spelen tot zijn midden- en late-jaren dertig. Op de vraag op dinsdag hoeveel jaar hij nog op dit niveau kan spelen, antwoordde hij stoutmoedig.

“Acht? Tien? Ik weet het niet,” zei de viervoudig Gold Glove winnaar. “Je moet in jezelf geloven, eerst en vooral. Ik weet wat ik in huis heb. Dit jaar heb ik mijn enkel weer bezeerd. Niet op 100 procent spelen doet pijn aan wat ik kan, maar ik weet wat ik elke dag in kan brengen. Als het ervaringen zijn, als het gewoon bewust zijn van wat er gaande is, als het plays maken is, ik weet wat ik kan doen. Ik weet hoe ik het moet doen. Ik twijfel er niet aan dat ik nog lang kan spelen.”

THE HOT HAND

Taylor Ward kreeg dinsdagavond de start in het rechtsveld, de tweede keer in de laatste vier wedstrijden dat hij startte voor top prospect Jo Adell.

Voor manager Joe Maddon is het een simpele kwestie van spelen met de spelers die het het beste doen, zolang de Angels een kans hebben op de play-offs.

“We moeten nu winnen,” zei Maddon. “Dus eerlijk gezegd, zal ik waarschijnlijk voor de heetste hand gaan. Als je het hebt over het halen van de play-offs, gaat het er op dat moment gewoon om, wie levert je meer service? Dat is waar ik op dit moment naar kijk. Al onze jongens moeten begrijpen dat het hier een meritocratie is. Als je beter speelt, speel je. Dus dat is het.”

Adell heeft flitsen van zijn talent laten zien, maar meestal heeft hij geworsteld met een gemiddelde van .159 met 49 strikeouts in 121 slagbeurten. Ward kwam in de wedstrijd van dinsdag met een gemiddelde van .259, waaronder acht hits in zijn laatste 14 slagbeurten.