Aneurysma
Aneurysma, verwijding van een slagader die ontstaat door een verzwakking of vernietiging van de mediale laag van het bloedvat. Door de constante druk van het circulerende bloed in de slagader wordt het verzwakte deel van de slagaderwand groter, wat uiteindelijk leidt tot ernstige en zelfs dodelijke complicaties door de compressie van omliggende structuren of door scheuring en bloeding. Aneurysma’s kunnen in elk deel van de aorta of de grote slagaders voorkomen. Gewoonlijk veroorzaakt door atherosclerose (verdikking van de slagaderwanden), kunnen aneurysma’s ook het gevolg zijn van infectie (zoals syfilis), trauma, of aangeboren afwijkingen.
James Cavallini-BSIP/age fotostock
De symptomen van een aneurysma variëren met de omvang van het defect en de locatie ervan. Een persoon met een aorta-aneurysma heeft mogelijk geen symptomen totdat het aneurysma groter wordt dan 5 of 6 cm in diameter. Als een aneurysma in de borst tegen de luchtpijp en de bronchiën drukt, kan het de ademhaling belemmeren en tot hoesten leiden; de pijn kan in de rug, aan de voorkant of aan de zijkant optreden en kan uitstralen naar de nek of de schouders. Een abdominaal aneurysma kan pijn in de buik of rug veroorzaken die kan uitstralen naar de lies of bovenbenen.
De diagnose van een aneurysma wordt gesteld door lichamelijk onderzoek, röntgenfoto’s, of beeldvorming met echografie, computerized tomography (CT) scanning, magnetic resonance imaging (MRI), of aortografie. De behandeling van grote aneurysma’s omvat de operatieve verwijdering van het zieke segment en de vervanging ervan door een kunstslagader gemaakt van een synthetische vezel zoals Dacron™. Endovasculaire chirurgie is een minder invasieve procedure: een fijn, gaasachtig buisje (stent) bedekt met een graft van Dacron™ of een ander kunststofmateriaal wordt via een katheter die in een liesslagader is ingebracht, naar de plaats van het aneurysma gebracht; eenmaal op zijn plaats wordt de stent door ballondilatatie uitgezet en wordt de graft vastgemaakt aan de wand van de slagader boven en onder het aneurysma, waardoor de druk op de verzwakte wanden van het bloedvat wordt verlicht.