Andy Warhol Screenprints
De Amerikaanse kunstenaar Andy Warhol (1928-1987), een iconische figuur van de Pop art beweging van de jaren 1960, is erkend als een van de meest vooraanstaande Amerikaanse kunstenaars van de twintigste eeuw. Zijn felgekleurde portretten van beroemdheden en afbeeldingen van in massa geproduceerde consumptiegoederen – geschilderd en gedrukt in een brede lukrake stijl – zijn gemakkelijk te herkennen door kijkers over de hele wereld. Opgegroeid in een arbeidersgezin in Pittsburgh, Pennsylvania, studeerde Warhol commerciële kunst aan het Carnegie Instituut voordat hij in de jaren 1950 een succesvol mode-illustrator in New York werd. Tegen 1960 begon hij een carrière als beeldend kunstenaar op te bouwen, met schilderijen, zeefdrukken en films die tot de vroegste voorbeelden van de Amerikaanse Pop Art behoorden. Pop, in wezen een figuratieve kunststroming, ontstond in de jaren 1960 als een reactie op de dominantie van het abstract expressionisme in de hedendaagse kunst, en bood in plaats daarvan een maatschappijkritiek op de consumptiecultuur die snel overheersend werd in het alledaagse Amerikaanse leven.
Warhol schilderde zijn vroegste schilderijen met de hand van krantenadvertenties en tabloidfoto’s voordat hij experimenteerde met fotozeefdruktechnieken die de kunstenaar de mogelijkheid boden om zijn beelden herhaaldelijk te reproduceren, zonder enige expressieve penseelstreken, alsof het commerciële producten waren. Veel van deze vroege beelden waren afkomstig van nieuwsfoto’s van verontrustende onderwerpen zoals auto-ongelukken, de elektrische stoel in de Sing Sing gevangenis, en de rassenrellen in Birmingham. Zijn serie portretten van Marilyn Monroe behoort tot de vroegste werken die Warhol op deze manier maakte. Ze werden voor het eerst tentoongesteld in november 1962, drie maanden na de zelfmoord van de actrice. De kunstenaar bracht een uitvergrote publiciteitsfoto van Monroe over op een fijnmazig stoffen scherm en drukte het met inkt af op doek of op papier. Vervolgens overlaadde hij het portret met contrasterende kleuren, gedrukt in pasteltinten om een kunstmatig, maskerachtig effect te creëren. Ook de afbeelding van Jacqueline Kennedy, ondeskundig gezeefdrukt op cirkelvormige, bronskleurig beschilderde doeken, was gekopieerd van een krantenfoto van de First Lady, genomen op de dag dat de president in 1963 in Dallas werd doodgeschoten. Naarmate Warhol ouder werd, werden zijn onderwerpen minder tragisch en concentreerde hij zich bewust op meer banale voorwerpen, zoals bloemen, soepblikken of vliegtickets, die op een onpersoonlijke manier met onverwachte kleuren werden afgedrukt om humoristische, vaak verontrustende effecten te produceren.
Calvin Brown
Associate Curator of Prints and Drawings