Andy Rubin heeft zijn eigen incubator verlaten – maar hij is nog steeds in het gebouw

Andy Rubin stond vroeger vooral bekend als de “vader van Android”, maar hij is ook bekend aan het worden voor het verlaten van bedrijven te midden van schandalen – in dit geval Playground Global, de tech-incubator die hij oprichtte na zijn vertrek bij Google in 2014. Rubin bevestigde vandaag aan The Verge dat hij niet langer bij de incubator is, na een BuzzFeed-rapport dat hij “stilletjes de deur was gewezen.”

Maar die zinswending is niet helemaal gepast – omdat Rubins smartphone-startup Essential toevallig precies hetzelfde gebouw deelt als Playground Global in Palo Alto, Californië. Het kantoor heeft een open plattegrond met weinig muren om van te spreken.

“Ja, het Essential-kantoor is nog steeds gevestigd in de Playground-ruimte,” bevestigde een Essential-woordvoerder aan The Verge.

Rubin vertelt The Verge dat het wederzijds was besloten, en Playground kocht hem gewoon uit, zodat hij zich kon “concentreren op de taken bij de hand.” Hier is Rubin’s verklaring:

Playground Global kocht eerder dit jaar mijn belangen uit toen het lawaai rond mijn scheiding en vertrek bij Google het moeilijk maakte om me te concentreren op de taken die voor handen zijn. Playground is nog steeds een investeerder in Essential en we gaan door met innoveren.

De “ruis” waar Rubin het hier over heeft, is eigenlijk berichtgeving over zijn vermeende seksuele wangedrag, waaronder een incident waarbij hij in 2013 een Google-werknemer zou hebben gedwongen tot het verrichten van orale seks. Rubin ontving een gouden parachute van 90 miljoen dollar om Google stilletjes te verlaten, en vervolgens bleef Google de beschuldigingen tegen hem en andere leidinggevenden jarenlang stilhouden, wat woede van werknemers binnen het bedrijf aanwakkerde en hielp leiden tot de 20.000 werknemers sterke Google Walkout for Change.

Het middelpunt van het BuzzFeed-rapport is een bewering dat Rubin ook wegliep van Playground met een uitbetaling, dit keer voor meer dan $ 9 miljoen, hoewel het mogelijk is dat dat gewoon het bedrijf is dat zijn investering teruggeeft.

Ondanks pogingen om zich te concentreren op de taken bij de hand, gaat Rubin’s lawaai niet weg. Na het onthullen van een nieuwe Essential-telefoon deze week, werd hij onmiddellijk beschimpt door de Android-pers; Android Police-hoofdredacteur David Ruddock zei dat hij toegang van Essential zou weigeren gezien de ernstige beschuldigingen tegen Rubin. In een reactie op Rubin en Ruddock bij Wired vroeg Lauren Goode zich af of we lastige makers nog langer van hun producten kunnen scheiden.

Dit is alles wat Rubin publiekelijk heeft gezegd over de beschuldigingen:

In 2017 nam Rubin tijdelijk verlof van zijn smartphone startup Essential nadat een rapport bij The Information onthulde dat zijn vertrek in 2014 bij Google kwam na een “ongepaste relatie met een ondergeschikte.” Op dat moment was het niet duidelijk dat hij werd beschuldigd van seksueel wangedrag.

Ondanks het beëindigen van zijn zakelijke relatie met Playground, wordt Rubin nog steeds vermeld als een “Founding Partner” op de mensenpagina van Playground. En hij is nog steeds in het gebouw.